– Огонь! – скомандовал Кеган.
– Огонь!–подхватил Атли на западной стороне стены.
Подожгли фитили, и пушки, одна за другой начали палить по велетийским рядам и оборотням. В воздухе запахло серой.
Ярдак вытянул руку вперед, и вся черная масса, как один человек, понеслась вперед на город. Велеты прямо на полном ходу начали стрелять. Стены были достаточно высокими и хорошо защищали, но все же некоторым удалось достигнуть целей и пронзить тела мужчин, и те падали замертво на камни. Кто-то был тяжело ранен.
– Продолжать огонь, – командовал Савалли, – пушки, пли!
–Да! Да! Получай! – хохотал словно сумасшедший Кеган, смотря на то, как все велетийское войско скрылось за пороховым дымом. По рядам защитников пронесся радостный крик. Ветер рассеялся, и восходящая над городом полная луна осветила убитые и искалеченные огнем тела велетов и их лошадей и убитых оборотней. Ярдак обернулся и посмотрел вдаль.
– Что это? – прошептал в ужасе Арлан, глядя на холмы. С них словно полилась черная река, это были велетийские всадники, и черные волки.
– Святые предки! – воскликнул кто-то из мужчин. – их же просто тьма!
Они приближались к стенам.
– Огонь! Огонь! – кричал Кеган.
И вновь раздалась пушечная канонада.
– Тородд, сколько у нас боеприпасов?! – кричал Арлан. – Хватит на всю эту ораву?!
– Нет!
Друзья переглянулись между собой.
– Значит ждем, пока подойдут поближе, и палим из всех орудий, – сказал Кеган.
Те велеты, что прорвались сквозь огонь уже ставили лестницы и взбирались по ним. Огромный отряд пытался взломать ворота, им помогали оборотни.
– А жги их, жги! – кричали защитники и осыпали велетов градом стрел и камней, переворачивали лестницы. Но велетов было слишком много, часть из них все же добралась до верха, обнажая свои сабли и кидаясь на всех вокруг.
– Достать мечи! Держать строй! – продолжал командовать Кеган. – Пушки!
– Тородд, погляди, что это?! – крикнул господин Викар, показывая в сторону, откуда надвигалось новое вражеское войско.
– Подожди минутку, – пронзая в самое сердце мечом одного велета, сказал Савалли, – так что ты там говорил, Викар? – спросил он, подбегая к другу и вытирая пот со лба.
– Посмотри туда? – снова сказал Викар. – Что это они везут?
Савалли взглянул в подзорную трубу.
– Это катапульта, мой друг, – ответил он.
– Ты думаешь, я не знаю как выглядит катапульта, – с иронией заметил господин Викар, – я про другое, что сразу за катапультой.
Савалли посмотрел дальше. Несколько десятков велетов тащили на тросах огромную литую пушку.
– Что это такое?– прошептал в ужасе Савалли, опуская подзорную трубу.
– Что там? – спросил Кеган.
– Погляди сам, – мрачно ответил Савалли, протягивая подзорную трубу.
– Ага, понятно, – прошептал Кеган, прищуривая глаза.
– Что понятно?! – воскликнул Савалли и взглянул на Викара, тот тоже был в недоумении, – что это за исполинская пушка такая?!
– Ты сильно отстал от современного военного прогресса, дружище, – объяснил Кеган, – эти пушки уже во всю используют при атаке наши войска. Только каждая такая малышка стоит целое состояние, а вот откуда такое оружие могло взяться у голых диких племен да у шерстяных гостей с севера – это уже другой вопрос.
– Что они могут делать? – спросил господин Викар с испугом в глазах.
– Очень мощные, одна такая пушечка способна потопить целый корабль или…
– Или, – остановил его Савалли, – взорвать стену города.
– И при том катапульта как таковая и не нужна. Два выстрела этой крошкой, и вся эта древняя конструкция, на которой мы сейчас стоим, рассыпется, как карточный домик, погребая под завалами всех нас.
– Значит нельзя допустить, чтобы они произвели огонь из нее,– заключил Савалли.
Кеган продолжал смотреть в подзорную трубу.
– Таак, катапульту потащили к западной стене. Ну, держись, дружище Атли.
– Кеган, наши пушки же бьют метров на двести, ведь так?– спросил Савалли.
Тот кивнул.
– Что это ты задумал?
–О чем болтаете в самый разгар битвы?!–возмутился господин Аталлос, стреляя из арбалета.
– Ничего такого, Спирус, тебе вредно сильно волноваться, сердце может не выдержать, – махнул рукой в его сторону Кеган.
– Эта пушка сейчас стоит намного дальше, они намерены произвести выстрел с такого большого расстояния? – продолжал спрашивать Савалли.
– Да, бьют эти крошки до полукилометра, в этом-то и заключается их ужас. Что ты можешь спокойненько поставить их в середину своего войска, и палить из нее, и ни одно другое пушечное ядро, ни одна стрела не долетит до нее.
– У нее есть какое-то слабое место?
Кеган усмехнулся, пожимая плечами.