Итак, мы приступаем к рассказу о том, как вы можете усилить свои интеллектуальные возможности, предотвратить старение психики и, возможно, даже увеличить продолжительность жизни. Вы можете быть удивлены, что такие стратегии не только существуют, но многие из них еще и легко достижимы. Надо только избавиться от некоторых повседневных привычек и приобрести вместо них несколько новых. Вот о каких способах активации мозга мы говорим:
1. Занятия спортом и физическая нагрузка, что стимулирует мозг к работе на оптимальной мощности
Кроме того, физическая нагрузка побуждает нервные клетки к размножению, укрепляя связи между ними и защищая их от повреждений. Во время нагрузки нервные клетки продуцируют белки, известные как нейротрофические факторы; эти белки вызывают появление других многочисленных химических веществ, которые обеспечивают хорошее состояние нейронов и даже рост новых нервных клеток. (Помните популярное присловье о том, что нервные клетки не восстанавливаются?
Как оказалось, это неправда!)Белки, вырабатываемые организмом во время физической нагрузки, значительно улучшают когнитивные функции, в том числе и способность к обучению. Кроме того, физкультура обеспечивает защитный эффект для мозга посредством: производства новых соединений между нервными клетками; усиления притока крови к мозгу; улучшения развития и выживания нейронов; снижения риска сердечно-сосудистых заболеваний, таких как инсульт. В 2010 году американские специалисты проводили исследования на приматах.
Эти исследования показали, что физические упражнения приводили к поразительным результатам: обезьяны стали обучаться и выполнять новые задачи в два раза быстрее. Кроме того, такие упражнения стимулируют митохондрии, которые производят энергию в каждой клетке вашего тела; а значит, помогают мозгу работать быстрее и намного эффективнее. Исследователи полагают, что это действительно не только для обезьян, но, со 100-процентной вероятностью, — и для людей.
2. Полноценный сон
Он необходим не только для восстановления вашего физического тела, но и для разгрузки психики; при этом вы получаете возможность увидеть новые творческие решения для старых проблем. Не даром же говорится, что «утро вечера мудренее»! Сон снимает шоры и помогает «перезагрузить» ваш мозг, чтобы посмотреть на проблему с другой точки зрения, которая имеет решающее значение для творческого разрешения вопроса. Хороший сон также помогает укрепить память и улучшает производительность в случае необходимости применять сложные навыки. И действительно, полноценный сон длительностью не менее восьми часов способен повлиять на вашу способность ясно мыслить на следующий день.
Так называемая пластичность нейронов лежит в основе возможности мозга контролировать поведение человека, включая способность к обучению и хорошую память. И именно во время сна усиливаются связи между нейронами и увеличивается их пластичность. Вот почему недостаток сна значительно снижает умственные способности человека. Наверное, и вам приходилось замечать, что даже непродолжительный сон в середине дня значительно повышает работоспособность мозга.
3. Полноценное питание: омега-3 жиры
Хоть это и не медицинская статья, но не сказать о влиянии на активную работу мозга некоторых компонентов, которые должны присутствовать в нашем питании, просто невозможно. Если уж вы хотите заставить свой мозг работать «на все 100», то и питание должно быть полноценным тоже «на все 100». Докозагексаеновая кислота (ДГК) — полиненасыщенная жирная кислота класса омега-3 — является важнейшим структурным компонентами нашего мозга. Примерно шестьдесят процентов нашего мозга состоит из жиров, двадцать пять процентов из которых составляет именно ДГК.
ДГК также является важным структурным компонентом женского грудного молока, и это считается основной причиной, почему дети, находившиеся на грудном вскармливании. всегда получают более высокие оценки на тестировании IQ, чем дети-искусственники.
ДГК в большой концентрации содержится в нейронах — клетках вашей центральной нервной системы. Когда вы с пищей получаете недостаточно омега-3 жиров, нервные клетки становятся более «жесткими» и более склонными к воспалению, так как отсутствующие омега-3 жиры заменяются холестерином и побочными продуктами обмена омега-6 жиров. Как только происходит такое замещение, нарушается правильная передача импульсов от клетки к клетке и внутри самой клетки.