В полдень мы собрались на палубе «Николая», чтобы попрощаться с отправляющимися на родину русскими. Все, от чего мы могли отказаться – несколько ружей, патроны, старые сапоги, жестяные котелки, резиновая бутылка, железные ложки и прочее – передали мы им в виде подарков. Русские ушли к себе на совещание. Вскоре они вернулись обратно. К нашим ногам они положили шкуры убитых белых медведей. Это был их ответный подарок. С благодарностью и преданностью пожимали они руки тех, кого так недавно спасли от верной смерти. Преподнесенные шкуры были наиболее ценной частью их добычи за все лето. Такой дорогой подарок могли дать только люди, способные на сильный сердечный порыв. Такой порыв свойственен только национальности этих людей, его нельзя было приписать ни религии их, ни воспитанию. Не считая Воронина, никто из наших спасителей, несомненно, никогда не проходил иной школы, кроме староверческой. А это консервативное религиозное течение обязывало их все приборы, которыми мы, чужеземцы, пользовались для еды на борту «Николая», изъять навсегда из употребления!
Столь же неутомимы были в своих стараниях удовлетворить все наши пожелании и наши норвежские друзья. Нельзя было пройти мимо дома в Вардё без приглашения хозяев зай-ти к ним.
Возвращающийся из Вардё в Гамбург почтовый пароход «Финмаркен» прибыл в порт. 5 сентября в полдень мы покинули Вардё я прибыли в Тромсё. Здесь экспедиция попрощалась с бравым Карлсеном, вернувшимся на родину. На борту «Тегеттгофа» он изучил такое количество новых языков, что родственникам его было трудно с ним общаться. Карлсен когда-то принадлежал к той экспедиционной группировке, которая надеялась на возвращение через Берингов пролив. Судьба захотела иначе. Затеянный и составленный человеком план остался невыполненным, и все, что вывез Карлсен из экспедиции, состояло, не считая его лингвистических достижений и тяжело заработанного жалованья, всего лишь из трех предметов: белой, всегда бережно хранившейся оленьей шубы, старого парика и верного гарпуна.
С пересечением Полярного круга рассказ об экспедиции должен прерваться сам собой. Мы горели одним только желанием – скорее, возможно скорее добраться до родины. Мы не предполагали еще тогда, что наше возвращение превратится в торжество в честь науки, в котором примет участие все образованное человечество. Мы никогда не забудем той восторженности, с которой приветствовали успех экспедиции, того сердечного участия, которое проявилось в радости по поводу нашего спасения, и тех высоких отличий, которые выпали на долю участников нашего предприятия. Мы знали, что оказанная нам честь во много раз превышает нашу заслугу. Наконец, мы чувствовали, что получили наибольшее, что может дать свет: похвалу людей.
Приложения
Хронология экспедиции
13 апреля – спуск на воду судна «Тегеттгоф» в Бременхафене.
13 июня – «Тегеттгоф» покидает Бременхафен.
14 июля – «Тегеттгоф» выходит из Тромсё и берет курс на Новую Землю.
25 июля – судно на 74°15′ с. ш. и 48°30′ в. д. встречает кромку льдов.
1 августа – вблизи Панкратьевых островов экспедиция встречается с судном «Исбьёрн».
3 августа – на широте 74°50′ судно подходит к западному берегу о. Северный Новой Земли.
21 августа – экспедиция расстается с «Исбьёрном» и продолжает плавание на северо-восток.
2 октября – судно встречает непроходимые льды; начало дрейфа.
13 октября – первое сильное ледовое сжатие.
Зимовка у берегов Новой Земли, многочисленные сжатия.
1873 г.
2 февраля – судно достигло крайней восточной точки дрейфа (73°7′). Направления дрейфа изменилось с северо-восточного на западное – из северной части Карского моря в Баренцево.
Май – август – непрекращающиеся попытки выбраться из ледового плена. Продолжение дрейфа.
30 августа – открытие крупного архипелага, названного Землей Франца-Иосифа.
Сентябрь – дрейф во льдах на значительном расстоянии от новооткрытой земли.
Октябрь – наступление полярной ночи. Начало второй зимовки во льдах.
31 октября – судно оказалось на расстоянии около 3 миль от острова, названного островом Вильчека.
1 ноября – высадка на о. Вильчека, краткая рекогносцировка.