Оно было из мягкой тёплой шерсти. Я такое только раз видела в маминых закромах. Они – то немногое, что осталось от ее прошлой жизни. И в ней, судя по всему, она была обеспеченной женщиной.
Это была одежда из Оринтадара. Именно этот полис славился уникальными материалами от нежнейшего щёлка до наимягчайшей кожи и шерстяных изделий из того, что давали местные коровы и овцы.
Дорогая вещь и очень качественная. Немного великовата, но то, как уютно чувствовало себя в платье тело, нивелировало все недостатки. А ещё платье точно было новым. Мужчина разместил меня в подушках в полусидячем положении.
Так спать тоже хотелось, но уже намного меньше. Как я поняла, ложе непростое. Недаром меня так сморило. Карие глаза с алой окантовкой внимательно изучали каждую мою черточку и эмоцию, отыскивая что-то…
Нацепила на лицо упрямое и злое выражение. Следующий шаг оставляю за этим. Пусть откроет хоть одну карту. И он не подвёл: задумавшись, негромко произнёс:
– А ты сильнее, чем я подумал. Так хорошо говоришь. Рановато ещё.
Ход сделан. Теперь начинается весьма любопытная игра, призом в которой будет моя свобода. Причём качество этой свободы тоже определялось в эти минуты. Поэтому…
– Уж силы сказать тебе, какой ты кусок драконьего навоза, у меня найдутся. Верни меня где взял! Какого ты полез ко мне под плащ?
На последних словах, как водится бедным уставшим девушкам, голос дрогнул и чуть охрип. Всё-таки я хоть и не актриса мыльных опер, но кое-чему научилась, пока выступала. Какие-никакие навыки имеются.
Удивительно, но этот блеф, отчасти правдивый, сработал. Мужчина широко улыбнулся, расслабился и явно списал мое бодрое состояние на возмущение. Или упрямство… В любом случае отвлечь его у меня получилось.
– Где взял, там уже нет. А с характером-то я не ошибся. Так и думал, что в тебе есть стервозность. Очухаешься, дай дракон, завтра к обеду, подчистим тебе мозги, и отпущу. Не вспомнишь ничего даже.
Он многозначительно прошёлся взглядом по моему телу, скрытому под шерстяным платьем песочного цвета. Ах ты… Меня затрясло от возмущения.
Он собирается стереть мне память о потере невинности? Думает, что потом я типа не замечу отсутствия очевидных признаков?! Да если бы мы были в Нортдаре, то меня за такое могли из семьи выгнать. Поэтому дерзкий ответ сорвался с губ раньше, чем успела подумать:
– Было бы что помнить! Не самая выдающаяся работа. Да так любой в подворотне может сделать.
Ну да. Последняя фраза была явно лишней. Глаза мужчины потемнели, а губы сжались в тонкую линию. Выражение лица незнакомца не сулило ничего хорошего.
Самое странное, что весь этот разговор происходил между нами в то время, как он стоял едва ли не полностью обнаженным. Лишь на бёдрах красовалось что-то наподобие повязки, прикрывая то самое.
Но точёное тело, каменные мышцы и загорелая кожа с едва заметной белой полоской от той же повязки… Где он в Монстдаре солнце-то нашёл, чтобы позагорать? Тут днём с огнём хорошей погоды не сыщешь.
Тем не менее все это великолепие я рассмотрела задолго до произнесенной мною фразы про подворотню. И теперь взгляд не опускался ниже уровня его глаз. Упрямый и злой.
– Полегче, имбиала, так и обидеть человека можно. Между прочим, я тебе жизнь спас, как мог старался, могла бы и спасибо сказать.
– Спасибо. И вообще-то у меня есть имя.
Он все время тыкал мне в лицо спасением жизни. Больше всего на свете сейчас хотелось осадить его, рассказать, что это он угрозу этой самой жизни и создал. Но я не могла, иначе возникнут лишние вопросы…
Мужчина больше не улыбался, и веселое настроение как рукой сняло. Но он развернулся и направился к небольшому сундуку. Достал оттуда обычную футболку и брюки, хотя по виду хранилища я ожидала как минимум какие-нибудь ритуальные одеяния.
– Прости, но звать тебя Чёрной Смертью язык не поворачивается. Не доросла ещё.
При этом узнать мое настоящее имя он не пытался от слова «совсем». К своему удивлению, поняла, что и называть его ему я также не горю желанием. Собственно, как и спрашивать его собственное.
Нареку его куском драконьего навоза. Довольно длинно, но зато в самую точку. Ведь он даже мой сценический псевдоним успел разнести! Поразительное нахальство.
– У меня прекрасное яркое прозвище. Между прочим, его мне дала публика.
Он насмешливо фыркнул. Прошёл ещё дальше вглубь пещеры, которую подсвечивали несколько светильников с драконовым пламенем. Спустя пару минут воздух вокруг стал наполняться аппетитнейшими запахами.