- Он такой страшный, - поделилась Злата.
- Что ты, он очень красивый, - возразила ей Вета.
- А ты бы вышла за него замуж? - Злата даже приподнялась, чтобы видеть лицо младшей подруги.
Вета хихикнула.
- Ты что? Я же маленькая еще! Потом он же мой брат! Но все равно он – лучший, и совсем не страшный. А ты? Вышла бы за него замуж? – вдруг хитренько сверкнув глазами, спросила она.
- Он никогда не влюбится в меня, - вдруг вздохнула Злата, и снова завалилась на подушки, - да и мама мне не позволит, вдруг он мне горло перегрызет, вместо того чтобы поцеловать.
- А ты уже целовалась? – раскрыв еще больше и без того огромным глаза, громким шепотом продолжила Вета.
- Нет, а ты?
- И я нет, но Рич говорит, что это противно! Мы с ним поспорили, что он поцелует дочку нашей кухарки, так вот, он взял и поцеловал, а потом долго полоскал рот и плевался!
- Странно, - задумалась светлая, - тогда зачем мама с папой целуются, если это противно?
- Просто так принято! – смело заявила темная, - правила такие, типа, чтобы доказать, что любишь, берешь и целуешь, и если поморщился, то, значит все – не любишь!
- Ну я тогда замуж не хочу! Вдруг поморщусь и все, прощай счастливая жизнь!
- Слышь, Злат, а правда, что ты тяжело больна? – вдруг резко сменила тему Вета. Она увидела, как побледнела подруга, как молча отвернулась к окну, то ли, не желая об этом говорить, то ли собираясь с мыслями.
- Злат, ты если не хочешь не отвечай. Я просто подслушала, случайно получилось, правда-правда, как папа говорил с Ричем, и…
- И что Рич? – глухо спросила Злата.
- Он….он….он поругался с папой и сбежал.
Здесь Вета почему-то почувствовала себя виноватой, как будто это она могла спасти подругу и не спасла.
- Значит отказался, - вздохнула девчонка, откидывая назад фиолетовые волосы. Уже который день, она мыла голову, но противные чернила никак не хотели исчезать. – Да, я тяжело больна, - Злата уселась на постели, задумчиво глядя в окно, потом вдруг быстр скинула ночную рубашку, поворачиваясь к подруге спиной. Вета вскрикнула и зажала себе рот рукой. На спине девочки, прямо по рисунку крыльев расползалась тьма, которая медленно выжигала душу ангела! Ожог накрыл уже большую часть одного крыла и вот-вот готов был перекинуться на второе.
- Что произойдет, когда крылья исчезнут? – со слезами в голосе пробормотала Вета, еле-еле дотрагиваясь холодным пальчиками до изуродованной спины.
- Я умру, - спокойно произнесла Злата, - но ты не расстраивайся. Пожалуйста, не плачь, – она обняла всхлипывающую подругу, - я, правда, не боюсь.
- Кто тебя так? – слезы вдруг высохли, и Вета готова была действовать. Она вскочила на кровати, будто собираясь тут же наказать обидчика.
- Меня прокляли при рождении, мама говорит, что жена одного черного оборотня прокляла меня за то, что мой отец убил ее мужа. Но тот человек был убийцей ангелов, он заслужил смерть!
- Но ты ведь не виновата, что твой отец кого-то там убил, мой отец тоже убивал, и Рич тоже кого-то убьет – этим занимаются все мужчины. – Рассудительно сказала малышка, - вот только не пойму, при чем тут Рич и как он сможет излечить тебя.
- Мама говорит, что у нас с ним много общего, я не очень поняла….ты почему смеешься? – и Злата принялась тормошить хохочущую подругу.
- Ой не могу, что же в вас общего? Да вы – прямая противоположность, вас даже вместе ставить нельзя, вы как день и ночь, как тьма и свет, как …. Как….
- Мама говорит, что света без тьмы не бывает, может он просто заберет тьму, поселившуюся во мне себе и будет счастлив. Да перестань ты ржать!
Злата обиженно соскочила с кровати, заставляя подругу замолкнуть.
- Короче, - Вета тихо подошла сзади, - нам надо как-то уговорить Рича, чтобы он помог тебе.
Злата обреченно кивнула, понимая, что задача практически невыполнима.
**
- Николь, я не смог уговорить Рича, - то ли пожаловался, то ли просто констатировал факт Сет, усаживаясь в кресло возле камина. – Он сбежал.
Николь подошла к мужу, присаживаясь на подлокотник кресла и обнимая его за плечи.
- Ничего, Сет, он вернется. Подумает немного, побегает и вернется, и мы снова попробуем поговорить с ним.