Тенрик спустил тетиву. Наконечник, созданный руками венхов, с упоением вонзился в раскрытую грудь. Что-то треснуло, грохнуло, и яркий свет ослепил метреска.
Ксандр почувствовал, как коротнуло внутри. Перегрузка, критический сбой – сразу несколько важных систем вышли из строя. Он покачнулся. Чуть не свалился в пропасть.
За что? Он всё делал правильно. Он следовал поставленной задаче, он…
Перестал отвечать элемент питания. Повторное подключение не удалось – ошибка данных. Начался принудительный сброс к заводским настройкам.
– Нет!
Убийца бросился бежать. Налетел на стену пещеры, упал. Он ослеплён вспышкой, ещё есть шанс.
– Стой! – приказал Ксандр, но его больше не слушались.
Даже собственные ноги отказывались идти. Тогда Ксандр упал и пополз на руках.
Он бог! Он должен защищать, повелевать и… карать.
Резервное питание истощалось быстро, потому что предназначалось для перезагрузки, а не для погони. Стрела повредила топливный элемент, спрятанный за самой толстой, прочной бронёй. Но Ксандр успеет, выполнит свой долг. Защищать, повелевать, карать.
Открытый контейнер с эстериумом был почти пуст, но и этого должно хватить. Ксандр втянул в себя остатки. Надежда на то, что это восстановит энергию, не оправдалась. Резервное питание автономно. Но боевой модуль работал в штатном режиме.
Ксандр выполз из пещеры. Убийца как раз свалился с последнего уступа. Слишком мелкая цель. Но жрец – глас своего народа. Ксандр приготовился дать ответ.
Половина мощности – туда, где притаилась деревня. Система захватила цель. Выстрел! Столб огня и дыма взметнулся к небесам. Но в этот раз дождя не будет.
Ещё половина – в дерево жреца.
Ксандр понял, что не может сдвинуться с места.
– Нет! Огонь!
Сброс к заводским настройкам завершился. Боевой модуль отклонил запрос, потому что нельзя стрелять без приказа. Память андроида модели «Х» очистилась. Через секунду он уже не знал своего имени, не помнил, как оказался в этом мире. Перезагрузка не восстановила основное питание, а резервное истощилось.
«Ксандр – бог», – промелькнул среди логических цепей последний отголосок предыдущего состояния системы, – лишённый смысла, а потому неважный. Режим гибернации активировался следом.
– Вот так, значит, – сказал вождь венхов. – И не жалеешь?
Тенрик видел лишь смутный силуэт Тунгаатара: зрение ещё не вернулось полностью. Они стояли у обрыва в той самой пещере, где вражда началась и где она должна была закончиться. Тенрик навалился всем весом, и тело Ксандра Неуязвимого заскрежетало по полу, сорвалось с обрыва вниз. Оставалось лишь надеяться, что где-то там его встретят двадцать шесть метресков, познавших гнев бога. Остальные спаслись лишь потому, что оплакивали умершего жреца.
– Не жалею, что убил вашего бога или своего?
Хохот Тунгаатара разнёсся по пещере, которой теперь предстояло навечно остаться ничьей.
– А ты мне нравишься, попрыгун. Думаю, мы подружимся.
Тенрик тоже на это надеялся. Его метрескам нужно переселиться в другую часть леса, начать всё заново. Без помощи это будет очень нелегко.
– Конечно. – Тенрик отбросил сомнения. – Подружимся. И больше никаких богов.
Сказочный бюрократ. Екатерина Милютикова
Служебный автомобиль бодро скакал по ухабистой сельской дороге прямо в логово нарушителей налогового кодекса. А ведь Дмитрий Фёдорович хотел решить всё по-хорошему. Штук пять предписаний отправил, где русскими канцелярскими буквами требовал оформить юридическое лицо и заплатить налоги. Но ни ответа, ни поступлений денежных средств в бюджет области так и не было. Вот и пришлось ехать лично. Дмитрий Фёдорович, конечно же, остался бы в офисе и продолжил реагировать на сигналы от населения стандартными письмами, но квартальный показатель такой квартальный и такой показатель. Да и премию очень хотелось.
– Хорошая сегодня погодка, правда? – спросил водитель, прервав молчание.
– Управление транспортным средством должно осуществляться без отвлечения на посторонние факторы, такие как разговор, – ответил Дмитрий Фёдорович, угрюмо смотря в окно.
– Что? В смысле, мне заткнуться? Можно было и по-человечески сказать… А давайте я хотя бы радио включу?
– Управление транспортным средством должно осуществляться без отвлечения на посторонние факторы, такие как радио…