Луна у Новой Земли
Ясная цель и надежда помогают людям побороть трудности любого рода. Но тяжело воспринимается добровольное изгнание из жизни, когда оно отдается в жертву без всякого смысла. А нашей участью стала ежедневная борьба за существование. Нам оставалось надеяться только на случай, только от него мы ждали освобождения корабля будущим летом и рассчитывали достигнуть берегов Сибири. Сибирь, надежда наша!
Как сильно колеблются настроения под влиянием даже небольшой перемены! Взошла луна – и нет больше тьмы! Ведь на Севере луна представляет собой событие, жизнь, все, потому что она – единственное звено, соединяющее нас с далекой родиной. Сияние лунного света, падающее на самые ничтожные образования из льда и снега, зажигает их ярким блеском и сильно действует на человека. Луна смотрит на нас сверху и кажется нам возвратившимся другом. Она в непоколебимом спокойствии совершает свой путь. В своем свете она развертывает перед нами непрерывный ряд картин, полных очарования. Луна поднялась над небосклоном на две недели. Сначала она имела вид кроваво-красного диска. У самого горизонта она приняла форму бокала, затем вытянулась в виде эллипса[53] и стала бледнеть, поднимаясь к ночи все выше и выше. Высоко на небе луна была ясной, серебристой и светлой».
Пришло Рождество, а с ним и воспоминание о далекой родине, днях молодости, семье и отсутствующих друзьях. Только слегка беспокоило нас в полдень сжатие. В этот день мы ели изысканно тонкий обед. Кроме того, каждый обитатель каюты получил по целой бутылке настоящего вина.
Карлсен и Лузина были нашими гостями. Команда получила по полбутылки настоящего и по четверти бутылки искусственного вина[54] и, кроме того, по чарке грога, такого слабого, что его мог бы пить грудной младенец. Треска, медвежье жаркое, орехи и прочее редкое угощение придали нам веселость. Даже обычно ненасытные собаки настолько наелись, что в конце концов выносили остатки пищи и закапывали их в снег.
Второй период полярной зимней ночи, хотя он и ближе к возвращению солнца, протекает в каждой экспедиции гораздо томительнее первого, считающегося до января. Только канун Нового года и сам Новый год – большие события в нашей однообразной жизни.
В последний день 1872 года мы никак не могли бросить удовлетворенного взгляда назад. Год был полон разочарований! В полдень последнего дня нас вспугнуло мимолетное сжатие, и мы заторопились на палубу. Но вечер прошел спокойно и весело. Все вместе ждали мы наступления первого часа нового года. С бутылкой шампанского в руках хотели мы встретить его с большими надеждами, которые всегда таятся в человеке.
Тирольцу Клотцу было поручено охладить бутылку во льду снаружи корабля. Он поставил бутылку на четыре часа при температуре −23°, и когда ее внесли в помещение, она оказалась лопнувшей, а все содержимое превратилось в льдину. В полночь команда корабля сыграла нам серенаду. Потом мы вышли в черно-синюю ночь и обошли судно с факелами, в свете которых поблескивали ванты. Ярко блестели края наших шуб. Красно-желтый свет падал на вздыбленный лед. Расщелины в нем напоминали нам о будущих тревогах.
, 1 января 1873 года. Сегодня мы начинаем новый год. В эту ночь в 12 ч мы похоронили все старое. С синими огнями и факелами процессия принесла человеческую куклу к полынье во льду. Под пение и музыку она опустилась в океан. Бутылка шампанского была поставлена на лед до лопания. Во время погребения она лопнула, и каждый раздобыл себе по кусочку замерзшего шампанского.
54
Алкогольный напиток на основе разведенного спирта, содержащий сахар и различные ароматизаторы и красители. К виноградному вину не имеет никакого отношения. – Примеч. ред.