Часть первая. Знакомство
Страх – это уникальное чувство, которое способно не только уничтожить человека, но и сделать его сильнее.
Глава 1. Вопросы
Она стояла перед панорамным окном своего гостиничного номера, молчаливо наблюдая за тем, как солнце, словно вырываясь из плена величественных гор, медленно поднималось к зениту. Отмытые до идеальной чистоты стекла больше походили на огромный компьютерный монитор, с заставкой горного пейзажа. Именно за этот вид, открывающийся из люксового номера фешенебельного отеля, который располагался на территории популярного горнолыжного курорта, постояльцы готовы были отдавать немалые суммы денег.
«Зачем я сюда приехала?»
За это утро этот вопрос звучал в ее голове уже в седьмой или восьмой раз. Мария была из тех девушек, которые с легкостью могли по первому звонку подруги отправиться среди ночи на шумную вечеринку, но уже через пару часов веселья захотеть вернуться назад, в ту теплую постель, из которой ее так бесцеремонно посмели поднять. В этом заключалась особенность ее ветреного характера, как любила говорить ее бабушка. Но в этот раз был абсолютно другой случай. Ее разум словно перешел в режим самостоятельной работы, никак не согласовывая свои действия с хозяйкой. Это именно он два дня тому назад позвонил поздно вечером в этот отель и забронировал именно этот номер. Это он заставил ее отключить мобильный телефон и позволить серебристому самолету доставить ее в это загадочное место. Это все он…
Она в очередной раз посмотрела на черный дисплей лежавшего на столе мобильника, который уже вторые сутки не издавал ни единого звука, и испытала чувство страха, словно маленькая девочка, которая сделала большую глупость, а теперь боялась в этом признаться и понести заслуженное наказание. Вы должны понести заслуженное наказание. То, что вы сотворили, просто ужасно! Марию словно пронзило током. Она слегка встряхнула головой, пытаясь прогнать из нее этот страшный голос, который временами мог себе позволить неожиданно прозвучать и напомнить ей о том прошлом, которое она уже два года как усердно старалась забыть. Мария сделала шаг к столу и медленно взяла в руки телефон. Бездушный кусок пластмассы таил в себе много чего интересного: фото и видео с закрытых вечеринок и модных показов (за некоторые из которых кстати, многие журналисты готовы были заплатить немалые деньги), сообщения и записи телефонных разговоров, планы на ближайшее будущее и другую личную информацию своей хозяйки. В этом дорогом устройстве хранилась частичка ее жизни. Она неуверенно нажала на кнопку включения, и уже через несколько секунд экран телефона ожил и поприветствовал ее фирменной заставкой, тем самым показав свою готовность служить ей верой и правдой. Спустя минуту телефон словно впал в судорожное состояние, разразившись неприятным вибрирующим звуком. Именно этого она и боялась.
Десятки сообщений и в два раза больше пропущенных звонков от разных абонентов. «И это я еще не подключилась к Интернету», – с иронией подумала Мария. Она вновь подошла к окну, нервно вращая в руках уже умолкший телефон. Солнце все также уверенно продолжало отрываться от своих величественных пленителей, чтобы хоть на время обрести свободу, но уже к вечеру ему вновь было суждено попасть в белоснежные оковы их собратьев, находящихся на западной стороне.
Она была готова к этому звонку, но он все равно заставил ее вздрогнуть.
– Алло! Мэри! Алло! – раздался встревоженный мужской голос в динамике телефона. – Что произошло?! Ты куда пропала?! Почему ты была недоступна?!
– Привет, Роберт! – как можно спокойней ответила Мария, но скрыть в голосе дрожь ей не удалось. – Наверное, я… должна была тебя предупредить. Прости… что так вышло…
– Где ты, Мэри? О чем предупредить? – прервал ее Роберт. – Мы второй день не можем до тебя дозвониться. Я уже подключил всех своих знакомых, обзвонил всех твоих друзей и подруг. Что с тобой произошло? Ты можешь мне толком объяснить?!
– Все нормально, Роберт. Не переживай, – она попыталась его успокоить, но поняла, что эти слова совсем неуместны. – Я просто захотела побыть одна, со своими мыслями, и… словно выпала на время из реальности. Я обязательно все тебе объясню… но только позже. Хорошо.
– Нет, Мэри, – грубо возразил Роберт, – я хочу объяснений сейчас же! Ты просто не представляешь, что мне пришлось пережить за то время, пока ты пребывала в своих мыслях. Теперь ты мне предлагаешь еще некоторое время подождать?! Ты это серьезно?!
Последние слова он произнес немного мягче, словно до него дошло понимание того, что он не в силах будет заставить ее до конца выслушать эту истерику и она легко сможет отключить свой телефон. Мария это сразу же поняла. Ведь ей было хорошо знакомо то скверное чувство, которое испытывает любящий человек, когда вместо объяснений от своей второй половины в ответ он получает лишь короткие телефонные гудки. В этот момент тебя словно разрывает изнутри на мелкие молекулы от осознания своего бессилия, унижения и животного страха перед неизвестностью. Она пережила это ровно год тому назад, именно в этом самом номере…
– Прости меня, милый! – теперь в ее голосе звучало искреннее сожаление о содеянном. – Я действительно поступила очень несправедливо по отношению к тебе, что так вот исчезла, не предупредив. Но ты должен меня понять. За последнее время в моей жизни произошло столько событий, что мне кажется, будто на меня обрушились все земные проклятья. Ты стал для меня единственным спасением, когда я словно потерялась внутри самой себя. Я не знаю, как это объяснить, но мне действительно сейчас необходимо побыть одной. Хотя бы пару дней. Прошу тебя…
В возникшей тишине Мария очень отчетливо смогла услышать биение своего сердца и то, как Роберт пытался овладеть своими эмоциями. Это она ему когда-то посоветовала это дыхательное упражнение: глубоко вдыхать и выдыхать через нос, если ты почувствовал, что вот-вот у тебя может произойти нервный срыв. Она слегка зажмурилась, словно приготовившись услышать то, что уже было услышано ею ровно год тому назад, именно в этом самом номере…
– Хорошо, – ответил на выдохе Роберт. – Ты обязательно мне все расскажешь, но… Ты точно не хочешь, чтобы я к тебе приехал?
Мария открыла глаза, испытав явное облегчение от того, что услышала голос Роберта, а не короткие телефонные гудки.
– Через пару дней я обязательно тебя об этом попрошу, но не сейчас.
– Договорились, – голос ее собеседника стал более спокойным. – Но только пообещай мне, что больше не отключишь телефон и, хотя бы пару раз в день будешь сообщать о своем состоянии.
– Обещаю, – с улыбкой на лице ответила Мария, – а еще я буду желать тебе доброго утра и спокойной ночи.
Они пообщались еще пару минут, после чего Мария принялась отвечать всем встревоженным ее неожиданным исчезновением: друзьям, знакомым и коллегам. Она перезвонила лишь своей лучшей подруге, родителям и партнеру по бизнесу, для всех остальных было приготовлено одно сухое сообщение: «Не переживай, у меня все хорошо. Скоро увидимся». Телефон вновь стал ее обязательной жизненной потребностью.