Но Кутузов не любил Багратиона. И потому именно его поставил на обречённый левый фланг. Не только поэтому, конечно: Багратион действительно был прекрасным командиром - харизматическим лидером для всей своей 2-й армии - и офицеров, и солдат. Именно таким человеком и можно было попробовать заткнуть явную дыру на левом фланге. Именно такой вариант выглядел бы правдоподобно: Багратион был достаточно хорош для того, чтобы французы не догадались, что с ними играют в поддавки.
Но... Не случайно фамилию своего генерала солдаты расшифровывали как "Бог рати он". Да плюс ещё и сил у Наполеона, как потом выяснилось, было меньше, чем Кутузов предполагал.
В результате удар Наполеона по левому флангу русских - на "Багратионовы флеши" - оказался на удивление бесплодным. Несколько раз они переходили из рук в руки. На жесточайший натиск французов Багратион отвечал жесточайшими же контратаками, в время одной из которых он и получил ранение, в итоге оказавшееся смертельным. Скорее всего, Кутузов предполагал, что третья атака на флеши будет последней: он выслал Багратиону требуемые подкрепления, но прибыть на место они должны были часа через два. Но Багратион продержался это время! Конечно, дело не в одном лишь генерале, пусть и одарённом. Просто именно такой стиль ведения боевых действий - сверхупорная оборона, при прорыве которой противник выдыхается, и последующая контратака - исторически свойственен для России и русских...
В результате, когда 2-я армия всё же отступила из флешей к следующей оборонительной линии, французы настолько выдохлись, что не могли немедленно за ними последовать. И вот тогда Наполеон задумался.
Да, он почти никогда не останавливался при возникновении такого рода проблем: просто продолжал бить в одну точку - и в итоге побеждал. Но вот именно на этот раз... Уж слишком трудно шло дело. В атаке на левый фланг Кутузова он потерял убитыми и ранеными уже нескольких довольно важных для него полководцев. Что-то шло не так... И вот тогда Маленький Император решил изменить план действий. И - перенёс основной натиск в центр позиции. Там, на Курганной высоте, находилась батарея Раевского - и именно там образовалось действительное, а не мнимое слабое место Кутузова - уж слишком много сил понемногу вытянул левый фланг, да и, по предварительным расчётам, основной удар Наполеона должен был быть нанесён не тут.
Дальше до вечера шла сложная вязкая силовая борьба. Французы постепенно продвигались вперёд, но уж с очень большими трудностями...
В итоге Наполеон, можно сказать, просто прервал бой. Победы было не видно, явно следовало на свежую голову обдумать ситуацию. Он отвёл войска, по сути, в исходное положение - а потом Кутузов скомандовал отступление, так что сражение и не возобновилось.
Таким образом, Бородино действительно никаких немедленных чисто военных последствий не возымело. Но:
1. Наполеон не смог разгромить Кутузова в прямом бою, то есть, можно сказать, не смог выиграть "домашний матч".
2. Кутузов смело мог считать "оптиченным" мероприятие "великая битва за Москву". Теперь сдача Москвы уже не выглядела бы для общественного мнения как нечто категорически неприемлемое: "С потерей Москвы не потеряна Россия" - и всё такое.
То есть Наполеон упустил свой шанс, а возможности Кутузова расширились: общественно мнение на некоторое время было удовлетворено, а часть наиболее непримиримых сторонников немедленной решительной битвы с агрессором, включая лидера этой фракции - Багратиона, выбыла из строя. Кажется, победитель нам уже ясен?
Дальнейший ход событий широко известен. Наполеон, попав в Москву, сначала сильно радовался, но потом перестал. Его армия - в сожжённом городе, без особых припасов, в условиях постоянных атак партизан на коммуникации - начала слабеть. А вот Кутузов наращивал силы. Такими темпами очень скоро Наполеону пришлось бы прорываться во Францию - и не факт, что ему бы это удалось...
Тогда Наполеон решил уйти сам: прорваться на юг, где можно было бы спокойно перезимовать. Но вот именно к этому Кутузов был готов. В итоге действительным стратегическим сражением войны стал бой за Малоярославец: тот, кто его выигрывал, выигрывал и войну. Наполеону не удалось взять этот город, лежащий на его пути на юг - и в результате был вынужден отходить к границе по уже разорённым территориям вдоль Старой Смоленской дороги. Ну да, покуда шло наступление, Великой Армии удавалось жить "на подножном корму". Но теперь ситуация поменялась: всё было "съедено" ещё в предыдущие раз... В общем, результат такого отступления был вполне предсказуем: от армии не останется практически ничего...