Татьяна сделала два салата. «Селёдку под шубой», и любимый «Царский» с копчёным балыком.
Потом занялась собой. Понежилась в ванне. Сделала тщательный, неброский, макияж. Уложила волосы.
Долго подбирала наряды, с вечным женским: «Мне нечего надеть…»
Разглядывая себя в зеркало, Татьяна удовлетворённо кивнула и спросила отражение:
– И кому же такая красота достанется?
Отражение озорно подмигнуло.
Смолкины встретили радушно.
Геннадий галантно помог снять пальто. Наговорил комплиментов и испарился к компьютеру.
Наташа воскликнула:
– Майорова, выглядишь супер! Похудела? Везёт же! А я какие только диеты не пробую, ничего не помогает. Шаг вперёд и два назад.
Женщины прошли в комнату. В углу переливалась разноцветными светодиодами большая ёлка.
На красиво сервированном столе вазочки с нежными алыми розочками и длинные золотистые свечи.
Таня восхитилась.
– Красотища!
Наташа довольно кивнула.
– Так хочется праздника! Катька звонила, они запаздывают. Пробки. Давай по глоточку. Тебе белое? Красное?
Появился Геннадий.
– Девчонки, я с вами! Позвольте, поухаживаю!
Он наполнил бокалы.
– За встречу!
Наташа стала рассказывать про последнюю испробованную диету и свои страдания.
– Ведь похудела на три килограмма! Старые джинсы почти застегнулись. Но опять набрала. Праздники. После старого Нового года буду пробовать безглютеновую диету. Говорят, чудеса творит. Две – три недели и…
– Срыв будет ужасен! – вклинился Геннадий и тут же расхохотавшись, убежал, от грозно нахмурившейся супруги.
Приятельницы погрузились в воспоминания юности. Перемыли косточки всем, кого вспомнили.
Пиликнул Наташин телефон. Та посмотрела на экран.
– Подъезжают! Пойду лёд достану.
Приятельница поспешила на кухню. От предложенной помощи отказалась.
Татьяна смотрела из окна на приближающихся гостей. Настроение испортилось, а волнующее ожидание сменилось раздражением.
«Как бы слинять побыстрее, чтоб Наташка не обиделась. Конечно, этот мужчинка может и порядочный и зарабатывает хорошо, и умный… Но я ещё в том возрасте, когда могу позволить себе перебирать. Такого суженного точно не хочу!»
Обоих мужчин звали Александрами.
– Чтоб не путаться, меня можно Саней величать, – подмигнул колобок Татьяне, – А этого длинного как хотите. Сашка, Шурик, Алекс.
«Саня! Конечно. Уж точно не Александр Великий! Сааняя!» – подумала и резиново улыбнулась Таня. В голове почему-то закрутились поговорки.
«Не в свои сани не садись. Готовь сани летом. Любишь кататься, люби и саночки…».
Брюнет поцеловал Тане руку и произнёс:
– Такая красавица может называть меня как угодно. Я откликнусь на любое имя!
«Даже при супруге хвост распускает, – недовольно подумала Таня, – Но как хорош!».
Застолье начали с салатиков. Восхищались Таниными шедеврами. Саня налегал на «Царский» и выдавал анекдот за анекдотом. Без конца обращался к Татьяне. Подмигивал и улыбался.
Красавец Александр говорил мало. Периодически Татьяна ощущала на себе его изучающие взгляды.
Мужчины вскоре углубились в футбольную тему.
Наташа объявила, что пошла за горячим. Таня вызвалась помочь.
– Ну как он тебе? – набросилась с расспросами приятельница, – Скажи, классный?
Таня послушно кивнула. Обидеть подругу не хотелось.
– Классный. Но… Не в моём вкусе, – осторожно ответила.
– Да я понимаю! Сама всегда к таким типам настороженно отношусь. Но ты пообщайся поближе. Поболтайте. Узнайте друг друга получше.
Вечер набирал обороты и градусы.
Гена включил музыку. Все дружно потоптались-попрыгали. Затем Наташа объявила:
– Белый танец! Дамы приглашают кавалеров!
И подхватила колобка Саню. Катерина подошла к Генке.
«Наташка наверно меня сейчас рекламировать начнёт. А я пока хоть эстетическое удовольствие получу».
Татьяна шагнула к Александру. Тот как-то напрягся. Двигался скованно. И молчал. Только изредка словно прожигал взглядом.
«Жену боится? И о чём с ним разговаривать? О футболе?»
Таня посетовала на промозглую московскую погоду. Вспомнила летний отдых на тёплом море.
Разговорились. Александр оказался таким же, как Таня, поклонником «ленивого пляжного отдыха». И тоже не любил таскаться по экскурсиям в жаре и духоте, чтобы посмотреть на какие-нибудь раскалённые развалины или на что-то подобное.
На следующий медленный танец Таню пригласил колобок. Отвешивал ей дурацкие комплименты. Норовил прижаться поближе. Погладить по спине и даже ниже.
И всё чаще Татьяна ловила заинтересованные взгляды Александра.