– Куда мы едем? – спросила Рени.
– Сейчас, нужно заехать кое-куда, – сосредоточенно ответил Вуд, явно разыскивая что-то взглядом.
– Стэн, что случилось?
– Ничего страшного, я просто хочу заехать в фонд благотворительности.
Остановившись прямо посреди Йорк Стрит, Вуд вышел из машины и прошел в одно из зданий, где выписал солидный чек на развитие медицины в области изучения раковых опухолей головного мозга. После этого он мог со спокойной душой проводить время с семьей, зная, что сегодня он сделал доброе дело.
После ресторана семейство Вуд приехало домой. Уложив детей, Вуд и Рени сразу же отправились спать, в то время, как Рени валилась с ног, Вуду предательски не спалось – он размышлял о том, что завтра, 15 июля наступит шестой по счету день рождения, после чего на его счетчике остается четыре дня, а завтра его ждет новая порция неистовой боли и ужаса.
С этими мыслями Вуд боролся до 5 утра, когда сон все-таки взял над ним верх, и он, прижавшись к Рени спиной, мирно уснул.
Глава
VI
День рождения начался для Вуда не так паршиво, как другие – как и в предыдущие дни рождения он почувствовал рвотные позывы, однако головные боли словно запаздывали. Вуд спокойно прошел в уборную и наклонился, ожидая, рвоты, он словно чувствовал что-то неладное, боль словно играла с ним, дав отдохнуть ему еще немного, взамен намереваясь ударить по нему с еще более невероятной силой. Дождавшись, когда стошнит, Вуд не мог стоять на ногах и рухнул прямо на унитаз, крепко ударившись об него головой, затем он поднялся на руках к унитазу, для того, чтобы снова прочистить желудок. Закончив, он попытался встать на ноги, но у него ничего не вышло, ноги не слушались его, словно их подменили. Вуд попытался доползти до кровати, однако и это оказалось не самой простой задачей, когда он все же смог добраться, еще более сложным оказалось взобраться в постель, когда он преодолел и этот барьер, то почувствовал приближение адской головной боли, через мгновение все его тело словно начало выворачивать от боли, а к его затылку будто прислонили раскаленный металл, постанывая вполголоса, он пытался не закричать , чтобы не разбудить спящую Рени. Только спустя несколько мгновений он осознал, что находится в кровати совсем один. Нестерпимая боль и не подумала исчезнуть, даже когда Вуд выпил обезболивающее, в этот же миг в комнату влетели Рени и Стэфи с двумя красиво обернутыми коробками, обвязанными бантами, в унисон они закричали:
– С Днем Рождения!
После троекратно произнесенного «С Днем Рождения!», они начали напевать песню: «С Днем Рождения тебя!», только допев песню Рени начала догадываться, что происходит:
– Милая, папа немного приболел, мы, наверное, не вовремя. Пойдем, – с заметным волнением сказала она.
– Папочка, что с тобой? – испугалась Стэфи.
Вуд же в тот момент не мог даже ответить, он хотел провалиться под землю, ведь самым стыдным в его жизни было – показаться беспомощным в глазах тех людей, для которых он сам был прочной опорой и стержнем, символом силы и мужества. Корчившись от боли, он смотрел в глаза
Стэфи, ловя на себе ее испуганный взгляд. Рени увела Стэфи за руку и закрыла за собой дверь, за которой тут же раздался детский плач. Через мгновение Рени появилась в комнате, Вуд, находясь в гневе от своей беспомощности, попытался заговорить с женой, еле выдавливая из себя слова:
– Позвони всем приглашенным гостям, скажи, что вечеринка отменяется, я плохо себя чувствую.
– Ну что ты, милый, это же пройдет в течение часа, как и всегда.
– Нет, Рени, сегодня я не в духе, – ответил Вуд, понимая, что его кончина приближается медленно, но верно, он начал погружаться в легкий приступ паники. – У меня отказали ноги, я совсем не могу ходить, я не чувствую их, понимаешь?
– Что случилось?
– Понятия не имею, видимо, это новые симптомы, но это совсем не радует меня. Пожалуйста, позвони всем сейчас же, только сначала принеси мне ледяной воды.
– Хорошо, милый!
Спустя два часа в дверь позвонили. По пути к двери Рени мысленно прокручивала список гостей, размышляя о том, кого она могла забыть. Поняв, что все гости оповещены, Рени впала в замешательство. Заглянув в глазок, она Чейвза, стоящего прямо перед дверью, из-за его мускулистых икр выглядывало колесо от инвалидной коляски.
– Милый, это Вальдо, открыть?
– Черт! Оставить его за дверью было бы некрасиво.
Рени провернула замок, и в дверь тут же ворвался Чейвз, вкатывая перед собой инвалидную коляску:
– Привет, Рени! Наверное, я не вовремя, но я не могу оставить Стэна просто так, разреши, я выведу его прогуляться!?