Г Л А В А Т Р Е Т Ь Я
Как жили люди древней Терры до эпохи звездной Экспансии? Да, почти так же, как живут сегодня галакты. Только в отличие от настоящего времени, все они были крепко-накрепко привязаны не к своим планетам, а к городам и государствам. Жители одних стран, которые были побогаче, путешествовали по своей планете больше, жители других, более бедных, меньше. Мигрировали в поисках более высоких заработков и лучшей жизни, иногда отваживались на эмиграцию, но гораздо большее число людей из поколения в поколение, из века в век, оставались на одном и том же месте.
Все же остальное относилось только к системе государственного устройства, оно было препаршивейшим практически везде: здравоохранение, которое тоже оставляло желать лучшего, системы служб занятости, – безработных было в те времена великое множество, ну, и, пожалуй, еще самого главного, – эффективной системы обеспечения продуктами питания, жильем и товарами народного потребления, голодающих и бездомных, на древней Терре так же было очень много, – в то время просто не было. В этом смысле галакты живут намного лучше, но при этом не стоит забывать о том, что только сорок процентов населения галактики обеспечено действительно интересной и серьезной работой, восемьдесят с лишним процентов питаются, как правило, пищей с синтетическими добавками, приготовленной кулинарными комбайнами, и только пятнадцать процентов галактов имеют свое собственное жилище вне огромных городов с их убогими клетушками. Зато все сто процентов галактов имеют самое прекрасное медицинское обслуживание и надежное социальное обеспечение.
Так что я бы не сказал, что люди на древней Терре были всем довольны. И все-таки древние терранцы очень сильно отличались от большинства галактов. Это же просто уму не постижимо, иметь возможность взять, сесть на какой-нибудь космический корабль и дернуть куда угодно, хоть к черту на рога, чтобы высадиться на никем не изученной планете, и вместо этого торчать в какой-нибудь дыре типа Терилакс-сити или Хельхор-сити, словно мидия на свае… Да, это же обрыдаться можно! Да, на Терре от этого отказался бы разве что только какой-нибудь дикарь из дебрей Амазонки, который кроме своей деревушки под пальмой и знать ничего не хотел. Любой другой терранец, даже самый дремучий, какой-нибудь египетский феллах или крестьяни, родом из деревеньки, что под Верхним Мухосранском, рванул бы с Терры на пятой скорости вместе со всей своей семьей, забыв и про муллу и про попа вместе с его попадьей, зная лишь то, что он сможет обрести где-то, у черта на куличках, такие классные примочки, как реаниматор и новый, девственный мир.
Вот уж чем, чем, а отсутствием предприимчивости и авантюризма древние терранцы никогда не страдали. Это я точно знаю, так как на моей "Уригленне" их было перевезено с Терры на другие планеты с миллиардов пять человек, не меньше. А этих засранцев, галактов, хрен когда уговоришь покинуть свою обжитую, до жуткой тесноты, планету и начать колонизировать какую-нибудь новую. Это я тоже хорошо знаю, мне Богуслав как-то жаловался и рассказывал про то, как ему приходится напрягаться, чтобы сколотить отряд колонизации, и как ему приходится орать на руссийцев громким басом и загонять их в пассажирские корабли пинками.
Вот ты все время только и говоришь, ах Звездная Экспансия, ах Звездная Экспансия, как это удалось правителям Терры подвигнуть людей на это. Да, ни хрена они не делали, эти правители! Как только мы передали "Уригленну" Терре, да, еще вместе с несколькими сотнями миллионов реаниматоров, то тут такое началось… Первыми взревели, словно слоны больные чумкой, индусы. Ты мне не поверишь, Харди, но они отправились к своей новой родине, даже не спросив, где она вообще находится! В первый же рейс к Амритсару, в "Уригленну" набилось почти четыреста миллионов человек! Они даже от багажа отказались и честное слово, обходились одной зубной щеткой на десятерых, лишь бы поскорее выбраться из своего любимого Бомбея. Влад, бедолага, тогда просто взвыл от такого беспредела.
(Выдержка из беседы Сержа Ладина и Харда Виррова)
Галактика "Млечный Путь", планета Земля, государство Российская Империя, база Всемирного Антикриминального Трибунала, расположенная на дне Каспийского моря, в сорока семи километрах от города Махачкала.
Галактические координаты:
еще не были установлены.
14 августа 2025 года, 05 часов 47 минут
Поднявшись в воздух на горной системой Гиндукуш, эскадрилья из девяти космоботов уже через шесть минут достигла территории Российской Империи, чтобы незаметно погрузиться в воды Каспийского моря и еще через четверть часа оказаться на точно такой же базе, с которой она стартовала. По мнению Джейн, которое она сделала наблюдая за русскими военными самолетами, оказавшимися в этом районе, космоботы Трибунала, похоже, не очень то и таились. То, что три звена истребителей барражировали воздушное пространство над морем прямо в том месте где космоботы ушли под воду, подсказывало ей, что русские таким образом просто маскировали их погружение. Такое взаимодействие двух авиагрупп настроило её на мрачный лад. Джейн давно подозревала, что правительство русских, в какой-то мере, негласно сотрудничает с Антикриминальным Трибуналом, а теперь нашла этому прямое и самое недвусмысленное подтверждение.
Не смотря на то, что во время обратного полета в космобот набилось втрое больше народа и все весело галдели, комментируя отдельные эпизоды прошедшей операции, Джейн Коллинз всю дорогу сидела с мрачным выражением лица. Её не обрадовало даже то, что рядом, между её креслом и креслом шейха Абдул-Азиза, присела на некоторое подобие табурета Наташа, которая тут же бросилась поздравлять свою подругу, восторженно сказав ей:
– Джейн, ты держалась просто молодцом. Попасть с первого раза в главные контролеры и так здорово держаться, это дано не каждому. Правда ведь, Джейн молодчина, Азиз?
– О, да, Натали, ваша подруга была для всех нас образцом самообладания. – Тут же отозвался моложавый шейх, который всю обратную дорогу весело подшучивал над своим экзекутором, укоряя того за медлительность, из-за которой он, якобы, потерял триста долларов.
Смерив их обоих суровым взглядом, Джейн вздохнула и промолчала. Ей было не по себе от того, что такие люди, как этот арабский шейх или её подруга вместе со своим мужем, высокопоставленным чиновником министерства иностранных дел Франции, мало того, что вели двойную жизнь и принимали участие в экзекуциях, проводимых Антикриминальным Трибуналом, так еще и ставили деньги на экзекуторов, как на каких-то призовых рысаков. Презрительно скривив губы, она поинтересовалась у Наташи:
– Скажите, а что вас заставило стать контролером экзекуции, моя дорогая?
Наташа отозвалась со свойственной ей беспечностью:
– Видите ли, Джейн, Пьеру предложили занять очень высокий пост в министерстве обороны, но вакансия будет только через полгода, вот мы и решили, что неплохо бы нам немного попутешествовать перед тем, как нам придется перебраться в Париж на постоянное место жительства. Похоже, мы угадали, в этой банде террористов собрались представители самых разных национальностей и теперь нам обеспечено прекрасное путешествие как минимум к трем, а то и к пяти обитаемым планетам. Ты не представляешь себе, Джейн, как прекрасны Европа, Лада и Халифат, а какие милые люди там живут!