На данный момент, «Первый Дом» являлся самым уязвимым местом в обороне Аполотона. Структура этого щита была такой же, как и у купола над городом, однако из-за специфики конфигурации, делающей его открытого типа, он имел куда меньшую прочность. Однако, не только щит закрывал этот участок фронта. Омилум и Роривер, используя силу ноосенсов, создали второй непроницаемый барьер, сдержавший ударную волну от взрыва, а теперь и натиск воздушных мутантов, помогая зенитным установкам.
Оправившись после взрывов, мутанты попёрли новой волной, но на этот раз среди их тёмных масс наблюдатели углядели сферообразные машины, выстраивающиеся в боевые порядки на возвышенностях с севера и юга. Часть из них заняла оборонительные позиции, а другая, повинуясь командам, начала соединяться друг с другом, превращаясь в одно целое. Модульные конструкции, то чем всегда гордилась Арги, теперь работали против её бывших друзей. Огромные лучевые орудия, закреплённые на земле, медленно заряжались, вытягивая энергию из передвижных энергостанций. Хищные дула раскалились, сверкая белым светом, и из них, плавя холодный воздух, вырвались разрушительной силы лучи. Даже первое подобное орудие, которое сама Арги использовала против Эксплара, являлось грозной силой, а уж его осадные модификации и тем более. Ранее, когда ещё шла война за Аревир, эти машины сжигали целые города. И единственным их недостатком являлась неповоротливость, не играющей сейчас никакой роли.
Купол щита громко загудел, когда с севера и юга в него вонзились сотни таких лучей. Волны бледно-голубой энергии расходились от мест попаданий, истончая защиту.
— Всем линейным кораблям и канонеркам приготовить энергоракеты, — Левир отступил от Ассура, вновь склонившись над проектором, — разнесите к Спирусовой матери эти установки! Огонь по готовности!
— Урси… — Прокуратор повернул голову. Беот неподвижно сидел рядом, опустив голову. Было видно, что он находится в сознании, но не может переварить то, что с ним произошло. — Урси!
Он шумно вздохнул. То что, открылось ему, настолько ошеломляло, пугало и вдохновляло одновременно, что не осталось слов. Всё происходящее до и сейчас стало настолько незначительным, что превратилось в сон, который стремительно рассеивался по мере пробуждения разума. «Урси? — он поднял ладонь, посмотрев на чёрный тергум. — Да, не лучшее имя. Впрочем, какая теперь разница? Если я не смогу переубедить его сейчас, значит, все жертвы напрасны. Наивный мальчишка… ты сам сейчас стоишь на грани краха. Как же ты не видишь?.. Как я мог не видеть все эти годы?» Он сжал руку в кулак. После всех метаний, поисков и вопросов, он, наконец, получил то, чего хотел. Но вместе с тем осознал, что потерял всё.
— Церебелл, — он повернулся к нему, одновременно поднимаясь на ноги, — постарайся спасти как можно больше анимагенов. Рераром я займусь сам.
— Тебе… я сделаю как вы скажете, Создатель Хэер, — тот хотел было возразить, но не смог. Он вновь почувствовал ту силу, что излучал этот новус. Луно удивлённо посмотрел на него, потом на Урси, направившегося к выходу с мостика. Лишь когда тот ушёл, Ассур ощутил то, что давно уже не чувствовал — спокойствие.
***
Зелёные мерцающие сферы, выпущенные из установок последних пяти линкоров, устремились вперёд, нацелившись на прожигающие щиты установки. Неожиданно, летающие мутанты, кружившие над ними, пронзительно визжа, начали стремительно пикировать на приближающиеся заряды, тараня их и тут же сгорая. Гравитационное поле, удерживающее содержимое, полностью исчезало только при соприкосновении с твёрдой поверхностью, а не с хлипкой плотью летающих тварей. Но с каждой сожжённой тушкой, оно слабело, и в какой-то момент прорвалось, схлопнувшись и так и не достигнув цели. В воздухе загремели взрывы.
— Вот же сволочи! — возмутилась Кири, наблюдая, как очередную партию энергоракет перехватывают крылатые мутанты. — Ни одной не пропускают!
— Помню, когда мы сражались с объединённой армией хаоситов, их сбивала авиация, — Харси посмотрел на карту интерфейса, — однако, боюсь, тут она не поможет.
— Плохо дело… — лисица нетерпеливо сжала кулаки, предвкушая бой. — Но, мы же это предусмотрели, верно?
Он пожал плечами. План обороны уже пошёл не так, как задумывалось, однако появление лучевых установок командиры Технократии могли предусмотреть, равно как и разрушение щита. К тому же, в последние часы он начал ощущать сильное давление на сознание. Знакомый разум отца, с которым у него была почти постоянная связь, неожиданно исказился, стал куда более явным и… несколько чужим. Харси нахмурился, попытавшись поразмыслить над этим явлением, но кипящий в смоуле тимар мешал ему сосредоточиться. Что-то неуловимо изменилось в пространстве, стало холоднее.