– Джейн, это стандартная боевая машина "Трибунала", легкий десантно-штурмовой космобот среднего радиуса действия класса "Торнадо". Старая, но испытанная и надежная машина, такие никогда не подводят. Он может стартовать с Земли и за пару десятков часов добраться до орбиты Плутона, если будет двигаться не спеша. По мощности вооружения он может быть сравним разве что с каким-нибудь тяжелым линкором, хотя нет, вряд ли, скорее с пятью или шестью. Во всяком случае эта машина уничтожит любой авианосец в пять минут, хотя мы никогда не экспериментировали. А сейчас, Джейн, давайте завершим вашу подготовку к прогулке.
Открыв один из шкафов, Ольга достала из него дистанционный пульт управления и нажала на кнопку. В шкафу загорелся свет, раздвинулась серебристая шторка и Джейн увидела в нем массивный скафандр, похожий на скафандр космонавта, но только темно-серого, графитового цвета. Из шкафчика выдвинулись две толстые серебристые штанги, на которых, висел на коротких, прочных стальных тросах боевой скафандр.
На груди скафандра была прилеплена белая, пластиковая этикетка, на которой было написано черным маркером латинскими буквами её имя. От обычного космического скафандра, этот боевой скафандр отличался еще и тем, что у него не было никаких кислородных баллонов за спиной, а его шлем был несколько больших размеров, не имел прозрачной маски и был словно вырезан из цельного куска полированного антрацита. Когда скафандр, подвешенный на штангах, выплывал из шкафа, он даже не шелохнулся. Скорее всего потому, что это была чертовски тяжелая штуковина.
Ольга нажала еще несколько кнопок и скафандр, словно ожил. Плечи его расправились и весь он, как бы набрал в себя воздуха. Повинуясь командам, подаваемым Ольгой с пульта дистанционного управления, боескафандр приподнялся, отсоединился от тросов, а затем плавно и бесшумно опустился на пол. Его шлем откинулся назад вместе с наплечниками, а рельефная кираса опустилась вперед так, что из нее получилась своеобразная полка. Джейн невольно зацокала языком, увидев, что кираса скафандра имеет в толщину добрых шесть сантиметров. Ольга подтолкнула её к скафандру и сказала:
– Джейн, сбросьте с ног тапочки, взбирайтесь на кирасу и не спеша опускайтесь в боескафандр. – Увидев, что девушка немного замешкалась, она ободряюще похлопала ее по плечу и добавила – Да не бойтесь, вы эта махина весит без малого тонну и вам её ни за что не опрокинуть.
Джейн тут же выполнила её рекомендации и, ловко взобравшись на полку-кирасу, опершись руками на плечи скафандра, стала медленно опускаться вниз. Впрочем опускаться быстро у нее все равно бы не получилась, потому что ноги её тотчас были плотно обхвачены его внутренней обивкой, похожей на плотный, густой мех и она опускалась вниз так, словно погружаясь в вязкий и упругий ил на дне озера. Когда ступни ног Джейн опустились до уровня коленных сочленений скафандра, Ольга деловито посоветовала девушке:
– Джейн, чтобы вам потом не пришлось мучаться, начинайте теперь просовывать руки в рукава боескафандра и не бойтесь не попасть с первого раза пальцами в перчатки, вы только слегка растопырьте их и они сами поймают ваши пальчики. Ничего не бойтесь, как только ваши руки погрузятся до локтей, боескафандр сам начнет всасывать вас.
Погружаясь в светло-коричневое, теплое, очень мягкое и какое-то влажно-шелковистое чрево боескафандра, Джейн вся так и замерла от восторга. Это было такое необычное и волнующее ощущение, что она тихонько засмеялась, придя в странное возбуждение. Как это не было смешно, но она при этом испытывала просто-таки сексуальные ощущения. Ольга тотчас заметила это и, смущенно улыбаясь, сказала:
– Да, уж, кому-то это нравится, а кому-то нет, но лично я испытываю чуть ли не оргазм, когда облачаюсь в боескафандр. Это так сексуально и эротично, не правда ли, Джейн?
Джейн краснея, только прикусила от смущения нижнюю губу и кивнула ей головой. Её руки и ноги уже были скованы боескафандром и она не могла ими даже пошевелить. Ольга, глядя на неё с хитрым прищуром своих карих глаз, продолжала давать ей наставления:
– А теперь, Джейн, чуть-чуть согните указательный палец своей правой руки. Этим вы включите двигатели боескафандра и антигравитационные компенсаторы. Сейчас они настроены так, чтобы вы просто не чувствовали его веса. Усилители вам пока не понадобятся, да, и, вообще, во время экзекуций мы не применяем всех боевых возможностей боескафандра. Если его включить на полную мощность, то вы в нем пройдете сквозь стены "Эмпайр стейт билдинга" и даже не заметите его. По мощности он сравним с тяжелым танком, только маневренность у него будет получше, да, и броня покрепче. Этот боескафандр можно повредить только дюжиной прямых попаданий снарядов главного калибра какой-нибудь береговой батареи, мы специально проверяли это. Так, дорогая, теперь наступает самый ответственный момент, поднимите кирасу руками и когда услышите щелчок и легкое гудение, подождите секунд пятнадцать, чтобы стыки затянулись. – Дождавшись, когда кираса поднимется и полностью соединится с боескафандром, Ольга продолжила инструктировать Джейн – А теперь просто немного наклонитесь вперед, этим вы опустите шлем. Ну, вот, Джейн, теперь вы в полной безопасности и вам не страшно будет выпасть даже из окна десятого этажа, а если вы упадете с большей высоты, то автоматически сработают антигравы и вы плавно приземлитесь на землю. Внутри скафандра ваше тело поддерживается специальными подушками и ваши малейшие движения считываются бортовым компьютером, который позволит вам двигаться так же легко, как и без боескафандра. Ну, а теперь, дорогая, коснитесь правой рукой запястья на левой и боескафандр вам сам подробно расскажет о всех своих возможностях и даже научит вас некоторым трюкам. Чтобы не мешать ребятам, пройдите в ходовую рубку и сядьте в крайнее правое кресло во втором ряду, это место главного контролера. Вот и все, Джейн, ну, а теперь удачной вам охоты, дорогая, встретимся завтра на антарктической базе.
Джейн не знала, услышит её Ольга или нет, но на всякий случай, громко сказала ей на прощание:
– Спасибо за вчерашний вечер, Ольга, мне очень понравилось у вас!
Включив информационно-обучающую программу боескафандра, она вскоре так увлеклась его рассказом, что даже не заметила того, как на борт космобота поднялись Эдвард Бартон, члены экипажа и десант. Люди, которые поднимались на борт космобота, отличались друг от друга цветом кожи, ростом и если бы Джейн внимательно следила за посадкой, то она, уже видевшая некоторых из них раньше, заметила бы еще одну особенность. Кое-кто из этих людей занимал очень ответственные посты как в Институте Человека, так и в во многих других международных организациях. Все они, поднимаясь на борт флайера, надевали боескафандры и быстро рассаживались по своим местам.
Эдвард Бартон занял кресло перед Джейн, а рядом с ним сел в кресло пилота коренастый японец, шлем которого был все еще откинут назад и прежде, чем закрыть его, он щелкнул несколькими клавишами на пульте, от чего салон космобота наполнился чуть слышным гудением, а его корпус слегка завибрировал. О том, что боевая машина готова к старту, Джейн была извещена самим боескафандром, а не главным экзекутором. Перед её глазами, на верхней части лицевого щитка, вспыхнула предупреждающая, красная надпись:
Внимание! Космобот готов к старту.
подключитесь к бортовой энергетической сети.
Джейн, не дожидаясь того момента, когда её об этом попросят, поторопилась откинуться на узкую спинку кресла и положила руки на подлокотники. Щелкнули электромагнитные замки, фиксирующие боескафандр в стартовом положении и превращающие его в единое целое с космоботом. Теперь энергия поступала в этот, невероятно сложный бронированный механизм не из его собственных миниатюрных термоядерных реакторов, а из бортового конвертера. Джейн немного поерзала в кресле, находя более удобное положение и стальное кресло послушно подалось назад. Боескафандр немедленно известил её о том, что все в порядке, зеленым транспарантом: