Да, мама рассказывала мне о брачных договорах, и о том, что отец Анри пытался договориться с моим отцом. Что мы понимали в десять лет? Я и сейчас в свои двадцать пять мало что понимаю.
Наша жизнь была такой беззаботной в детстве. Я помню, как приезд глав кланов воспринимала как большой праздник. Некоторые приезжали с детьми, я каждый раз виделась с Анри. Его отец постоянно брал его с собой. Помню, как-то раз мы с мамой вышли в сад поздороваться с Себастьяном и Анри, рыжий долго боялся подойти ко мне, пряча руки за спиной. Его отец подбадривал его, как только мог, но лишь после того, как моя мама одобрительно улыбнулась рыжику, он сделал шаг ко мне и протянул букет полевых цветов. Я удивилась, взяла букетик в руки, повертела и даже не сказав спасибо, повернулась к маме и протянула букет ей со словами:
– Мама, смотри, какой красивый! Это тебе!
Себастьян засмеялся, Анри смутился, а мама улыбнулась и ответила:
– Ада, а что нужно сказать? – и указала взглядом на мальчика.
Лишь после этого я повернулась к рыжику и тихо, глядя в пол, сказала
– Спасибо.
Я улыбнулась своим воспоминаниям, пролистала еще несколько страниц и нашла следующее:
«5008 год
Пятое апреля.
Анри прибыл в мой клан, чтобы подписать новые сделки от моего имени. И наконец решил поднять разговор о брачном контракте. Как давно я о нем не слышал. Оказывается Себастьян всё это время готовил своего сына к тому, что он станет мужем моей девочки. А в будущем и Повелителем Юга. Неплохой ход. Я не уверен, что Анри был для Себастьяна чем-то большим, чем хорошей заменой, достойным преемником. Он всегда пытался выдавить по максимуму выгоды из своего сына. Словно единственное его предназначение было принять власть после отца и расширять клан. А уж если получится стать Повелителем Юга, то вообще замечательно, и тогда Себастьян сможет гордиться сыном ещё больше. А Анри, как послушный ребенок, исполнял все его прихоти. И вот он по совету отца, я больше чем уверен в этом, решил поговорить о договоре. Не просто попросить руки моей дочери, не просто обсудить свадьбу, а именно брачный договор. Начал он неуверенно, но потом вошел во вкус. Его привлекала возможность стать Повелителем Юга и взять Аду в жены. Она ему нравилась, это было видно. Но между «нравиться» и «любить» целая пропасть. Я очередной раз остудил пыл Каста, сказав, что таких сделок заключать не собираюсь. А что касается руки моей дочери, то это будет её решение. Анри рад этому не был, но понял с первого раза.»
Отец Анри хотел поставить своего сына во главе Юга… И у него это получилось. Каким-то образом мой отец всё же подписал передачу поста ему. Папа сдался? Или это было добровольно е решение? Или подписав этот документ он избавил меня от брачного договора? Нет, отец бы не поступил так недальновидно. Я знаю, он любит меня, но отдавать Юг с молотка не стал бы. Он бы придумал выход… С другой стороны, он не хотел делать меня Повелителем Юга, боялся угрозы со стороны других кланов, может, поэтому и доверил это Анри. Неужели он сильнее и лучше, чем мы с Седриком? У нас замечательный клан, папа сам его отстроил с основания. И советники никогда бы не бросили меня. Почему же тогда он, даже не посовещавшись со мной, отдал Юг Анри? Кажется, я никогда не найду ответ на этот вопрос…
Мысли в голове путались, было ощущение, что я что-то упускаю. Что-то очень важное. Кажется, будто я подобралась достаточно близко, но никак не осознаю к чему.
С чего всё началось? Со смерти моих родителей. Со смерти Повелителя Юга. Кто-то хотел сместить моего отца.
Зачем? Чтобы занять его место. Во главе Южных кланов стал Анри. Либо так и было задумано, либо убийца не предусмотрел факт передачи правления.
Это не Анри. Он не стал бы убивать моего отца, я уверена. Тогда это тот, кому выгодно, чтобы Анри стал Повелителем Юга, тот, кто мечтал об этом… Например, тот, кто хотел заключить брак своего сына в десятилетнем возрасте лишь бы получить титул… Отец Анри. Он достаточно могущественный вампир, пусть он и отошел от власти, но провернуть такую аферу ему вполне по силам. Как и договориться с наёмниками из Южного клана. Я плохо знала его отца, видела его лишь когда он приезжал вместе с сыном к нам в клан. Может, мне стоит познакомиться с ним ближе?