– Только представь, каково на моем месте! Думаешь, так легко сказать родной матери о том, что ты болен и твои дела плохи?
– Я твоя мать и должна знать, что с тобой происходит, – не убирая рук от лица, ответила миссис Вуд.
– Прости меня, но я не мог собраться с мыслями, чтобы рассказать все. Теперь ты знаешь правду, и я хочу провести это время счастливо, я устал думать о плохом, – ответил Вуд и припал на колени перед матерью, обняв ее, он продолжил сидеть молча.
– Хорошо, Стэн, мы посидим с Робертом, – внезапно ответила миссис Вуд уже спокойным голосом. – Думаю, ты заслужил этот отпуск.
– Спасибо, мам. Ладно, до отъезда у нас еще были планы, нужно ехать.
– С Богом, сынок, – миссис Вуд на прощание обняла сына и прижалась к нему так сильно, словно уже провожала его навсегда.
– С Богом, – ответил Вуд и направился во двор. Тропинка от двери родительского дома до обочины, на которой стояла машина Вуда, казалась ему бесконечной, за время преодоления этой тропинки его голову посетили десятки вопросов о том, как дальше будет жить его мать, узнав правду, ведь она явно не показывала тех чувств, которые испытывала в тот момент. Наконец преодолев этот путь и сев в машину, Вуд заглянул в список дел – служба доставки: он собирался передать им письма для сына и дочери, которые лежали в сейфе его кабинета. По дороге домой, Вуд уже предвкушал чувства, накидывающиеся на него во время отпуска, который бурей надвигался на них с Рени.
Вуд зашел в непривычно опустевший дом, поднялся в кабинет, достал письма из сейфа и решил перепроверить их. Он сел в кресло и начал перебирать конверты, каждый из которых был подписан датой доставки и адресатом. Вуд открыл самый ранний по числу доставки, на лицевой стороне конверта находилась надпись: «Доставить Роберту Стэнли Вуду лично в руки 22.06.2022 года». Он бережно достал сложенный вчетверо лист бумаги и прочел:
«Привет, Маленький принц! Если ты читаешь это, то сегодня твой седьмой день рождения, и, вероятно, ты уже умеешь читать самостоятельно. Возможно, сейчас ты называешь отцом другого человека и даже не подозреваешь о моем существовании, ведь прошло чуть меньше семи лет, как меня не стало. Последние свои дни я старался тратить на то, чтобы наслаждаться жизнью вместе с тобой, твоей старшей сестрой и вашей мамой, при этом пытаясь передать вам на будущее как можно больше. И знаешь, жизнь чудесна, я уверен, что ты думаешь точно так же.
Я уверен, что ваша мама не забыла меня и рассказала тебе обо мне хоть что-то, но я пишу тебе не за этим. Я хотел поговорить с тобой о тех вещах, которые ты вряд ли можешь с кем-то обсудить, но хотел бы. Я уверен, что в своей жизни ты уже успел столкнуться с некоторыми сложностями – например, забияка из параллельного класса не дает тебе покоя и постоянно задирает тебя. Угадал? С сегодняшнего дня забудь о том, чтобы ругаться и драться с ним, просто перестань реагировать. Нет, ты не покажешь, что ты слабый, ты покажешь, что ты умнее него, и это разозлит его еще сильнее. Ты должен дать ему сдачи только в том случае, если он сам лезет в драку. Если ты знаешь, что драка неизбежна, лучше ударь его первым. В этой жизни тебе не раз придется промолчать и отвернуться, нежели показывать свои эмоции, тебе стоит начать привыкать прямо сейчас, но если жизнь бьет тебя, то нет смысла просто терпеть, нужно дать отпор, дать сдачи. Жизнь в принципе не справедлива, и чуть позже ты поймешь это, только не забивай голову. Кстати, перестань стесняться свою соседку по парте, лучше поговори с ней о любимых увлечениях и проводи до дома, ей определенно понравится такой шаг.
Не хочу быть слишком многословным, это сообщение не последнее, до новых «встреч».
Я люблю тебя, сынок.
Твой старик, Стэнли Вуд».
Вуд до сих пор не мог ужиться с той мыслью, что его сыну придется прочесть эти сообщения, когда его самого уже давно не будет в живых. Далее Вуд решил прочесть еще одно письмо, которое казалось для него вторым по значимости, надпись на конверте этого письма отличалась только одним числом – год был указан 2029:
«Привет, Роб. Кому-то сегодня уже 14 лет, и вероятно кто-то переходит в среднюю школу, думаю, сейчас начинается твое лучшее время. Кстати, примерно в этом возрасте я встретил вашу маму, и это было одним из лучших времен в моей жизни. Слишком сложно давать тебе советы, когда не знаю, что бы ты хотел у меня спросить, но я пытаюсь отвечать на вопросы, которые интересовали меня в твоем возрасте. Хотел бы сказать тебе, что все, чем ты занимаешься в данное время – вполне нормальные вещи. Надеюсь, мы понимаем друг друга. Кстати, я уверен в том, что ты не даешь в обиду наших любимых девушек, не смей подводить меня, я слежу за вами свысока. Думаю, ты уже пришел к тому, что школьные тренеры приглашают тебя играть за разнообразные сборные. Надеюсь, ты не играешь в футбол. Всю жизнь не мог его терпеть. А если быть серьезным, то я бы хотел, чтобы ничье мнение не могло повлиять на твое решение. Ответственность принятия решения не раз встретится на твоем пути, и, уверяю тебя, в любой ситуации лучшим решением будет то, которое ты примешь самостоятельно, ты должен слушать только свое сердце. А все советы, что я давал тебе в этих письмах, – ты не обязан прислушиваться к ним, это лишь советы. Родителям присуще советовать своим детям что-то, что на их взгляд не навредит. С этого года, с момента преодоления отметки в 14 лет, твоя ответственность, и без того растущая с каждым годом, значительно возросла, я же в свою очередь, запрещаю тебе опускать руки и желаю справиться с грузом проблем. Удачи, сын!