— То, что девушка перспективная, я ни разу не оспорил. — Дед поднял руки в защитном жесте. — И никоим образом не принижаю ни её мозги, ни прочие таланты в области науки, но, знаешь, со стороны многое видится иначе… Чуть более очевидно, нежели ты сам можешь заметить.
— Кстати, о виде, тебе бы витаминов попить, а то чешуя опять потускнела, — заметил Игорь.
Причём ничуть не врал, у дедовского дракона явно имелся недостаток кальция и фосфора.
— Хм, спасибо, учту, — дед пригубил чай, от души насладился его вкусом, даже глаза прикрыл от удовольствия, а после неожиданно выдал: — Тебе тоже не помешает присмотреться к своей чешуе… И волосам… Ты вообще когда в последний раз в зеркало смотрел?
И так остро взглянул из-под опущенных век, что Игорю стало не по себе. Более того, он растерялся. Что не так с его чешуёй и волосами? Признаться, сегодня он точно в зеркало особо не всматривался – некогда было. Умылся, расчесался, не глядя, и пошёл искать зубную щётку для Маши. Все мысли были о ней.
Пока князь размышлял, Маша смотрела на него во все глаза. Даже руку протянула, чтобы притронуться к… чешуе на груди.
Стоп, что? Она ведь у него появляется только во время боевого транса!
— На третий день зоркий сокол увидел, что у сарая нет четвёртой стены! — хохотнул дед. — Ты думаешь, чего я к тебе спозаранку-то пришёл? Всплеск драконьей Силы почуял! Ладно, пойду я, а то позавтракать спокойно не дают, вениками магическими машут. Кстати, если что, девицу я одобряю. Ты только смотри, долго с темой контрактов не елозь, а то знаю я вас, молодёжь. Для себя всё пожить хотите, время тянете, а я, между прочим, не вечный. И бабка твоя – не девица в расцвете лет, хотя красотка, тут не поспоришь. Так вот, к чему это я? Правнуков бы на руках подержать, пока крылья не отбросили…
С тем и отбыл.
И так хитро подмигнул Игорю, что он растерялся. Замер статуей самой себе. Потом ринулся в спальню – там ближе всего находилось зеркало. Увидел в нормальном освещении своё лицо и ахнул – на нём проступило столько чешуек, сколько не было никогда! И на груди… О, и даже на руках и, кажется, ногах!
Снова взглянул на лицо, точнее на голову, и заметил, что волосы значительно потемнели. И тут к гадалке ходить не надо, чтобы понять – это всё неспроста. Да и дед прямо указал на Машу, но… он – не Игорь, откуда ему точно знать? Да и сам Игорь не сказать, чтобы уверен на сто процентов. Нет, Маша ему очень нравиться, и не только потому, что математик, внешне она просто прелестна. Её улыбка, взгляд, фигура… Волосы разве что коротковаты на его вкус, но это дело поправимое.
Но внешность – это далеко не самое важное в выборе истинной пары, тут главное – инстинкт. Тянет вас друг к другу или нет? И насколько сильно должно тянуть? Как вообще это измеряется?
А вдруг окажется, что он ошибся? Что дракон просыпается из-за возраста, а между ними просто сильная симпатия? Очень сильная, так и хочется вернуться в малую обеденную залу, подхватить Машу на руки и вернуть туда, где она так красиво лежала. Кстати, а ведь ему действительно понравилось, как она смотрится на его кровати. Никакого внутреннего протеста не возникло, а это – очень серьёзный признак.
Допустим… Предположим… Но Маша-то иномирянка! И не сказать, что она была в восторге, когда увидела драконий облик деда. О нет, девушка от ужаса чуть в обморок не упала за компанию со служанкой. Хорошо, что Игорь её отвлёк, поддержал, не дал смотреть на битву деда с веником.
Нет-нет, тут нельзя торопить события.
Во-первых, если он всё же ошибается, то попросту испортит ей жизнь мимолётной интрижкой. А после вчерашних разговоров Игорь, как выяснилось, проникся к ней искренним уважением и даже восхищением. Посему надо, как минимум, проверить её кровь. Судя по первичным признакам, Маша – простой человек, но тогда парность попросту невозможна. Она не сможет выносить и родить жизнеспособное потомство. Но! Это только первичные свойства, посему, как было уже упомянуто, нужно взять кровь на анализ, а ещё более тщательно проверить ауру. Заодно подчистить энергетические каналы и центры. И вообще почистить организм от последствий их экологии.
Во-вторых, имеется волшебное полотенце, которое не известно, как себя поведёт при попытке его, если не снять, то, как минимум, приспустить. Или приподнять. Памятуя вчерашнюю паранджу, сложно предугадать его реакции. Как и реакции самой Маши, кстати.
Веник опять же! И пусть дед не пытался всерьёз его уничтожить, а лишь проверял на прочность, но тот действительно силён. К тому же, при такой опасной работе может пригодиться, не стоит увлекаться и пытаться его уничтожить.