Возлюбленная как-то сказала, что на одной из полок должен храниться книга, в которой сказано абсолютно всё. Вся история мира. Всё, что только может узнать смертный. Она довольно чётко описала её, как переплетенный в кожу коричневый том с золотым тиснением и уголками. И даже попыталась найти. А когда её это не удалось, Принц испытал облегчение и странную радость, успокаивая себя тем, что вероятно, такой книги вообще не было. И это было хорошо, ведь если она действительно существовала, все остальные книги стали бы не нужны. Или попросту оказались неправильным бы. А Принц был образован и любил почитать на досуге.
Видя недовольство любимого Императрица, на правах хозяйки, пыталась изменить его мнения о своём Дворце, но не особенно преуспела. Даже её попытка «подружить» его с одной из тех взрывающихся, шипастых ящеро-жаб, которых она содержала в качестве питомцев провалилась. Уж слишком много головной боли эти твари доставили Принцу, пока он бродил по катакомбам.
— Если ты закончил любоваться, то предлагаю тебе пойти со мной. Я хочу тебе кое что показать, – обернувшись на зовущий его голос Кайлины, Принц увидел, что она уже закрыла книгу и некоторое время сидит и смотрит на него. Наблюдение за наблюдающим.
Её тон казался соблазнительным, однако происходящее не имело отношение к утехам. Если бы речь шла о них, они бы начали уже здесь – прямо на одном из столов, уставленных книгами. Ну или возле ближайшего стеллажа. То, что Кайлина дала себе труд пойти куда-то означало, что ей действительно было, что показать ему и помимо того, что он и так уже видел под её одеждами.
— Как пожелает моя Императрица, – улыбнулся Принц подойдя к ней и прикоснувшись губами к тыльной стороне ладони.
Улыбнувшись друг другу они обнялись и проследовали в покои, где девушка скрылась за деревянной ширмой, предназначенной для переодевания. Обычно она не пользовалась ей, не стесняясь одеваться и раздеваться прямо у него на глазах, но сегодня всё было по иному. Принц с удивлением как ленты её красного наряда повисают на разделяющей их преграде, начиная подозревать, что всё-таки неправильно понял настроение Кайлины и её сюрприз вполне может включать в себя какую-то новую любовную игру с элементами переодевания. Однако, когда она всё же решила предстать перед ним, эти сомнения оказались развеяны без следа.
Вместо неприлично-красного облачения женщина облачилась в светлые одежды, показавшиеся ему чуть менее откровенными. По крайней мере теперь её верхняя часть её тела выглядела более прикрытой, чем обычно. Два U-образных кусочка ткани – белый и золотисто-коричневый, должны были прикрывать роскошную грудь Кайлины, но почти не справлялись с этой задачей из-за своей лёгкости. Незримый ветер, повсюду следовавший за своей госпожой, то и дело сдвигал их, позволяя увидеть края полушарий и полюбоваться плоским животом с чёткой чёрточкой пупка. Два отреза более длинной ткани аналогичным образом были закреплены на тали с помощью широкого кожаного ремня украшенного круглыми золотыми пластинами, создавая некое подобие газовой юбки.
Образ Кайлины разительно отличался от привычного, но не только смена одежды была причиной тому. Впервые на памяти Принца, она решила воспользоваться украшениями, от которых сундуки в её Дворце буквально ломились. Громоздкие серьги в виде золотых полумесяцев, тяжесть которых должна была причинять неудобство её ушам, три ряда бус и два ожерелья с нанизанными на них золотыми медальонами, издали похожими на монеты, тонкие золотые браслеты на обоих запястьях. Может было ещё что-то, чего Принц пока не заметил. Зато от его внимания не укрылись затейливые узоры в виде виноградных лоз, сбегающих по рукам и ногам.
Даже макияж она успела сменить – не иначе как время отматывала, по-другому никак. Благодаря манипуляциям с косметикой агрессивная краснота начисто исчезла с её лица, сменившись более глубоким, красно-коричневым тоном. Из-за этого даже мистически-зелёные глаза Кайлины поблёкли и теперь казались скорее серыми. Рисунок в виде звезды с четырьмя лучами и полумесяцем придали ей внешность, напомнившую Принцу о персидских мистиках, окончательно завершив новый образ Императрицы.
— Вижу, что тебе нравится, – улыбнулась она без труда отследив реакцию по выражению лица, после чего продолжила уже более привычным, спокойным тоном – Я рада.Потому что именно это одеяние будет на мне, когда ты привезёшь меня в Вавилон.
— Ты уже решила? – Принц почесал уже заживший шрам над бровью. Тему одежды они правда уже затрагивали, когда он пытался убедить любимую, что представ перед его отцом в своём привычном виде она может произвести… неверное впечатление и быть принятой за одну из вавилонских блудниц. Кайлина пообещала подумать. Целиком поглощённый строительством корабля и их бурно развивающимися отношениями, что уже успел забыть о том разговоре. А вот его возлюбленная – нет. Она прислушалась к его просьбе и выбрала… пожалуй лучший вариант из возможных. Образ женщины, занимающейся мистическими искусствами объяснял необычность её одеяния, давая намёк на истинную сущность. Так ему было бы проще рассказать отцу кто его избранница.
— Время уже всё решило за нас обоих, – тем временем улыбнулась Кайлина и от этой улыбка веяло грустью несчётных веков.
— Тебе было видение? – мигом разобравшись во всём, принц взволнованно подскочил к ней, схватив за изрисованные руки.
— Не печалься, мой Принц. То было радостное видение… как мне кажется. Мы стояли на носу корабля, который сами же и построили. Вокруг высились отвесные скалы, поросшие редкими деревьями, а впереди лежал город с башней в центре, залитый яркими лучами солнца. Я не очень хорошо рассмотрела его, но помню, как ты взмахнул рукой и сказал: «Смотри, мы почти дома!»
— Так и будет, Кайлина! Я отвезу тебя в Вавилон и представлю тебя своему отцу.– воскликнул он, воодушевлённый услышанным. Не желая выпускать её рук и он начал отступать к кровати, утягивая женщину за собой. В результате они упали на груду подушек.
Иногда они могли заниматься любовью часами на пролет, но в моменты подобные этому у обоих возникало желание просто поваляться обнявшись, и поговорить о чём-нибудь хорошем. Чём-то, что не вызывало бы тревоги, тоски и ужаса. О будущем – единственном, что у них теперь было. Потому что в прошлом остались лишь мрак, кровь и песок,которого оба наглотались вдосталь.
— А если я ему не понравлюсь? – спросила Кайлина, лёжа на боку перед ним и касаясь его гладко выбритой теперь щеки.
— Понравишься, – ответил Принц, запечатлевая улыбку своих губ на её ладони. – Я представлю тебя, как правительницу… хм островного королевства и свою гостью. Ты будешь защищена законом. В Вавилоне тебе не причинят вреда. Я обещаю, Кайлиина.
Императрица Времени придвинулась ближе, позволяя мужчине обнять себя, и прижавшись лбом к его лбу, негромко попросила:
— Расскажи мне про Вавилон, – её зелёные глаза закрылись, облегчая работу воображению и Принц последовал её примеру сделал то же самое. Они замерли посреди огромной кровати, прижимаясь друг к другу и обсуждая грядущее путешествие. Они говорили о будущем, делились мечтами и планами. И пусть иногда Принцу казалось, что говорят о том, что ещё не произошло, они строят за́мок из песка, но ощущая тепло задремавшей Кайлины позволяет себе поверить, что все это может осуществиться.
Ведь они изменили судьбу. Правда же..?