– Допустим. Но зачем ему смерть Повелителя Севера?
– Он не планировал это. Его главная цель – я.
– Но Анри уже стал Повелителем Юга, зачем ему ты?
– Потому что добровольно я не отдам Багровый закат. А это сердце Юга. Не все преклонились перед Анри, не все считают, что он полноправный Повелитель. Но если бы его поддержал мой клан…
– А если бы он стал Повелителем и Багрового заката… – продолжил мысль Седрик.
– Да. Он бы утвердил свою власть. – закончила я.
– Сомнительно… – задумчиво протянул Нэйт.
– Хорошо, вот тебе вторая мысль: я – единственная наследница отца. И пока я жива, найдутся сторонники того, что правление Югом по праву моё.
– Это уже более веский повод… – мрачно сказал вампир.
– Нам нужно установить за ним слежку, но как? – вслух размышлял советник.
– Не вам. А мне. – высказался серебрянноволосый. -Он, может быть, уже всех шпионов Юга под себя подмял.
– Если они узнают, что вмешался Север… – начала я.
– Не узнают. Я не идиот. – ответил Нэйт.
– Я понимаю, но Анри не станет молчать.
– Я не боюсь его. – холодно сказал вамп.
– Нэйт, мы не имеем права вмешивать тебя…
– Меня давно вмешали, Ада. Когда убили моего брата. Я этого так не оставлю.
Я не стала спорить, лишь слегка кивнула. Он хочет справедливости, он хочет наказать виновного. Разве я могу ему мешать?
– Я займусь слежкой за Сумерками. А ты даже не думай выходить из комнаты. Я ещё заскочу с артефактами к тебе.
– Хорошо. Спасибо. – я улыбнулась серебрянноволосому.
На пару секунд его ледяная корочка растаяла, и я снова увидела голубое пламя.
– Мне пора. – сказал, вставая Нэйт.
Я придержала его за руку и тихо попросила:
– Будь осторожен.
Теперь улыбнулся он, улыбнулся и исчез во вспышке портала.
Глава XX
Я неторопливо приняла ванную и устроилась в своей кровати. И, наверное, только сейчас осознала, как же мне повезло. А если Анри не собирался возвращаться в клан в течение часа, и Нэйт не поставил бы на мою ауру метку? Я не могла воспользоваться ни магией, ни артефактом связи или каким-либо другим. Я бы просто… умерла? Тихо, мирно, без сопротивления. Это ужасно. В следующий раз мне может так не повезти. И что же делать? Для начала нужно как можно быстрее восстановиться. Завтра же начну усиленно пить кровь и попрошу у Люпена настойки, способные поддержать магический резерв. И снова тренироваться. Я не собираюсь проигрывать в этот раз. Нужно будет поговорить с Анри, как он остынет, а пока будем работать с Нэйтом.
Нэйт… Раньше я не обращала внимание на своё отношение к нему. Это ощущение спокойствия и надежности постоянно окутывало меня, когда я была с Леоном. А с Нэйтом немного по-другому. Эти глупые мурашки от его прикосновений и то, как он произносит моё имя… Как он меня обнимает, успокаивает. Раньше я при любой ситуации держала лицо, какие бы эмоции меня не одолевали и как бы плохо мне не было, а рядом с ним я могу позволить себе быть слабой. И я знаю, что он этим не воспользуется. Я знаю, что могу положиться на него, довериться ему. С ним я не гадаю, на чьей он стороне и не жду подвохов. И самое интересное, я даже не знаю почему так происходит. Хотя он не раз спасал мою жизнь. Но при этом мы и виделись то несколько раз.
А ещё он брат Леона. Брат того, кто питал ко мне симпатию или не только? Брат того, кто хотел жениться на мне. Кто защищал меня. Скрывал свои чувства и ждал, когда же я пойму всё сама. Да, мне нравился Леон, но, наверное, больше как вампир. Как Повелитель. Но я никогда не думала о нём в роли моего мужа, моей половинки. Отец отстаивал моё право на выбор спутника жизни, и я благодарна ему за это. Я всё еще верю, что смогу остаться во главе Багрового заката и найти свою любовь. Как бы наивно это не звучало. Я не хочу чем-то жертвовать. Ни своей личной жизнью, ни своим правлением.
Сон подкрался незаметно, всё же насыщенный был день, поэтому спала я до полудня и ни один кошмар не тревожил меня. Завтрак, совещание, тренировка. И пусть я не покидала пределы комнаты, это никак не отразилось на моих планах. Багровый закат все так же пребывал в состоянии защиты и боевой готовности. Мы стягивали свои силы к замку. Я старалась не афишировать эти покушения, старалась не волновать своих вампиров зря, но учитывая нападение наемников неделю назад и вчерашние события, информация всё же просочилась. Я получала письма с добровольными магическими клятвами в верности от своих подданных. Мне и в голову не приходило просить о таком. Но сначала мне пришло пару писем после первого покушения, потом с каждым новым днем все больше и больше. И прислуга, находящаяся в замке, и верхушка клана, и даже советники, в чьей верности я вообще ни капли не сомневалась, принесли мне нерушимую магическую клятву. Мой клан готов защищать меня до последнего. И именно это дало мне силы.