Лед, по которому мы идем, преимущественно не очень мощный, однолетний и сильно разрушенный. Орел наблюдал широту с помощью секстана и искусственного горизонта. Какое горькое разочарование – наблюдение показало 79°41′!
27 июня. Сегодня удалось пересечь под парусом при свежем северо-восточном ветре порядочную полынью в направлении на юг. В полдень мы находились на 79°39′. После обеда прошли около четверти мили по ледяному полю. Наш груз настолько уменьшился, что на долю моих собак приходится не более семи центнеров поклажи. С подветренной стороны больших ледяных полей обычно имеются узкие каналы воды, объясняющиеся тем, что такие крупные площадки дрейфуют несколько медленнее остального льда, играя среди него как бы роль островов.
28 июня. Пересекли два поля и две небольших полыньи. Продвижение очень медленное. Хорошо еще, что у нас лодки, а не корабль, а то мы не прошли бы и шагу – наших сил, пожалуй, не хватило бы перетаскивать его через льдины.
Попеременно то снег, то солнце. Когда мы спим, всегда кто-нибудь стоит на вахте; его задача состоит в наблюдении над происходящей подвижкой во льду и над появлением медведей. В случае приближения зверя вахтенный обязан заблаговременно разбудить спящих.
29 июня. Опять прошли две-три небольших полыньи и ледяных поля. Последнее поле оказалось очень большим. Сегодня впервые пробовали проталкивать лодки по каналам с помощью длинных шестов. Попытка оказалась весьма удачной.
Убили тюленя. У всех нас вошло уже в привычку в час отдыха съедать полфунта тюленьего сала вместе с чаем. Даже наиболее разборчивые в еде примирились с этим и находили, что сало, собственно говоря, имеет вкус масла. Особое внимание было обращено на тюленьи ласты. Они изучались с той же точки зрения, т. е. исследовался вопрос об их съедобности. Кейн приготовлял из ласт нечто вроде салата, а мы варили суп. И все-таки надо сказать, что собаки как-то больше, чем мы, умели ценить этот новый источник питания.
Необходимо отметить одно своеобразное явление, на первый взгляд содержащее в себе какое-то противоречие. Дело в том, что в самое холодное время года мы, находясь в пути, прежде всего избегали жирной пищи, тогда как теперь, в теплый период, предпочитали ее всякой другой. Действительно, лучше всего чувствовали мы себя теперь, если съедали за обедом достаточное количество сала. Оно способствовало нормальной работе желудка, и даже те из нас, кто всегда отличался склонностью к расстройствам, в это время совсем освободились от них. В частности, многие из нас совершенно не переносили постоянного употребления гороховой колбасы. Сейчас это оказалось возможным благодаря тюленьему салу[180].
30 июня. Перебрались через небольшую полынью, а вслед за тем через обширное ледяное поле. Пересекая один из переполненных обломками льда каналов, мы чуть было не оказались разделенными вследствие смыкания полей. Поспешно вытащили шлюпки на лед и остались здесь в ожидании, когда он снова разойдется.
Среди нас несколько человек частично ослепло. Снег совершенно размяк. С поверхности льдины мы зачерпнули из ямки в снегу пресной воды и сварили на ней суп.
Мыс Тегетхофф и остров Сальм все еще виднеются на горизонте.
Сегодня собакам пришлось тащить полных двенадцать центнеров груза, и они совсем выбились из сил. Я просил Клотца постричь меня. В награду предложил ему глоток воды – ничего больше дать ему я не мог. Клотц отклонил мою благодарность. Практика нашего врача оказывается в этих условиях не более доходной: самое большее, что он получает, это – тоже глоток обыкновенной воды».
В таком духе составлены и остальные записи многих страниц моего дневника.
Незавидным было наше положение, и трудно было бы представить себе, чтобы оно могло ухудшиться. И все-таки ухудшение это было не за горами; оно произошло в первой половине следующего месяца.
1 июля нам удалось в течение всего дня перебраться только через одну из трещин во льду. Произведенное в полдень определение широты дало 79°38′. Следовательно, все достижение последних четырех дней сводилось к одной только минуте! Мелкобитый лед окружал нас также в течение следующего дня, не позволяя сдвинуться с места. Плотное кольцо его замкнуло нас, и в нем не открылось ни одной полыньи, ни одной сколько-нибудь крупной льдины не поднесло в нашу сторону.
3 июля мы с трудом перебрались через два канала и пересекли два небольших ледяных поля. Задул ветер с юго-востока, и в результате мы остались сидеть на прежней широте – 79°38′. Произведенное наблюдение над долготой показало, что мы находимся приблизительно в четырех морских милях, то есть около трети градуса восточнее брошенного корабля. В последнее время дули сильные ветры, но несмотря на это дрейф льдов оказался крайне незначительным. Это обстоятельство сильно огорчило нас, так как позволяло заключить, что Ледовитое море в этой части покрыто сплошными льдами.
180
Такое неодинаковое отношение к жирной пище раньше и теперь в большой мере объяснилось тем, что, имея в настоящее время вдоволь питьевой воды, мы, питаясь салом, не боялись увеличить чувство жажды, тогда как во время санных экспедиций на Землю Франца-Иосифа нечем было успокоить это тягостное чувство. – Примеч. авт.