А Ветка тут же продолжила.
– И даже, если наш Валерьян в своем Университете понахватался всякого вольнодумства, король-батюшка ему живо мозги-то прочистит. Быстренько разъяснит: на кого можно взор благосклонный кинуть, а кто оного и не достоин.
Подруги понимающе посмотрели друг на друга, я видела через зеркало, как они скорчили гримасы. Ну, и черт с вами, дуры спесивые.
– А вы, что это раскудахтались? – насмешливо поинтересовалась я, снова поворачиваясь. – Неужели поверили, что я виды на королевича имею?
Ринка недоуменно воззарилась на меня.
– Так ты же сама сказала, – удивилась она.
Я демонстративно закатила глаза.
– Ну, с этой все понятно. Но ты-то, Ветка, что так завелась? Ясно ведь, что это шутка.
Венская оценивающе прищурилась и проворчала:
– Тебя не поймешь. Когда ты шутишь, когда всерьез говоришь. И потом, у вас, практиков, мозги набекрень, черт знает, что вам в голову взбредет. Может, ты зелье приворотное варить собираешься?!
Чинская, аж, подпрыгнула.
– Инка, а ты умеешь? – она схватила меня за руку.
Я утомленно посмотрела на Венскую.
– Сочувствую, тебе с ней работать, – вздохнула я, освобождая руку, и повернулась к нетерпеливой Ринке. – Нет, не умею. И никто не умеет. У нас в Школе, во всяком случае. И вообще, вы чего отлыниваете?! Уже все выучили, что ли?
Девицы насупились, пофыркали и разошлись по своим местам. Какое-то время был слышен только шелест переворачиваемых страниц. «Шпионки» старательно учили свои роли. А я сидела на подоконнике, смотрела на ратушную площадь, залитую солнечным светом, и думала, что они, в сущности, правы. Кто я такая, чтобы красавчик Валерьян на меня внимание обратил?! И форм пышных нет, и родословная подкачала. А стало быть, не пара я ему. Королевичи на баронессах не женятся. Эка, подруга, тебя занесло! До свадьбы домечталась. Значит, и на озере тебе делать нечего. Вот и весь сказ.
В общем, после обеда мы собрались порепетировать. Сначала с новоявленной графинюшкой Линарской. Когда Ветка узнала, что теперь ее зовут Евдокия, она даже в лице переменилась.
– И как же, интересно знать, «меня» дома зовут? Кийка, что ли? – фыркнула она, слово в слово озвучив мои мысли.
– Ну, это ведомо только ей самой, – усмехнулась я. – Тебя же все будут знать, как девицу Линарскую, а наиболее близкие, как Евдокию Дорофеевну.
Венская с подозрением уставилась на меня.
– Это на что ты намекаешь? – прошипела она.
Я пожала плечами.
– А что ты хочешь?! Легенда тебе ведь не на раз дается. Может ведь случиться и так, что вскоре кто-то из твоих новых приятелей займет видный пост при Окменском дворе. И наше ведомство решит продолжить ваше знакомство, уверена, ты понимаешь: о чем я. А ты что же думала, разок потанцуешь, глазками постреляешь и все, медаль на грудь?!
Лицо Ветки перекосилась.
– То есть ты хочешь сказать, что я, графская дочь Елизавета Венская, должна буду спать с тем, кого мне начальство укажет? – прорычала она.
Я, на всякий случай, незаметно поставила перед собой прозрачный щит. А вдруг этой гордячке моча ее графская в голову ударит?!
– А вот это ты у патронессы и спроси, – спокойно посоветовала я.
Да, вовремя я про защиту подсуетилась. Ветка бросилась ко мне с явным намереньем вцепиться в волосы и всем телом ударилась о щит. Ее оттолкнуло, и она плюхнулась на свое достаточно мягкое место. И, естественно, именно в этот момент дверь кабинета распахнулась и на пороге появилась сударыня Ганевская.
– Что здесь происходит? – ледяным тоном осведомилась она, глядя почему-то на меня.
Я, молча, пожала плечами. Ветка поднялась, хмурясь и одергивая форменное платье. И тут самопроявилась Ринка.
– Коллега Далинская сказала, что Вы нам будете указывать, с кем вступать в интимные отношения, – наябедничала она и, на всякий случай, уточнила. – Это ведь неправда?
Ганевская досадливо поморщилась.
– Не вижу проблемы, – холодно произнесла она. – Воспринимайте свою работу, как театральную постановку. Будто вы играете увлекательную роль. Отыграли, домой вернулись и снова стали собой. Уверяю, ваши родители в курсе, но обсуждать это с ними не рекомендуется, поскольку они дали подписку о неразглашении. К тому же ведомство гарантирует вам восстановление девственности по первому требованию, – успокоила она. – Это, если встанет вопрос о замужестве. Когда ваши родители найдут вам подходящую партию, кандидатура будущего супруга будет детально проверена. И предупреждаю сразу, память в таком случае придется частично заблокировать, чтобы наши профессиональные секреты так ими и остались. Все доступно? – она подняла одну бровь.