Быстрее всех отмер Второй (так Лета уже мысленно окрестила его), похоже, он был главным среди них.
Или просто у него реакция получше, – мстительно добавил внутренний голос, не забывший про «убить всегда успеем».
Он шагнул вперед, обходя друга.
– Откуда ты знаешь язык Перво… наш язык? – быстро поправился он.
Голос его был глыбой льда, зеленые глаза метали молнии. Выглядело впечатляюще. Лета даже задумалась: а не испугаться ли?! Нет, как-то настроение не то.
– А вы, конечно, думали, что единственные, кто умеет говорить не только на своем языке. Разочарую вас, – перешла она на всеобщий. – Ну, вот что, светлые, лучезарные, или как вас там, мне пора. И не «до свидания». Прощайте.
Она развернулась, на ходу активируя защитный кокон. Кто их, этих эльфов, знает, что у них на уме, стрельнут еще. Тем более убить тайком грозились. Лета не успела сделать и двух шагов, как за спиной послышалось:
– Остановись! Немедленно!
Ну, понятно, Второй, кто же еще?! Она развернулась.
Эльфы стояли теперь в пяти шагах, на скулах играли желваки, глаза сверкали, как изумруды. И все равно, даже такие злые, они были очень хороши. Особенно Второй.
Красавчики! На перевоспитание бы вас к моим братцам, цены бы вам не было! – вздохнул внутренний голос.
Лете стало немного жаль, что так прозаично и буднично развенчалась для нее сказка про волшебных эльфов.
– Ну, что тебе еще? Не видишь, спешу.
Эльф шагнул ближе, девушка отступила на шаг.
– Ты не ответил на мой вопрос, человек! – он повысил голос.
– И не собирался. Надеюсь, хоть в спину-то стрелять не будете, благородные эльфы? – скептически оглядывая остроухих, спросила она, поправляя рюкзак на плечах.
– Перворожденные никогда не опустятся до этого, – машинально ответил Первый, и тут же закусил губу.
– А вот тут ты прав. Перворожденные – да, – интонацией подчеркивая смысл, согласилась Лета.
Первого, аж, перекосило, он стоял теперь позади Второго, и это явно нервировало его.
Телохранитель, – догадалась девушка.
Второй между тем грозно нахмурился.
– Что ты знаешь про драконов, человек? И откуда?
Охотница досадливо поморщилась.
Ну, и кто тебя дергал за язык, дорогуша? – ехидно осведомился внутренний голос.
– Кажется, мне придется разочаровать тебя еще раз, эльф. Я еще и читать умею, представляешь?!
Лета развернулась и пошла, ощущая на своей спине шесть негодующих взглядов. Но далеко уйти не удалось. Мимо ее уха просвистела стрела и воткнулась в молоденькую осинку справа. Защитный кокон встрепенулся, но не почувствовав реальной опасности, снова встал в режим ожидания. Пришлось обернуться.
– После этого даже не знаю, как вас назвать, – девушка презрительно сузила глаза.
Эльфы дружно шагнули к ней, особенно кулаки, похоже, чесались у Первого, поэтому он обогнул Второго и, наконец-то, успокоившись, ухмыльнулся.
– А сейчас мы тебе все объясним. И как нас называть. И как вежливо отвечать на вопросы. Лес большой. Тебя никто не услышит, только мы.
Лета в притворном удивлении прижала руки к груди.
– Неужели я удостоюсь такой высокой чести?! Благородные эльфы поиграют со мной в прятки?
Первый недобро усмехнулся.
– И в прятки. И в жмурки. А потом и в молчанку.
Лета хихикнула.
– Тогда первым водишь ты, красавчик.
Она шагнула в сторону и пропала. Просто активировала защитный кокон на перенос домой. Поигралась и хватит. На кухне дел невпроворот, скоро братья вернутся, а ужин до сих пор не готов.
Тьфу, на вас, противные эльфы! Все настроение испортили! – фыркнул внутренний голос.
Глава 2.
Лета готовила ужин. Жаркое из зайчатины с овощами весело тушилось в большом котле, постоянно помешиваясь ложкой-мешалкой.
Потрясающая это штука – бытовая магия! Сколько всего можно сделать одновременно, – рассуждала про себя Лета, готовя фарш для пирожков на завтра.
Можно, конечно, было и этот процесс доверить чародейству, но хотелось внести в него частичку души. Когда что-то делаешь своими руками, и на результат смотреть приятнее. И похвала дороже.
Прошел какой-то час с момента возвращения домой, а столько всего уже сделалось. И сполоснулась, и боевую раскраску смыла, и переоделась в легкое светлое платье, и даже покрутиться перед зеркалом успела, а полюбоваться было на что. Стройная фигурка, все положенные выпуклости на месте, волосы золотистым водопадом чуть не до колен, глаза синие-пресиние, как море на картине в столовой, носик маленький, аккуратненький, губки бантиком, ресницы, как опахала, почти до дугою выгнутых бровей, не черные, слава Богам, коричневые (а то, как накрашенные смотрелись бы!), и, если бы не затаенный чертовский блеск в зрачках, просто картинка. Идеальная принцесса. Лета хихикнула.