Никаких сборищ по планированию поимки убийцы больше не было, я и не видела в них смысла. Возьму с собой по максимуму артефактов, своих охранниц и Седрика. Прорвемся. Кстати говоря, я тут пораскинула мозгами и осознала, что убийца входит в узкий круг приближенных либо ко мне, либо к Нэйту. Иначе как он смог узнать о нас с Повелителем Призрачных? Он очень умно сыграл на моих чувствах к Нэйту, обезоружил меня и воспользовался моментом. Но как он смог узнать моё слабое место? И эта фраза, предназначавшаяся Анри: «Разве ты не видишь, что она не любит тебя?!» Убийца слишком много обо мне знает… Нужно лишь выждать момент, когда он проколется.
***
– Повелительница Багрового заката – Аделаида Вестрос. – прогремел на весь зал голос главного советника Поднебесья.
Я вошла в зал торжеств, следом за мной Седрик и мои вампирши. Народу была тьма. Я не привыкла приходить одной из первых, признаюсь, эта привычка у меня от отца. Он любил появляться на различных праздниках практически перед самими виновниками торжества, но ему это позволял его титул. А я… а я просто позволяла себе это сама.
Я тут же нашла Виала и Эльту и поспешила к новоявленной семейной паре.
– Виал, Эльта, хочу поздравить вас и пожелать, чтобы этот великолепный день остался в вашей памяти на века.
– Спасибо, Ада, я очень признателен, что ты смогла присутствовать здесь сегодня. – ответил голубоглазый.
Эльта же не произнесла и слова, лишь улыбнулась. Я кивнула и заняла своё место. По традиции зал торжеств разделили на три части: первая – в виде небольшой сцены возвышалась на остальным залом, а две оставшиеся были разделены поровну и заставлены изящными креслами. С одной стороны расположились Повелители Севера и их спутники и спутницы, а с другой Повелители Юга. Моё место, естественно, было рядом с Повелителем Сумерек.
– Приветствую, Анри. – я слегка улыбнулась.
Рыжий пробежал по мне взглядом, сухо кивнул и отвернулся к своему советнику. Ладно, я ожидала чего-то подобного. Зная Каста, глупо было надеяться на взрослые поступки и благоразумность. Тем более с нашего последнего разговора прошло несколько дней.
Я поприветствовала и других Повелителей Юга и лишь потом уделила внимание «северной» стороне. Нэйт тут же перехватил мой взгляд, а моё сердечко пропустило удар. Я так хотела и так боялась этой встречи. Такие острые, неоднозначные и яркие чувства вызывал во мне этот вампир. Я впервые в жизни не понимала, как себя вести. Едва заметно кивнула ему и тут же вернулась в реальность, когда заметила, что его сестра испепеляет меня взглядом. Так, Ада, соберись, ты пришла поздравить друга со свадьбой, а не прощаться с разумом каждый раз, как один серебрянноволосый на тебя посмотрит! И я, сохраняя достойный и презентабельный вид, всё же отвернулась от Нэйта и завела непринужденную беседу с Повелителем Ночных охотников.
Спустя несколько минут церемониальные барабаны призвали к тишине всех присутствующих. Вампиры тут же замолчали и обратили взоры на главную сцену. Я же перед тем, как это сделать, ещё раз успела поймать на себе взгляд Нэйта. Господи, эти льдисто-голубые глаза сводят меня с ума. Чем чаще я его вижу, тем труднее мне совладать со своими чувствами.
Перед нами тем временем предстал Виал в небесно-голубом костюме, его голову венчала корона с сапфировыми камнями. Эльта была в пышном платье с необычайно узким корсетом, цвет платья соответствовал цвету костюма жениха, а прическу девушки украшала бриллиантовая диадема. Они стояли в центре друг напротив друга, между ними – маленький круглый столик на высокой ножке, на котором были кубок и нож для обряда, а во главе сей церемонии был отец Эльты. Повелитель Вентру, согласно традициям своего клана, был облачен в черную мантию с капюшоном. Смотрелось это всё очень эффектно. Я же успела подумать о том, что мой отец не сможет провести церемонию бракосочетания… Стало немного грустно, ведь это одна из наших традиций, и я бы хотела, чтобы в столь значимый для меня день моя семья была рядом.
Весь обряд проводился на древневампирском языке, и клятвы влюбленных, и напутственная речь отца Эльты. Возможно, он звучал грубовато, по сравнению с эльфийским, но благодаря прекрасной акустике зала торжеств и капельке магии, получилось всё очень волшебно. Вот Виал берет церемониальный нож и проводит лезвием по своему запястью, несколько капель крови падает в кубок. Теперь Эльта повторяет всё в точности за ним. Порезы затягиваются мгновенно, а Повелитель Вентру с помощью магии смешивает кровь вампиров в кубке. Теперь каждый должен сделать по глотку, после чего жених наконец может поцеловать невесту и на этом обряд будет завершен.