- Я тоже люблю тебя, Мира, - улыбнулся Джузеппе, касаясь губами ее виска.
========== Встреча третья, или ссора. ==========
- Джуз! Джузеппе, ну постой, - кричала высокая темноволосая девушка, несясь по коридору старшей школы в попытке догнать своего друга. И когда парень, шедший в компании своих друзей, уже хотел скрыться в кабинете, в котором у него должен был быть следующий урок, она успела поймать его за руку, вынуждая его остановиться, - Выслушай меня.
- Идите, - кинул он своим друзьям и повернулся к Миранде, складывая руки на груди, - Что хотела?
- Извиниться, - неуверенно улыбнулась девушка, делая шаг навстречу другу, но он, усмехнувшись, тут же отступил назад.
- Не нуждаюсь, - холодно проговорил он.
- Я была не права, прости. То, что твой отец поставил тебе условие: я или твоя семья – это не твоя вина. Мы сможем это исправить.
- Нечего исправлять, Саммерс, - девушка вздрогнула ото льда в его голосе. Никогда она не слышала, чтобы старый друг позволял себе так разговаривать с ней. И кажется, он сам это понял, потому что на секунду в его взгляде промелькнуло сожаление, но потом он зло и совсем неискренне рассмеялся, - Мы больше не друзья, и никогда ими не были.
- Не говори так, - Миранда замотала головой, всеми силами заставляя себя не расплакаться, - Ты мой лучший и единственный друг. Мне кроме тебя никто не нужен.
- Поэтому ты на следующий же день после нашей ссоры побежала к Гилберту? - спросил Джузеппе, тут же понимая свою оплошность.
- Ты ревнуешь? – вытирая скатившуюся слезинку, с надеждой спросила девушка, поднимая на него раскрасневшиеся глаза.
- К этому щенку? – парень насмешливо поднял одну бровь и холодно рассмеялся, когда она кивнула, - Я удивляюсь твоей наивности, Мира…нда.
- А я удивляюсь твоей лживости, - слегка повысила голос девушка, пытаясь хоть так добиться от друга настоящих чувств, - Ты же говорил, что любишь меня и никогда не бросишь.
- Это было игрой, - холодно отрезал Джузеппе, заставляя подругу растеряться и отрицательно замотать головой, не веря его словам, - Не все и не всегда, конечно. В детстве ты действительно была моим другом, но последние несколько лет наши отношения были лишь планом…
- И какая была цель? – совсем тихо спросила Миранда, уставившись куда-то в область его груди.
- Угадай, - хищно улыбнулся парень одним уголком губ.
- Ненавижу тебя, - девушка накинулась на него с кулаками и начала быть в место, которое только что прожигала взглядом. Она не могла поверить, что друг – а друг ли он? – так поступил с ней. Неужели он притворялся, что любит ее и готов пожертвовать всем ради этой любви? Неужели все это было лишь для того, чтобы она отдалась ему. Ведь прошло всего чуть больше недели с той ночи, когда их души слились, и вот он заявляет, что ему только это и нужно было от нее, - Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!
- Запомни это чувство, - тихо проговорил Джузеппе ей на ушко, когда ему удалось схватить ее за руки и остановить нескончаемый поток ударов. Пусть уж лучше она будет ненавидеть его, думая, что он играл с ней, чем пострадает, живя в его бесчувственном и аморальном мире аристократов, в котором она будет живой мишенью.
Бросив на нее последний взгляд полный любви, он отпустил ее ладошки и скрылся в кабинете, надеясь, что она отпустит его из своей жизни.
========== Встреча четвертая, или сожаление о прошлом. ==========
Размеренный звук шагов отдавался от толстых стен одного из коридоров главного офиса полиции в Лондоне. Молодая женщина, озираясь на проходивших мимо стражей порядка, спешила к кабинету своего мужа, который в столь раннем возрасте добился небывалых высот. Она прибежала сюда сразу же, как прочла статью в городской газете, оставив маленьких дочек на попечение соседки. Ее сердце глухо стучало в груди, отбивая ритм жизни. Она не могла поверить в прочитанное, ей требовалось доказательство того, что ее муж арестовал такого дорогого ей в прошлом человека.
- Грейсон, ты должен немедленно мне все объяснить, - открывая дверь, строго произнесла она и тут же замерла на пороге. В кресле рядом с рабочим столом мужа сидел человек, которого она не видела уже много лет и ради которого пришла сюда, - Джузеппе.
- Миранда? – мужчина обернулся к ней, и в его глазах застыла радость от долгожданной встречи с любимой девушкой, - Что ты здесь делаешь?
- Я… прочла газеты и пришла сюда, - Миранда осторожно закрыла за собой дверь, не желая, чтобы их разговор кто-нибудь случайно подслушал. Она, не отпуская ручки, чтобы в случае чего быстро ретироваться, повернулась к старому другу с легкой улыбкой на губах.
- Как ты? – спросил Джузеппе, вставая и собираясь подойти ближе к женщине. Но только он поднял ногу, чтобы сделать шаг, он тут же, будто передумав, вернул ее обратно и остался на месте, внимательно смотря на подругу.
- Ты меня спрашиваешь? – тихо усмехнулась она, - Ты же под арестом, не я.
- Со мной все будет в порядке, - успокоил ее мужчина, - Гилберт просто мстит за старые обиды.
- Я обязательно поговорю с ним. Он послушает меня.
- Послушает? Это же Гилберт, он никогда… - ухмыльнулся Джузеппе, но резко остановился и уже серьезно посмотрел на Миранду, - Постой, вы что же…?
- Он мой муж, Джуз, - осторожно проговорила она, прижимаясь спиной к двери и поднимая на друга тяжелый взгляд. Мужчина сдвинул брови и, кивнув, отвернулся от нее к окну, наблюдая за безмятежной жизнью города.
- Ты счастлива? – неожиданно спросил он, даже не повернувшись к ней.
- Да, - тихо ответила Миранда и уже громче добавила, еле сдерживая подступившие слезы, - Но я каждый день думаю о том, как все могло бы быть. Каждую ночь, засыпая в объятиях мужа, я вспоминаю о тебе. Не думай, что я не люблю Грейсона. Я люблю его и наших дочек. И от этого мне еще больнее.
- Мне жаль, - женщина и не заметила, когда Джузеппе успел подойти к ней. Его ладони лежали на ее предплечьях, слегка сжимая их в качестве безмолвной поддержки. И казалось, что он борется с огромным желанием обнять свою подругу.
- Ты не виноват, - мотнула головой она и уже хотела отстраниться от мужчины, сделав шаг назад, но вовремя вспомнила, что сзади нее дверь. Но Джузеппе, кажется, заметил изменения в ее лице, поэтому сам опустил свои руки, отступив назад, - Ты ведь еще давно дал мне понять, что все было игрой. Это я что-то там навоображала себе, - печально проговорила Миранда, опустив голову в попытке избежать его взгляда.