Поездки на тележках могут с успехом производиться только по свободной от снега поверхности, примером чего может служить произведенный Парри в 1820 году объезд острова Мелвилл. В этих случаях рекомендуется применять вместо маленьких колес большие, около 5 футов в диаметре.
Впереди должны идти люди, привыкшие к длинному энергичному шагу; менее старательные занимают середину. В таком положении они постоянно видят напряженную работу передних и легче запоминают, что тащить меньше, чем захочешь есть, – преступно. Не следует хвататься за основную веревку, так как этим путем ослабляется эффект общего напряжения сил.
Ночевка во время санных путешествий устраивается или в снеговых пещерах, или в палатках. В последнем случае выбор материала – бумажная материя или парусина – должен целиком зависеть от климатических условий района. Пол в палатках должен непременно делаться из каучукового ковра. Кроме того необходимо, чтобы стены палатки поднимались вертикально от земли на два-три фута, так как иначе в помещении нельзя будет повернуться. Вход в палатку должен плотно закрываться с помощью крючков и колец и не доходить до самого низа. Наиболее простой и верный способ установки палатки – с помощью двух штанг, скрещенных в передней части ее. Во время санных поездок можно при ветре, дующем в спину, с большим успехом пользоваться маленьким парусом, устанавливаемым на штанге вместо мачты и альпийской палке вместо реи.
Путешественники ночуют в общем спальном мешке, внутри которого иногда могут находиться отдельные шерстяные мешки. Толстое одеяло – подходящий материал для такого большого мешка в температурных условиях до −20°. При более сильных морозах следует пользоваться мешком из буйволового меха[104]. Чтобы мешок ночью не сполз, его необходимо застегивать до половины длины. Употребление овечьего меха нежелательно, так как он гораздо тяжелее буйволового и, кроме того, обладает способностью обильно впитывать влагу, что легко вызывает образование в мешке льда. Спальный мешок хранится всегда внутри палатки и укладывается вместе с нею на нарты, чтобы избежать лишнего соприкосновения его со снегом. При падении температуры ниже −30° спящие в таком мешке все же неизбежно мерзнут; для того, чтобы облегчить тяжесть холодной ночи, хорошо иметь надув-ной резиновый матрац в три-четыре фута ширины, который подкладывается под мешок таким образом, что только ногам спящих приходится лежать на холодном снегу.
Вооружение экспедиции должно состоять из трех двуствольных ружей и одного револьвера; трех патронов в день хватает даже в районах хорошей медвежьей охоты. Пули должны быть разрывные со стальными наконечниками. Дробовые патроны для санных экспедиций лишний груз, так как характер этих поездок не допускает охоты на птиц. В сильный мороз следует с большой осторожностью обращаться с курком, поскольку он легко ломается. Случается также, что курок не останавливается на предохранителе. Ружье не следует смазывать – иначе курок может не спуститься. На охоте надевают легкие шерстяные перчатки. Во избежание отморожения не следует дотрагиваться до металла голыми руками.
104
В большей части экспедиций, в том числе русских и советских, с успехом применялись мешки из оленьего и собачьего меха. – Примеч. пер.