Кормовая капуста богата каротином, витаминами группы В, кальцием. В ее состав входит сравнительно большое количество серосодержащих аминокислот, способствующих отрастанию перьев у птицы. Это хороший корм для профилактики расклева.
Витаминную травяную муку заготавливают из зелени люцерны, клевера, крапивы и разнотравья. Большое количество в ней минеральных веществ, каротина и фолиевой кислоты оказывает положительное влияние на рост и развитие молодняка перепелов.
Летом перепелам скармливают резаную зелень, отходы овощей в неограниченном количестве: измельченную молодую траву (разнотравье), клевер, люцерну, крапиву, зеленые листья капусты, ботву свеклы, салат, шпинат.
Корма насыпать в кормушки следует не более чем на 2/3 их глубины, так как перепела сильно разбрасывают корм. Желательно на кормушках иметь загнутые внутрь бортики для предотвращения россыпей корма.
С целью откорма в 30-дневном возрасте перепелят разделяют по полу. Всех лишних самцов и некондиционных самок переводят в группу откорма. Для откорма могут быть выведены специальные партии молодняка. В период откорма самцов и самок размещают в разных клетках в том же зале. В каждую клетку сажают 30–50 перепелов, площадь клетки на голову — 85 см2.
Откорм производится в помещениях с температурой 20–24 °C.
Световой режим — один из важных факторов технологии выращивания, откорма и содержания взрослой птицы. Освещенность в зимнее время в пределах 25лк, а в летнее время при длинном световом дне 5-10 лк.
Кормят перепелов три раза в день вволю. Утром и вечером скармливают зеленную смесь (крапива, кукуруза, просо) с добавкой 5 % кормового жира (фосфатиды, технический жир или фузу).
Сроки откорма во многом определяются экономической эффективностью реализации мясной продукции. Рост перепелов в основном заканчивается к 56 дням. Птицу убивают в 56–63 дневном возрасте, с живой массой до 400 гр.
Перед убоем перепелов выдерживают без корма не менее 4–6 часов. В этот период дают птице воду в неограниченном количестве. Перепелов помещают в сетчатые металлические ящики размером 600x600x200 мм, разделенные на 4 отделения. В каждом отделении по 10–15 голов.
Наиболее сложным является процесс удаления оперения с перепелов. НПО «Комплекс» сконструирована специальная машина для снятия оперения с тушек перепелов. Убитая, обезглавленная и прошедшая обработку горячей водой птица, по приемному лотку направляется в машину для снятия оперения. Этот процесс занимает 18 с. Очищенная тушка автоматически попадает в кольцевой желоб машины. Для улучшения качества обработки в корпус машины подается вода с температурой 45 °C.
Основные технические данные машины:
Производительность — 1000 голов/ч;
Цикл работы конвейера — 40 с;
Количество электродвигателей — 5;
Установленная мощность — 2,2 кВт;
Рабочий объем аппарата тепловой обработки — 0,15 м3;
Расход пара на первичный нагрев аппарата тепловой обработки — 12 кг;
На поддержание необходимой температуры в аппарате — 2 кг/ч;
Давление греющего пара — 3 кг/см2;
Расход горячей воды — 0,3 м2/ч;
Площадь занимаемая линией — 5,4 м2.
Обслуживают линию два человека.
В последнее время появилась тенденция — содержание перепелов в квартире подобно тому, как многие любители птиц держат дома попугаев или канареек. Уход и кормление в данном случае не более сложны, а пользы больше — почти каждый день самка перепела несет яйцо, которое употребляют в пищу.
Содержат перепелок либо в обычной клетке для певчих птиц, либо в клетке, где три стенки фанерные, а одна — сетчатая, либо делают ту же клеточную батарею, но меньших размеров. Плотность посадки перепелов в таком случае также не должна превышать требуемые стандарты. Если пол у клетки сетчатый, то можно подкладывать под него газету или полиэтиленовую пленку, которые меняются 1–2 раза в день. Некоторые любители раз в неделю устраивают перепелкам «баню» из смеси песка с золой. Даже если перепела не страдают кожными паразитами, песчано-пылевые ванны весьма полезны для массажа кожных покровов и ускорения слущивания кожного эпителия. Особенно полезны такие ванны для перепелов в период линьки.