В каком-то исступлении я стал кричать, визжать и биться изо всех сил о края дупла до тех пор, пока совсем не обессилел и не впал в забытье.
В каком-то исступлении я стал кричать, визжать и биться изо всех сил о края дупла до тех пор, пока совсем не обессилел и не впал в забытье.
Отчаянная боль в ноге вернула мне сознание. Я пытался высвободить ее, но все было напрасно. Левая рука моя совершенно онемела. Рот, пос, глаза, уши были наполнены пылью, разлетевшейся от упавших кусков гнилого дерева. Я вдруг почувствовал страшную жажду. В горле совсем пересохло, и, казалось, язык увеличился в своих размерах.
Мне пришло в голову, что при помощи небольшого ножа, который был со мной, мне, может быть, удастся прорезать небольшое отверстие в стенке дупла, но я бессильно застонал, вспомнив, что он в кармане, откуда я не могу его достать.
Тогда я придумал новый способ освобождения. Я стал царапать и скрести гнилое дерево ногтями пальцев свободной правой руки.
Дело шло успешно, но только до тех пор, пока я не достиг наружной, крепкой и здоровой, древесины дуба. Тут без ножа уже сделать ничего было нельзя. Но я в отчаянии стал грызть дерево зубами, и в результате мои губы и десны покрылись ранами и занозами. Ногти на правой руке были сорваны до основания, и пальцы превратились в какие-то кровавые обрывки.
Время от времени я принимался кричать, но в этой местности редко проходят люди, и я вскоре умолк.
Чем дальше, тем слабее я себя чувствовал. Промежутки сознания делались все короче. Единственной моей мыслью было желание пить. Иногда шел дождь, и я слизывал случайные капли, попадавшие в дупло.
Наконец, я сдался, потеряв надежду на спасение. Появилась апатия, и смерть казалась мне желанной.
В один из проблесков сознания я услышал быстрые шаги и веселое посвистывание. И внезапно вся покорность судьбе и ожидание смерти отлетели. Мне захотелось жить, как никогда. Но кричать я не мог. Только хриплый топот вылетал из моего воспаленного горла.
Собрав все свои силы, я издал какой-то нечленораздельный звук, скорее рев животного, чем стоп человека. Шаги приостановились, свист смолк.
— Где вы? — раздался громкий голос у самого дерева.
— Здесь, в дереве! — прохрипел я и потерял сознание.
Звонкие удары топора о дерево привели меня в чувство. Первое мое слово по освобождении было: «воды», и в течение пяти минут я не мог оторваться от фляжки с водой.
Мое освобождение произошло 14-го декабря, следовательно, я был в плену у дерева в течение девяти дней. Не будь тех немногих капель воды, которые мне удалось слизать со стен дупла, я не остался бы в живых, — так сказал мне доктор лазарета в Сант-Антонио, куда я был доставлен».
СЛЕДОПЫТ СРЕДИ КНИГ
Редакция «Всемирного Следопыта» просит издательства присылать свои новые книги, отвечающие основной программе журнала, для отзыва, на имя заведующего редакцией Ел. А. Попова по адресу: Москва, Кузнецкий Мост, 13, Изд-вo «Земля и Фабрика».
АНТАРКТИДА
Шестая часть света
Все мы воспитывались, а многие и сейчас воспитываются в твердом убеждении, что существует пять частей света — Европа, Азия, Америка, Африка и Австралия, разделенных пятью океанами: Великим, Атлантическим, Индийским, Южным Ледовитым и Северным Ледовитым. А между тем за последние двадцать лет решительно выяснилось, что это совсем не так.
Во-первых, оказалось, что загроможденный островами Северный Ледовитый океан так невелик и так тесно связан с Атлантическим океаном, что его самостоятельным океаном считать нельзя. Это только Северное Ледовитое море, часть Атлантического океана, подобно морям Средиземному, Балтийскому и другим.
Во-вторых, оказалось, что Южного Ледовитого океана тоже пет, а что на его месте, за южным полярным кругом, лежит огромный материк, который, вместе с несколькими группами островов, составляет целую, шестую, часть света, называемую Антарктидой.
Внутренняя часть материка представляет огромное высокое плоскогорье высотою от 2.500 до 3.400 метров над уровнем моря, т.-е. вдвое выше самых высоких вершин Крыма и Урала. Плоскогорье это покрыто толстым слоем снега, а под ним лежит огромная толща льда на неизвестную глубину. Ближе к краям континента ледяной покров разбит громадными, в несколько метров шириной, трещинами. Они представляют величайшую опасность для путешественников.