Карнавал
Под влиянием изменившейся обстановки заметно улучшилось состояние здоровья людей на борту корабля. И только неожиданная болезнь доктора Кепеса (13 марта) взволновала всех. Лишь ему одному разрешалось во время болезни пользоваться нашим запасом медвежьего мяса, оказавшего на больного самое благотворное влияние.
, 13 марта. Командир Вайпрехт не отходит от него [Кепеса] и всеми силами старается помочь; в минуты просветления доктор называет нужные лекарства и их количество, и командир сам их готовит…
С некоторых пор медведи, к несчастью, прекратили свои посещения. Только 15 марта подошел один мишка. Мы были предупреждены о его появлении лаем Пекеля и выстроились для его приема длинным рядом, спрятанные за торосами. Медведь пришел, как обычно, с подветренной стороны и отнесся с большим любопытством к нашим постройкам на льду. Затем он вскарабкался на узкий высокий торос и уселся на его верхушке, балансируя всем телом и высоко подняв морду. Вид его показался некоторым охотникам до такой степени комичным, что они не выдержали и громко расхохотались. Медведь удивленно оглянулся, сполз со льдины и продолжал задумчиво приближаться, пока не рухнул в снег, пораженный пулей с близкого расстояния. К сожалению, это был опять не крупный зверь, 51/2 фута длины. Желудок его был совершенно пуст.
, Сегодня после обеда застрелили медведя. Когда он проходил мимо, мы подкараулили его рядом с кораблем. Он пришел с востока и двигался в направлении наблюдательной палатки, за которой он крался. Очевидно, он хотел войти в палатку, но мы убили его до этого.
30 марта ночью около судна заметили второго медведя. Вахтенный промазал, и медведь и вахтенный – оба удрали, каждый в свою сторону.
, 28 марта. Самочувствие врача резко изменилось, судороги прекратились, но, по всей видимости, он повредился рассудком, потому что всю ночь бормочет и видит всяческих призраков перед собой и весь день бредит в горячке….
Пришел апрель. С прежде острых, а теперь округленных и сглаженных краев льдин, с релингов, рей и такелажа, со всех выступов и углов спускались вниз ледяные иглы. Это таяние и умирание льда давало нам надежду на освобождение, но протекало оно невыносимо медленно. Что с того, что уже 2 апреля мы могли читать в полночь, что увеличилось число пролетающих чаек и чистиков, что разница между температурой на солнце и в тени была 6 апреля уже 18°, что зачерненный термометр показал 20 апреля 5°, что солнце взошло 11 апреля в 2 ч утра, а с 16-го осталось навсегда на небосводе? Какая польза от всего этого? Несмотря на вечный свет, кругом царила глубокая зима. Нас утомляла медленность процесса таянья льда и больше не занимал вид боковых солнц, даже тогда, когда их было целых восемь штук, как, например, 1 апреля. В этот день явление было очень ярким и состояло из обычных боковых солнц и двух, удаленных каждое на 95° от нормальных. Через весь небосвод проходила горизонтальная светлая полоса, пересекавшая истинное солнце.
, В 8 ч 30 мин вокруг солнца появилось яркое кольцо с двумя дополнительными солнцами, одно за кольцом и одно внутри кольца, и с зеленой, красной и синей дугой на четверть часа выше зенита. В 10 ч все исчезло.
Мы были обречены ждать освобождения еще долгие месяцы. Ежедневно приходилось вооружаться терпением. Время мы проводили так: одни из нас построили новую ледяную башню, другие возобновили пристрелку по бутылкам и кружкам давным-давно пристрелянных ружей. Я соорудил вместе с тирольцами искусственную дорогу через горы ледяных обломков, с перевалами и насыпями, подъемами и спусками. Эта дорога проходила вокруг судна, а длина ее равнялась трем милям. Постройка ее потребовала многонедельной работы с киркой и лопатой, а после каждого снегопада ее приходилось откапывать с большим трудом. Ежедневные прогулки по этой неровной дороге, сквозь хаос льдов, были не только полезной гимнастикой, но и послужили для натаскивания собак в беге в упряжи с нагруженными нартами. В то же время я сильно обогатил свою папку этюдами льда. Я приучил себя в штилевую погоду при любой температуре часами рисовать в одних легких перчатках.