– Нет, Грегер уже никогда никого не будет мучить. Тородд убил его…
Нависло молчание.
– Не может быть, – прошептал кто-то потрясенно, – Грегер мертв.
И тут же послышались аплодисменты, сначала захлопал один человек, подхватил второй, и уже через секунду зал содрогался от радостных возгласов и ликования.
– Нету! Нету больше черного пса Тодерона!
– Зря вы так все радуетесь,– сказал мрачно мужчина, сидевший рядом с господином Аталлосом, – можно только представить, что Тодерон сделает за убийство его ближайшего телохранителя.
– Именно поэтому нам надо действовать быстро, почти молниеносно, – сказал господин Кеган, он прохромал на середину комнаты и встал рядом со столом. – Спирус, покажи всем бумагу!
Господин Аталлос развернул свиток и поднял так, чтобы все могли его видеть. Никто из присутствующих не знал языка Ард, но достаточно было увидеть подпись Тодерона рядом с кровавым треугольником велетейских племен, чтобы все понять – они союзники.
– Проклятый Тодерон! – послышалось со всех концов комнаты, – продал всех нас!
– И что же нам делать?!
– Надо идти к ратуше! Долой продажного мэра! У нас есть арбалеты и мечи, есть порох, мы казним предателя прямо на площади!
– Легко сказать, чем сделать, на стороне мэра вооруженные до зубов охранники и стража. Плюс его дом–это неприступная крепость. Он преспокойно может там закрыться и просто ждать прихода велетов и выйти оттуда только после того, как весь город перебьют.
– Значит мы должны его брать сейчас же!– послышалось со всех концов, – долой мэра-предателя!
– Долой мэра-предателя! – заревела комната, так что зазвенели стекла.
– Друг, тебе нужна помощь, я позову Кэролайн, – сказал господин Аталлос, усаживая Кегана.
– Я не смог помочь им, Спирус, – произнес сдавлено Кеган, – сначала подстрелили Тородда, Арлан убил всех четверых, но их было слишком много. Не знаю, что с ними…
Трое друзей молчали, а крики вокруг них нарастали.
– Если они живы, их казнят, – сказал, подходя к ним, один мужчина.
– А ты всегда мне нравился своей проницательностью, Хьярти, – пошутил в своей манере Кеган, морщась от боли.
– Так что же, господа?! – послышалось из толпы. – Кеган?! Что скажешь?!
Все затихли и смотрели на раненного мужчину с сережкой в ухе, его глаза обычно такие веселые и лукавые были сейчас серьезны, как никогда, брови сдвинуты.
– Господа, – заговорил он, – вы должны понимать, что нас всех очень скоро ждет смертельный бой. Тодерон с армией охранников и стражников ничто в сравнении с жестокостью и беспощадностью велетийских полчищ. Выстоит ли город перед ними – это большой вопрос. Но я веру в удачу. Я почему–то ужасно люблю эту нашу жизнь!
– Ты всегда был оптимистом, Кеган! – весело заметил господин Викар.
– Здесь нет трусов, господа! – крикнули мужчины. – Защитим родную Фарсалу! Нашу великую Фарсалу!
– Да! Да!
***
На площади перед ратушей собралась огромная разгоряченная толпа. Новости по городу разносились с молниеносной скоростью. Покушение на мэра, убийство Грегера, и еще страшные слухи, будто велетейские полчища идут на город. Люди были напуганы и сбиты с толку. Кто-то верил в это, кто-то нет. Время шло, напряжение нарастало, в толпе началась драка между сторонниками и противниками действий мэра.
– Продажная скотина! – ревел кто-то. – Сдал Фарсалу варварам!
– Ополоумевшая баба! Мэр защищает нас от чумных!
– Да ты глаза открой! Пришлые давно ушли! Мэр готовит город для сдачи!
– То-де-рон! То-де-рон! То-де-рон! – яростно скандировала толпа.
Охрана мэра, с обнаженными мечами и с собаками на цепях, зажимала людей в кольцо.
– Где Грегер?! Пусть покажет свое рыло, черный пес!
Двери ратуши распахнулись, люди замерли, к ним шел мэр. Он поднял руки и заговорил.
– Жители Фарсалы! Я вышел сегодня к вам, дабы объявить, что в городе завелись опасные мятежники. Они проникли ночью в мой дом, покушаясь на мою жизнь. Мой верный страж, Джеймс Грегер погиб, мужественно защищая меня и моих домочадцев.
– Твоих жены и детей уже нет в городе! Обманщик!
– Лжец!
– Пусть выйдет к народу Алва Тодерон и подтвердит твои слова!
– Моя жена, как и мои дети, перенесли серьезное потрясение после ночного нападения, – отвечал мэр. – Прошу понять, ведь я не только мэр этого города, но и защитник своей семьи. Моя жена обязательно покажется вам, но завтра, когда будет чувствовать себя лучше, и у нее пройдет мигрень.
– Лжец! Лжец! Лжец! – вновь завелась толпа.
Тодерон кивнул в сторону своей охраны, и из ратуши выехал еще один отряд на черных лошадях, окружив вторым кольцом площадь.
– Я хочу предупредить, что сделаю все, дабы сохранить мир и спокойствие Фарсалы! Все мятежники и злоумышленники будут немедленно казнены!