– Кхе-кхе, – за спиной Марии раздался слегка приглушенный кашель. Обычно такой кашель имитируют лишь для того, чтобы привлечь к себе внимание окружающих.
Она резко обернулась, одновременно ощутив то, как ее сердце застучало с неимоверной силой, а душа, как принято говорить в таких ситуациях, ушла в пятки, пробежав холодком по всему телу. В нескольких шагах от беседки на последних ступеньках лестницы стоял высокий мужчина, в горнолыжном костюме темно-синего цвета. На вид ему было лет тридцать пять – сорок. В одной руке он держал ноутбук, а во второй был небольшой металлический термос.
– Прошу меня простить, мисс, – сказал он как можно вежливо, слегка кивнув головой, – что так грубо прерываю ваши размышления в столь уединённом месте. Только эта беседка была забронирована мной на ближайшие пару часов. Поэтому вам придется ее покинуть.
Не дождавшись ее ответа, он с легкостью преодолел последнюю пару ступенек и прошел в беседку. Как ни в чем не бывало, словно кроме него здесь больше никого и не было, он по-хозяйски принялся раскладывать на лавочке принесенные с собой ноутбук и термос. Мария находилась в легком недоумении от того, как нагло себя посмел вести этот неожиданно явившийся незнакомец.
– Что вы себе позволяете?! – приподнявшись, возмутилась она, стараясь придать своему голосу как можно больше уверенности. – Что-то я не обнаружила здесь таблички с вашим именем и полагающейся в таких случаях надписью.
– Вам известно мое имя? – удивленно взглянул на нее собеседник, не спеша открывая при этом крышку термоса.
– Упаси Господь от знакомства с вами и вашим именем, – съязвила Мария. – Но очевидно, что ничего ценного оно в себе не несет, раз вы так нагло позволяете себе общаться с незнакомой вам девушкой.
Мужчина наполнил горячим кофе металлическую кружку, которая шла в комплекте с термосом, осторожно сделал из нее пару глотков и, поставив ее аккуратно на перила, произнес:
– От чего же, мое имя достаточно благородное, и к тому же, – он поднял вверх указательный палец, – оно весьма известное во многих кругах…
– А кто-нибудь еще об этом знает? – грубо оборвала его Мария. – Или это ваше субъективное мнение?
– Почему же субъективное? Нас теперь двое! – восторженно ответил ей собеседник, широко раскинув в стороны руки, словно приглашая ее в свои объятия.
В эту же секунду раздался пронзительный звук, словно что-то металлическое ударилось о камни. Мария четко увидела, что именно стало причиной этого звука и, не смогла сдержать свой звонкий смех. Мужчина медленно посмотрел через правое плечо и, заметив отсутствие своей кружки, громко выругался: «Ну, твою ж мать!» От услышанного Марии пришлось прервать смех и, сделав удивленное лицо, она заговорила на своем родном языке:
– Так вы еще к тому же и русский, – и после небольшой паузы, добавила серьезным тоном. – Теперь понятно, откуда в вас столько хамства и наглости.
– Поздравляю вас, госпожа очевидность, – язвительно продолжил мужчина по-русски. – Вот только судя по вашей манере общения вы, очевидно, тоже не полностью смогли вывести из себя дух ваших предков.
Он с осторожностью наклонился через перила, пытаясь отыскать взглядом свою кружку, надеясь на то, что она каким-то чудом застряла между камнями, избежав при этом падения в пропасть. Но его усилия были напрасны: кружки нигде не было. Увидев его подавленный взгляд, Мария внутренне приготовилась к стремительному бегству. Неизвестно, что творится у него в голове…
«И никто туда не полезет тебя доставать», – промелькнула в ее мыслях (но теперь уже на русском) недавно брошенная ею же фраза.
– Ну, спасибо вам, – сквозь зубы произнес незнакомец, беря в руки ноутбук и термос. – Благодаря вашей глупости я только что лишился важной части дорогого мне подарка.
Он медленно поднялся и, сделав пару шагов поравнялся с Марией, посмотрев ей прямо в глаза. Она застыла, словно одна из четырех статуй в беседке, но все еще готовая в любой момент устремиться в сторону спасительной лестницы. Увидев свое испуганное отражение в его зеленных глазах, Мария произнесла слегка осевшим голосом:
– И что?
– И ничего, – спокойно ответил мужчина и, слегка махнув головой в сторону беседки, добавил. – Вы можете продолжить свое уединение, а я, пожалуй, поищу другое место с более приличным окружением. Тем самым поберегу свои нервы. Счастливо оставаться.
Мария четко ощутила на себе мощность его энергии и даже слегка удивилась тому, как он смог сдержаться, от очевидного желания столкнуть ее в пропасть. Он удалился настолько бесшумно, что Мария и не узнала бы об этом, если бы так пристально не смотрела ему вслед до тех пор, пока он не скрылся за поворотом. Простояв еще некоторое время в неподвижном состоянии, Мария зачем-то подошла к тому месту, где сидел незнакомец, и так же, как и он, но только с еще большей осторожностью, наклонилась через перила. Кружки нигде не было видно…
Глава 4. Ужин
Мария вернулась в свой номер еще более уставшей и подавленной. Настроение было окончательно испорчено. Она вновь приняла душ в надежде смыть с себя усталость. Стало легче. Намереваясь пропустить обед в связи с отсутствием какого-либо аппетита, Мария решила немного вздремнуть. Но вместо сна в ее голову лезли лишь непонятные мысли, связанные с сегодняшним событием в беседке.
«…Еще эта дурацкая кружка, – размышляла Мария, лежа в кровати и словно пытаясь разглядеть что-то невидимое на бледно-голубом потолке. – Это ж надо было встретить в таком месте этого идиота… Нет, ну я конечно понимаю – подарок и все такое, но… А вообще, он сам виноват… Нечего было руками размахивать».
На ее лице появилась слегка заметная улыбка. Это вторая за последние несколько дней. Если бы кто-то сейчас наблюдал за ней со стороны, то он мог бы легко догадаться, что Марию посетило приятное воспоминание.
«Интересно, что он здесь делает? – продолжала размышлять Мария. – На сноубордиста он не особо похож, да и для них еще вроде как не сезон. Может, программист, работающий во фрилансе? Да нет. Слишком он хорош для программиста. Хотя… программисты же бывают разными…»
Ее разбудил настырно вибрирующий телефон, который уже вот-вот намеревался совершить свободный полет, покинув гладкую поверхность прикроватной тумбы. Мария не сразу открыла глаза, очевидно, сомневаясь в том: слышит ли она это в реальности, или все еще продолжает спать. Неохотно протянув руку в сторону исходящего звука, Мария со второго раза нащупала телефон и, лениво зевнув, поднесла его к уху:
– Слушаю, – произнесла она сонным голосом.
Ответа не последовало, а ее телефон, все так же продолжать издавать теперь уже противный и такой раздражающий звук.
– О, черт! – она открыла глаза и, проведя пальцем вверх по экрану, вновь повторила. – Слушаю.
– Алло! Мэри? – вопросительно спросил собеседник, словно засомневался в том, что услышал именно ее голос.