А оно было – и при чем в большей степени у Кайлины, чем у него самого Принца. Потому, что если он просто не против попробовать что-нибудь новенькое в силу авантюризма, то его возлюбленная – та ещё затейница и любительница экспериментов. Именно ей пришла в голову идея заниматься этим будучи подвешенной на лентах алого шёлка, обернутых вокруг её запястий плеч и бёдер. При этом удерживать её весь вес пришлось конечно же ему, держась обеими руками за концы подвесов, и при этом стоя на широко расставленных, для большего упора, ногах. Подобная поза практически не оставляла пространства для манёвра – оба едва-едва могли двигать бёдрами, а потому то соитие получилось долгим и изматывающим в самом приятном смысле этого слова.
Кое-как достигнув финала, который им обоим пришлось выстрадать, и буквально вымучить друг из друга, они оба без сил повалились на пол и заснули посреди комнаты –голые потные и грязные. Запутавшиеся в обернутых вокруг Кайлины тканях, послуживших им и постелью и покрывалами. Секс с этой женщиной всегда был приключением… и вызовом его мужеским силам.
С холодной бесстрастностью прирождённой Императрицы она испытывала его выносливость, искушено и методично вынуждала выкладываться по полной. Истощала и опустошала Принца. Её бледные руки и ноги обвивались вокруг его загорелого, покрытого шрамами, тела, подобно змеям и не отпускали покуда он не отдавал ей себя всего – до последней капли и не засыпал в её объятьях, уставший но довольный и странно успокоенный. Кайлина стала для Принца тихой гаванью, в которой он нашёл сладостное забвение.
Кошмары о преследовании Дахакой, не оставившие его даже после предполагаемой гибели бессмертного бессмертного зверя, волшебным образом прекратились после первой же ночи с Кайлиной. Возможно, Императрица что-то подправила в его разуме, пока он спал, сотворив свою магию, но скорее всего дело было в самом её присутствии рядом. Ведь даже если его разум спал, тело продолжало воспринимать окружающую реальность и чувствовало, что он не один больше. А если чёрный призрак лютого преследователя всё же являлся к нему, заставляя Принца метаться по кровати в поисках спасения и выхода, он непременно натыкался на дремлющую рядом Кайлину и успокаивался, понимая что это всего лишь сон, и он – в безопасности со своей любимой.
Надо сказать, что сама Императрица тоже спала неспокойно. Что-то тревожило её,заставляя хмурить брови, стонать и переворачиваться с боку на бок, шелестя простынями и покрывалами, устилавшими их любовное ложе. Он как мог, пытался помочь ей, шепча на ухо, что всё хорошо, или будил поцелуем если требовалось. Иногда просыпаясь, она с ужасом смотрела на него, давая понять, что вновь увидела, как он убивает её. А иногда на её лице появлялось запутанное выражение, словно она не могла понять, что именно увидела или чему? Пророческие сны и видения, которые ей посылал Поток Времени, часто оказывались туманными.
В любом случае они не обсуждали свои кошмары. Во многом из-за гордости, не позволявшей признать перед кем-то (пусть даже перед любимой или любимым) собственную слабость, открыто сказав – Я не в порядке. Но отчасти и из-за заботы. Каждый понимал, что другому своих проблем хватает, и не испытывал желания перекладывать на чужие плечи ещё и свою ношу. Разделить что-то можно было и не обсуждая его, а оказать поддержку – не только словами, но и присутствием. Иногда этого было вполне достаточно.
Поэтому, едва проснувшись они обычно сразу возвращались к прерванному сном занятию. Шли строить корабль, продолжали обсуждать какую-то книгу, или занимались любовью до изнеможения, погружавшего обоих обратно в сон. Последнее происходило чаще всего остального, но нельзя было сказать, что в его отношениях с Кайлиной страсть стояла во главе угла. Да, она была важной составляющей, но всё же Принца привлекала в ней не только физическая красота. А, по трезвому размышлению, даже не загадочность образа, понять который он так тщился. Нет, дело было в сходстве их Судеб, сформировавших и сходство характеров.
Они оба были благородными – Принц и Императрица, оба оказались сопричастны с тайной Песка Времени – при чем против своего желания, и оба страдали от предсказанной им Судьбы, которую решили изменить пусть даже и ценой жизней друг друга.
Они были как отражения в кривом зеркале. Разница заключалась лишь в том, что он в конце концов опомнился и остановился. Осознал, что поступает неправильно и жертвовать чьей-то жизнью ради спасения собственной недостойно Принца Персии. Невеликая, впрочем, разница, учитывая что для того чтобы осознать это, ему пришлось вонзить Водяной Клинок в грудь Кайлины.
Пусть и не без сожалений, но всё же сделал это и опомнился лишь осознав причинённое им зло. Принц не был готов потерять себя, заплатив за жизнь столь ужасную цену, поэтому и одумался. Нашёл способ исправить причинённое зло и изменить Судьбу не изменяя, при этом самому себе и не становясь убийцей. У Кайлины такой возможности не было и кто знает – не опомнилась бы она одержав победу в той битве, и не пролила бы слезы над его телом, скорбя из-за того, что не нашла другого способа изменить свою Судьбу. Их судьбу. Во всяком случае Принцу хотелось так думать. Сам он, во всяком случае, скорбел, глядя как жизнь покидает эту прекрасную телесную оболочку, и хотя соприкосновение с Песком Времени давно иссушила его слезы, лишив возможности выражать свою боль столь человеческим образом, он в тот момент всё равно чувствовал их предательское жжение в самых уголках глаз.
Они оба видели и пережили слишком многое, выйдя далеко за рамки опыта простых смертных. Она – в силу своего чудовищного возраста, он – благодаря тем передрягам, в которые умудрился влипнуть. Вряд ли столь уж многим из живущих удавалось воспользоваться силой Песков Времени и побеседовать (а потом еще и переспать) с воплощением Временного Потока. Одно это уже навсегда отделило его от людей – превратив в подобие Кайлины. Живое и дышащее существо вырванное из собственной хронологии и занявшее место кого-то другого. Таким образом они и правда были одинаковыми. Поэтому и притянулись друг другу через века.
Мужчина, прошедший через ад преследования Дахакой не растеряв человечности, и женщина, веками скрывавшая свою чуткую и ранимую за маской холодной Императрицы. Женщина страстная и любящая, как он успел выяснить. Всё же они немало времени провели вместе и неплохо узнали друг друга, пока строили корабль, чтобы добраться до Вавилона, который он обещал ей.
Это судно должно было привезти их к новому будущему, а потому Принц настоял, чтобы они сделали это вместе и только вдвоём. Не прибегая к помощи песчаных существ, которых Кайлина запросто могла доставить из прошлого через портал. Но так не годилось – это было их будущее, их корабль, служивший символом начала совместного пути, и работать над ним они должны были сами. Это казалось правильным. К тому же Принц задался целью освободить Императрицу от тлетворного влияния Острова, пленницей которого она пробыла всю свою жизнь. Каким бы величественным ни был её Дворец, без возможности покинуть его он являлся всего лишь клеткой, пусть и роскошно обставленной. Точнее не очень роскошно, если сравнивать с его собственным дворцом в Вавилоне.
Да будь на то его воля, Принц бы ни за что больше не подошёл бы ни к одному из Порталов и не вернулся в прошлое, кишевшее монстрами големами и плотскими призраками погибших в кораблекрушениях матросов, чьи исторгнутые морем тела были превращёны в живые орудия уничтожения. И пусть они больше не кричали: «Остановите его!» или ещё что-нибудь в этом духе, но Принц всё равно не спокойно смотреть на этих существ с горящими жёлтым о нём Песков глазами. Они были чудовищами создавшая их Кайлина – нет. Оградить её от них и более не давать взаимодействовать. Но привыкшая к комфорту и роскоши Кайлина настояла на возвращении в прошлое. Поэтому, вместо того чтобы укрываться среди руин и спать под открытым небом, часы отдыха Принц проводил в роскошных покоях Императрицы, вкушая плоды из её Висячего Сада или коротая вечер за одной из старинных книг.
Поистине-бесконечная библиотека Императрицы, хранившая знания обо всех местах и временах, была, наверное самым удивительным место во всём Дворце. Стены здесь были сплошь заставлены книжными полками, где громоздились огромные книги в переплетах кожи, потёртые фолианты, тиснёные инкунабулы, пергаментные свитки в суконных или кожаных тубах, запечатанных уже не один век и многое многое другое. Все эти сокровища были нагромождены такими стопками, так что полки прогибались под их тяжестью. Часть книг служила грузом для раскатанных географических карт, которые они использовали для прокладки обратного курса. Принцу было даже жаль, что большая часть библиотеки почти не использовалась, а многие книги не раскрывались годами.