Когда рука Чарли коснулась моего бедра, Джексон отбросил закуренную сигарету и направился прямо к нам.
– Мы можем что-нибудь сделать для тебя, Джек? – поинтересовался Чарли.
– Я бы хотел потанцевать с Элис.
Он протянул мне свою руку, и наши пальцы соприкоснулись.
– Ну, веселитесь, – пробормотал Чарли и нахально поцеловал меня в щеку, прежде чем исчезнуть в толпе.
Джексон танцевал не так, как Чарли, не так мягко и элегантно, но бойко и уверенно. Он сделал шаг вперед, я – назад. Он вдохнул, я выдохнула. Мы были абсолютно противоположны и все же гармонировали.
– Нервничаешь? – спросил Джексон, заметив, как напряжены мои плечи.
– Скорее удивлена. Почему ты танцуешь со мной?
– Может быть, чтобы извиниться, – признал он.
– Ты считаешь, что я симпатичная?
– Симпатичная, циничная и странная.
– Мы говорим о тебе или обо мне? – возразила я, и его глаза весело замерцали.
– Я серьезно. Рядом с тобой я какой-то другой, – признал он и еще немного приблизился ко мне. Наши дыхания смешались, губы оказались так близко, что я могла ощущать его.
– Как именно ты себя чувствуешь? – прошептала я, глядя на него.
Джексон напряг скулы и тихо, едва заметно, вздохнул.
– Ты меня пугаешь. Этот взгляд… ты смотришь на меня так, будто хочешь добраться прямо до моей души. Но поверь, все, что ты найдешь во мне, – ничтожно по сравнению с тобой. Ты красивая и яркая, а я просто запачкаю тебя, поэтому лучше держись от меня подальше.
Его большой палец лениво коснулся моей нижней губы, и мое сердце заколотилось еще сильнее.
– Джексон… – начала я, но нас прервал громкий, пронзительный звук сирены.
Мы дернулись, и я услышала, как парни ругаются.
– Копы! Народ, уходим!
Несколько ребят бросились в свои машины и умчались. Ученики разбежались. Хлопнули двери полицейской машины. Свет фонарика двигался в сторону моих ног, поэтому я в отчаянии прыгнула за скамейку на трибунах. Через несколько секунд послышались шаги.
– Ой…
– Это я, – прошипел чей-то гортанный голос.
Джексон. Его горячее тело прижалось ко мне. Я с трудом осмеливалась дышать, как вдруг услышала голос полицейского. Это был Кей.
– Ребятки, на вас поступила жалоба. Я, правда, сегодня не в настроении. Должен был отдыхать, но меня вызвали на службу, поэтому я не хочу возиться с вами. Я дам вам два варианта: или вы успеваете убежать до того момента, как я позвоню вашим родителям, или… Ладно, есть только один вариант.
Я услышала, как Кей зевнул, и улыбнулась. Джексон в замешательстве посмотрел на меня.
– Что в этом смешного? – тихо спросил он.
Его горячее дыхание коснулось моей кожи. Я просто пожала плечами, прекрасно понимая, насколько близок Черный Король… Джексон… насколько близки мы с Джексоном.
Джексон уставился на меня. Мое сердце колотилось. Его рука высвободилась и нежно, почти благоговейно прикоснулась к моим волосам. Мы были так близко, что наши губы соприкасались с каждым вдохом. Я ненавидела этого парня, и все же мне казалось, что я умру, если он перестанет ко мне прикасаться.
Я вздрогнула, когда Джексон поцеловал меня. Даже сейчас я не могла сказать, был ли этот поцелуй романтичным или злым. Его вкус ощущался почти острым на языке, а прикосновение – горячим.
Так бесконечно жарко. Задыхаясь, я распахнула глаза и…
… увидела вокруг себя камни. Серые камни.
Кто-то напевал песню.
– Черт тебя побери… ла-ла-ла-ла-ла.
Мои веки были такими тяжелыми и все время закрывались. Когда я ненадолго их открыла, то увидела, как ноги волочатся по камню. Кто-то тащил меня, словно куклу. В воздухе стоял затхлый липкий запах.
Где, черт возьми, я была?
Как я сюда попала?
Мой взгляд блуждал по сторонам. Повсюду камни. Пещера? Как я оказалась в пещере?
Раздался хруст, и в следующий момент некто швырнул меня во что-то узкое и холодное.
– Что…? – пролепетала я в полном замешательстве.
Я повернулась и посмотрела в черные как смоль глаза.
– Элис? Ты проснулась?
Я задыхалась, корчилась от боли, бросалась влево и вправо и вдруг услышала, как кто-то чертыхнулся.
– Черт возьми, перестань, Элис! Что с тобой случилось?
Джексон? Это был Джексон?
Я моргнула и растерянно посмотрела вверх, но вместо окружавших меня серых камней снова увидела Джексона.
– Что, черт возьми, это было? – удалось мне выговорить, глядя на Джексона.