Мы договорились встретиться позже, когда утихнут споры и ведьмы улягутся спать. А после поспешили покинуть заросли и вернуться в ДК (дом Каспады, а не дом культуры). А то мало ли кто еще нас потеряет и захочет примкнуть.
В ДК было по-прежнему многоголосо и весело, и наше отсутствие почти никто не заметил.
ГЛАВА 11. ПОД ПОКРОВОМ ТЕМНОТЫ
– Вы точно знаете, что ваш клинок в песках? Вы его как-то чувствуете, ощущаете?
Акатош кивнул.
Мы втроем сидели на бережку, подальше от выплюнутых на берег рыбок великого бога. Олия пообещала держать в тайне наш маленький демарш и удалилась. Удивительная она все же: то дура, то умница… Или это потому, что она самая маленькая?
Мы распалили костерок – уже давно было темно. Игор порой тревожно поглядывал на небо, наблюдая за темными тучками. Ждал полуночи и нервничал – а ну как не обратится, не вернет свою суть? Поэтому, чтобы было проще переждать эти нервные для него минуты, мы решили немножко пообсуждать наши дальнейшие шаги.
– А как ощущаете? Ну, сейчас вот? Или когда будем ближе? – не отставала я. Мне очень не хотелось ехать черт знает куда и получить большое ничего. К тому же в песках жили родственники мною необожаемого и неуважаемого Ирдана Вердена. Если они там все такие, как он, то я лучше туточки останусь.
– Я смогу ощутить клинок, как часть своей силы, когда окажусь на земле. Тут, на островах, вокруг море. Оно глушит мое чутье, – объяснил Акатош. Ну, будем надеяться, что так оно и случится. Не хотелось бы шляться по незнакомому миру, как Иванушка-дурачок: «Пойди туда не знаю куда, найди то не знаю что».
– Это, конечно, замечательно. Когда будем выдвигаться?
– Нам нужно остаться тут на эту ночь и еще на день. Следующей ночью мы должны отправляться. Сегодня я обращусь. Я это чувствую.
Игор сверкнул желтыми глазами, довольно улыбнулся, прислушиваясь к себе.
Я покосилась на его внушительный маникюр.
– Послушай, а это… Коготки потом спрячутся? Неожиданностей нам ждать или как?
– Спрячутся, но не сразу. К полнолунию будет пик, потом все пойдет на спад. Вернется в человеческую форму к следующему вечеру.
– Это здорово! – порадовалась я. – А теперь расскажи, чего нам ожидать, когда сойдем на берег. Ты у нас тут самый умный, все ж таки знаешь местные реалии, людей, все такое.
– Ну, выйдем мы, по прикидкам, на границе песков. Там есть приморский городок, портовой. Торгуют там всем понемножку. Но в песках есть рабство.
Вот… Хрень! Этого еще не хватало! Я покосилась на рельефные мышцы Акатоша, которые перекатывались под тонкой тканью рубашки. На желтые блестящие глаза Игора и его не менее внушительное тело. И едва не застонала.
Да если там рабство, то за такими мужиками начнется самая настоящая охота. И меня не забудут – моя внешность тут в диковинку. Вот блин! Не мог Акатош свой мечик заховать в тихом местечке поблизости?
Я уж было затосковала, но оборотень медленно заговорил:
– Через границы земных королевств ходит караван. Идет ровно до садов раш. Люди в этих караванах неприкосновенны, они едут исцеляться от страшных недугов.
– Что за сады раш? Почему исцеляться?
– Ну, есть там куст, только в песках растет, больше нигде. Он целебный целиком, особенно корни, но его молодые побеги могут исцелять самые тяжелые недуги. Их срывают и едят свежими каждый день в течение месяца, люди и живут там все это время. Рядом деревня, дома там для больных… Есть у меня товарищ один, который вот так ездил, лечил тик, заикание и язву на ноге – его волк покусал. Вернулся здоровый, но бедный. Стоит это… очень дорого. Да и не все лечит – врожденное, например, или совсем уже стариков не вылечить никак.
– То есть, предлагаешь прописаться в этот караван?
– Можно, – протянул Игор, – только где денег взять? Хотя мы на островах. Тут много чего интересного есть, что будет в цене на большой земле…
Акатош в нашем обсуждении не участвовал, но слушал с интересом. И вздрогнул, когда я, внимательно на него поглядев, вежливо спросила:
– А вы оружием же владеете?
Бог осторожно кивнул и поспешил сообщить, что он никому не причиняет вреда.
– У меня есть идейка, как попасть в караван. Им же нужны хорошие наемники? Вот вы ими и станете. А я сыграю роль больной. Намалюю язв побольше да пострашнее. Ну что?
– А неплохо, – протянул оборотень, и Акатош тоже кивнул. Ну посмотрим.
Я обратилась к богу:
– А сделайте, пожалуйста, злое лицо. Ну, как у наемников. И что-нибудь грубое скажите. Ну же, давайте!
– Что грубое? – прошептал Акатош, явно не понимая, что я от него хочу.