Нина вдруг плетется ко мне, ложась рядом, боясь посмотреть в лицо. Поджимает ноги к груди...
Вот оно — то, что поняла раньше.
Она ещё подросток. Спать со взрослыми дядями по паспорту уже можно, а вот мозгов ещё нет.
Точнее — отцовского стержня не чувствуется, что оберегал бы от таких вещей. В том числе — от Артёма, мать его.
— Нин.
Всхлипнула.
Касаюсь шелковых волос, поглаживая тихонько.
— Поверь, если он всерьёз хочет уйти — он уйдет. И ты его никак не удержишь, милая. Ни стонами по ночам, ни угрозами — ничем, Нин. И вред ты сможешь причинить только себе.
Вот сейчас слезы искренне, даже самой сердце рвёт.
— Ну, почему... Так..
— Больно? Да, я знаю, Нинуль.
— Только не говори ему, прошу.
— Сами разбирайтесь. Совесть проснется — скажешь.
Продолжает всхлипывать едва слышно.
— Спасибо, ну, за всё... ты крутая, правда.
— Никиту больше не обижай.
Пропускаю мимо ушей слезливые заверения, поднимаясь с постели. Она хочет задержать, но не решается.
— Только... мы же все ещё подруги, да?
Киваю, закрывая дверь.
Уже начинает темнеть, время, кажется, около десяти. Не знаю, как отсюда выбираться... Таксисты поедут в эту малиновую ерунду?
Вздрагиваю от его голоса за спиной.
— Я пойму, если ты не захочешь с ним больше встречаться.
Оборачиваюсь.
— Придурок.
Единственный человек, кого я так отборно материла раньше — я сама. Ну, потому что жизнь самолично предала.
А сейчас... Сейчас мне хочется обложить его четырехстопным ямбом и обдать хореем да амфибрахием, чтоб его!
— Свет...
В его взгляде сквозит усталость. Многолетняя, невысказанная. Вот — тот налёт, отличающий его от не моего студента, что ногой распахивал дверь.
Не машина, не мышцы... А именно боль. Вот эта. Вот эта едва заметная складочка у бровей, что хочется погладить, развеяв всё.
— Поговорим?
— Уверена?
— Нет, просто делать нечего больше, Тём. Дай, думаю, мужику взрослому мозги вынесу.
Улыбнулся искренне, тягуче отозвавшись в груди. Как это называется? Страйк. Зачем улыбается? Теперь мне больно. Но я же сильная Светочка, правда?
— Проходи тогда... — Повел куда-то вглубь дома. — Виски пьёшь?
— Наивный, ты думаешь, у тебя в доме ещё хоть что-то осталось?
Ухмыльнулся, обернувшись.
— А так — нет, спасибо.
Ну, признаюсь самой себе:
Негодую я так, как не злилась на мужа за все года (да и ни на кого больше), только потому, что моя вера в Артёма шла априори в комплекте с влюбленностью.
"To be loved" никуда, к сожалению, не делась.
И это очень глупо.
Не страхом единым
Между светом и тьмой
Входит в кабинет (судя по обширной библиотеке за столом). Кивает на маленький диванчик возле двери, сам проходя к огромному окну.
Хочется после пережитого наконец-то заснуть, свернувшись в клубочек, поэтому не вижу смысла тянуть и строить метафоры.
— Что с Никитой?
Только он моё рвение быть откровенной похоже не разделяет.
— Свет включить?
Присаживаюсь на диван, перекидывая ногу на ногу. Он почему-то замирает, прокашлявшись.
— Что?
— Ничего.
Замечаю, как почти угасший закат играет блеклыми красками на паркете, столике с какой-то гравировкой, поднимаясь по моим ногам... Стоп, да ну нет.
Резко посмотрела на него...
Да ну нет! Как-то сразу захотелось натянуть рубашку до пят.
— Тебя подвезти?
Мать моя... Я чуть не подскочила тут же, это что за тембр с переливом!? Жуть, Рашевский... Да нее... Нее... Быть того не может! Он во мне девушку никогда не видел.
Показалось.
— Свет?
О, отстраненно. Это, видимо, уже воображение барахлит.
— Что с его мамой?
Пожал плечами.
— Жива-здорова.
— Но?
— Лишена родительских...
— За что?
Морщится, отводя взгляд.
— Я так захотел.
— Не ври, у тебя вроде нет таких связей...
Обрывает.
— Слушай... Тебе какое дело, Светик!? Училку включила?
— Выключить — мне не идёт?
Слегка оскалился. Раздражаю его, да.
— Был один случай, подходящий под лишение.
Замираю, только он не торопится говорить. Правильно — я ему никто, зачем мне открываться?
— В пять я сдался и отдал на два месяца Никиту ей.
— Она просила?
— Периодами.
Замер, падая в воспоминания, вцепляясь в рисунок на паркете, напрягая мышцы до моей боли.
Тихо шепчу.
— Что это значит?
— Когда он ей был "нужен", просила. Не хочешь знать, как с ней познакомились?