– Извините, – Джек подошёл к женщине рядом. – А что случилось в тот год? Неужели был такой страшный пожар, что стоит огромный памятник из-за этого?
Женщина посмотрела на него немного удивлённым взглядом.
– А вы не местный? Тогда понятно. Это был не просто пожар, а поджог. Именно на этом месте, где сейчас находится памятник, было здание бывшей больницы. Сейчас оно вон там, – показала пальцем на самый новый дом на этой площади. Десятки врачей и тяжело больных жителей заживо сгорели здесь.
– Неужели адекватный человек на такое способен?
– Вот это и ещё более удивительно. Поджог был совершён местным жителем. Причём, он проживал здесь более пяти лет. Его звали Джейкоб. Мужчина уже в возрасте. На самом деле, у него была необычная внешность. Я никогда не видела таких людей. Смуглая кожа и узковатые глаза, горделивый вид. Но при этом он был очень трудолюбивым и добрым. Все всегда отзывались о нём только хорошо. Занимался рыболовством на Святой реке, а также обучал некоторых жителей…даже не знаю, как правильно сказать…правилами или…нет…учениями, суждениями. И в этом никто ничего не видел плохого.
– А потом просто сорвался?
– Да, да. Это было глубокой ночью. Больница уже полыхала, и слышались крики, когда народ собрался на площади. Я отчётливо помню тот день. Этот старик стоял напротив горящего здания и смеялся. Он кричал: «Всё это враньё! Вы ненастоящие! Когда вы умрёте, я вернусь домой! Вы всё равно снова оживёте! Я буду снова и снова сжигать этот дом!» Было очень страшно. Когда его схватили, он твердил только одно: «Я Отэктей. Зовите меня Отэктей».
– И что потом с ним случилось?
– Его посадили в тюрьму. Врачи исследовали его, но не нашли каких-либо отклонений. Решили, что старик полностью здоров, поэтому его ждала смертная казнь. Но, через два дня он сбежал из камеры, не оставив следов. Все посчитали, что ему помогли те люди, посещавшие уроки, правда никто ничего доказать не смог. В итоге, больше его никто и никогда не видел. А боль города так и осталась с нами.
– Мда. Ужасная история. Сочувствую вам. Столько ни в чём неповинных людей погибло, – Джек смотрел на надпись на камне.
Женщина положила цветы к другим лежавшим и попрощалась с Ленсом. Джек ещё какое-то время стоял у памятника.
«Похоже, этого Джейкоба так никто и не поймал, раз спустя десять лет, я повстречал его. И новое имя он себе взял не просто так. Наверное, на индейском оно что-то означает, связанное с этим происшествием. А теперь сидит там, в горах Восточной долины и смотрит на звёзды. Ведь да…Они ему ничего не говорили. Отэктей всё сам знал, потому что он такой же, как и я. Просто бросил попытки вернуться назад и пошёл во все тяжкие. Спрятался ото всех и в одиночестве доживает последние года. Вот же старик».
Вся эта история как-то позитивно подействовала на Джека. Будто он разгадал очередную загадку и был этим доволен. На душе стало намного лучше после прогулки по городу. К вечеру в гостиницу вернулись Хлоя с Мэгги. Они были при деньгах. Откуда взяли, никто так и не сказал, но Джек почти уверен, что где-нибудь украли. Хотя, на самом деле, ему было всё равно.
Уже на следующее утро троица вышла из города и направилась к Элибургу. Хлоя была очень рада преображению Джека. Они много разговаривали и смеялись. Мэгги, как всегда, жизнерадостна. Правда, девушке хотелось знать, что они будут делать дальше, но пока не решалась. Чтобы не разрушать только-только появившийся позитив Джека.