— Ну раз ты считаешь, тогда, ку-ку, Куда ни шло, — смягчилась Кукушка и добавила:
— Главное, во всем — точный расчет.
— Это как раз то, что нам нужно, — обрадовался Митя и пояснил: — Мы хотим поделить леденцы.
— Тут надо, ку-ку, поКУмекать. Лучше обратиться в Матемагию, тем более, что вы все равно проходите мимо.
— А что такое Матемагия? — спросил Митя.
— Центр точных наук, — объяснила Кукушка и великодушно предложила: — Я вас провожу, ку-ку, Куда надо, но прежде я должна на минутку залететь в гнездо.
Митя подумал, что она хочет проведать птенчиков, но Кукушка вытащила преогромнейший будильник и, сгибаясь под его тяжестью, спланировала на землю.
— Вот так часищи! — воскликнул Мефодий.
— Ку-ку, КУранты. Ходят акКУратно и, главное, точно, — с гордостью похвалилась Кукушка.
Митя знал, что курантами называют башенные часы, но не стал спорить с Кукушкой, ведь Игрландия — другое дело.
— А зачем тащить с собой часы?
— Не доКУчай вопросами.
Как же я без будильника узнаю, когда мне КУКОвать?
— резонно заметила Кукушка.
— Он такой огромный.
Как же ты его носишь? — удивился Митя.
Кукушка в упор посмотрела на Митю так, чтобы не оставалось никаких сомнений, к кому она обращается, и язвительно произнесла:
— Часы всегда ходят сами.
Не спорю, иногда случаются, ку-ку, КУрьезы и они стоят. Нет правила без исключения.
— Хотел бы я посмотреть, как эти часы пойдут! — фыркнул Митя.
В тот же миг у будильника появились ножки, он притопнул и бодро зашагал по тропинке. Митя аж рот раскрыл от удивления.
— Ну что, пойдем в Матемагию или будешь ворон считать? — поинтересовалась Кукушка и, не дожидаясь ответа, полетела за будильником.
Митя, Мефодий и Авося, стараясь не отставать, последовали за ней. Ветерок играл с листвой деревьев, пугая солнечных зайчиков, и те стайками спрыгивали с веток на дорожку и плясали под ногами. По обочине в траве то там, то здесь были разбросаны золотые монетки одуванчиков. Любопытные колокольчики изящно тянули головки кверху, чтобы посмотреть, кто идет.
В кронах деревьев гоношились птицы. Многие обзавелись потомством, и для них наступило самое хлопотное время. Мите хотелось посмотреть на желторотых малышей поближе.
— А я сначала думал, что ты хочешь навестить в гнезде птенчиков, — сказал он Кукушке, чтобы поддержать приятную беседу.
При упоминании о птенцах птица возмущенно встопорщила перья. Взмахнув крыльями, она сердито воскликнула:
— Что?! Ку-ку, Куда мне заводить птенцов? Я — деловая птица. У меня нет времени на всякие глупости вроде высиживания яиц. А когда вылупятся птенцы — того пуще! Им то и дело, ку-ку, Кушать подавай, Куски таскай. И никакой благодарности. Нет уж, эта, ку-ку, Кутерьма не для меня. Пустая трата времени.
— Вовсе нет. Птенцы такие хорошенькие, — возразил Митя.
— Когда они сидят в чужом гнезде, — заявила Кукушка тоном, не терпящим возражений.
— А мама говорит, что дети в жизни — самое главное.
— Твоя мама совсем не деловая! — отрезала Кукушка.
Но Митя не собирался давать свою маму в обиду.
— Моя мама — самая деловая. Она, знаешь, сколько дел за день переделывает! Тебе и не снилось!
— Раз так, ку-ку, КУвыркайтесь сами, — рассердилась Кукушка и вдруг спохватилась:
— Куда подевался мой будильник? Ужас! Кошмар! Мои часы убежали! Так и знала, что с такими недотепами я только потеряю время.
Шустрый будильник в самом деле куда-то исчез. Видимо, ему захотелось прогуляться одному. Бросив друзей на середине дороги, сердитая Кукушка полетела догонять убежавшие часы.
— Ну вот, обиделась, — проговорил Митя.
— Странная какая-то. Носится за своими часами, а на птенцов времени нет.
Мефодий поглядел Кукушке вслед и задумчиво произнес:
— Это потому, что не каждый умеет быть мамой. На это нужен талант.
— Верно, — согласился Митя. — А в Матемагию мы можем и без нее пройти.
— Хорошо бы. А то леденцы заплесневеют или растают, прежде чем мы их поделим, — проворчал Авося.
— А по-моему, не стоит городить огород из-за каких-то леденцов, — возразил Мефодий.
— Стоит, еще как стоит! Теперь это дело принципа, — твердо заявил Митя, который ни за что не мог допустить, чтобы леденцы заплесневели, и вдруг заметил неподалеку плетень. — Ой, что это там?
Друзья подошли поближе и увидели чей-то огород.
С первого взгляда было видно, что хозяева огорода любят копаться в земле. Все выглядело ухоженным, точно на картинке. Грядки тянулись ровными рядами. Даже пушистые хвостики морковок торчали из земли, как по линеечке. Возле грядок прилежно трудилось заячье семейство. Длинноухие огородники убирали урожай. Два молодых зайца обстоятельно, не торопясь, вытаскивали из земли морковку, а пухленькая зайчиха в переднике прилежно складывала ее. Пожилой заяц с седыми бакенбардами, важно прохаживаясь, сосредоточенно подсчитывал что-то на калькуляторе, время от времени призывая к порядку маленького шустрого зайчонка, который постоянно путался у него под ногами. Митя в жизни не видел ничего более странного, чем заяц с калькулятором, поэтому, не удержавшись, хихикнул.
— Хорошо смеется тот, кто смеется последним, — произнес заяц с бакенбардами.
Все семейство посмотрело на Митю, при этом он почувствовал себя не слишком уютно и понял, что должен как-то оправдаться.
— Может же человек смеяться, оттого что у него хорошее настроение.
— Это называется хорошим настроением? Курам на смех! — воскликнула зайчиха.
— Смех да и только! — хором подтвердили молодые зайцы.
— Хватит. Спрашивай по делу, — нетерпеливо вмешался Авося.
Честно говоря, Митя сам был не прочь переменить тему разговора, поэтому без обиняков начал:
— Мы зашли познакомиться, а заодно по делу, чтобы убить сразу двух зайцев.
При этих словах зайчиха охнула, прикрыв передником мордочку, а оба молодых зайца бросились друг другу в объятия и, задрожав от страха, в один голос осуждающе закричали:
— Убийца!
— Нет-нет, я и не думал вас убивать. Это просто такая поговорка, — поспешно заверил их Митя.
— Отвратительная поговорка! — презрительно фыркнул пожилой заяц.
— По-моему, люди вообще не имеют понятия о хорошем воспитании, — поддакнула зайчиха.
Митя предпочел промолчать, потому что чувствовал себя виноватым.
— Мы хотели узнать, вы случайно не знаете… — начал было он, но не успел договорить, потому что заяц с бакенбардами перебил его на полуслове.
Он важно раздул щеки и, строго посмотрев на Митю, отчеканил:
— Случайно не знаем. Знать надо точно, а случайно не считается.
— А у нас, наоборот, точно не считается. То остается один леденец лишний, то одного не хватает, — пожаловался Авося.
Зайчиха сморщила носик и всплеснула лапками.
— Ничего не поняла! Какой-такой леденец?
— И все-таки лишний он или его не хватает? — подхватил заяц с бакенбардами.
— Это смотря на чей вкус, — вставил Мефодий. — Если вы леденцов не любите, как я, например, тогда они все лишние, а вот Мите с Авосей их не хватает.
Пока взрослые зайцы были заняты разговором, зайчонок под шумок решил самостоятельно заняться сбором урожая. Он потащил морковку за хвостик, но та сидела очень глубоко и вылезать не желала. Зайчонок заработал лапками, подкопал ее со всех сторон и потянул снова. На этот раз усердие малыша было вознаграждено. Морковка вылетела из земли, зайчонок пару раз перекувырнулся и, победоносно размахивая добычей, с радостным криком подбежал к взрослым:
— Ура! Получилось! Смотрите! У меня получилось!
Только теперь Митя обратил внимание на престранный овощ у зайчонка в лапках. Он очень смахивал на морковку, но был совершено квадратным. Увидев успехи своего малыша, пухленькая зайчиха засветилась от гордости и воскликнула: