Первая санная экспедиция
Думается, что предыдущие замечания о снаряжении санных экспедиций с достаточной ясностью обрисовали перед читателями методы, которыми путешественники пользуются при многонедельном пребывании в арктической пустыне.
Из этого описания видно, как велико многообразие положений, требующих от начальника экспедиции большого умения находить подходящие безболезненные выходы.
Я перехожу к описанию первой санной экспедиции, цель которой состояла в предварительном ознакомлении с общей конфигурацией страны, пока еще полной таинственности.
Кроме того, экспедиция должна была выявить, насколько далеко распространяется земля на север и каково ее внутреннее строение. Ближайшая задача состояла в подъеме на те высокие горы на мысе Тегетхофф, которые мы впервые увидели несколько месяцев тому назад и до которых предыдущей осенью не смогли добраться из-за далекого расстояния. Выступила экспедиция только в начале марта, то есть через несколько дней после того, как солнце впервые выглянуло из-за горизонта (24 февраля). В течение всего марта оно редко показывалось, скрываясь обычно в густом тумане, заволакивавшем небосклон. Тусклое водяное небо[115] вырисовывалось на юге. Единственными радостными вестниками весны были единичные птички. Снег стал мягким, что сильно беспокоило нас, но под влиянием устойчивых северо-восточных ветров он в начале марта снова затвердел.
С прекращением ветра упала температура. Начало марта считается из-за характерного для этого периода температурного минимума временем, мало благоприятным для совершения санных поездок; однако наше нетерпение было так велико, что все сомнения были отброшены: 9 марта большие нарты были готовы к отправке в однонедельную экскурсию. Груз состоял из значительного количества продовольствия, часть которого мы предполагали оставить для закладки депо. Погружено было 39 ф. сухарей, 5 ф. пеммикана[116], 16 ф. мясных консервов, 61/2 ф. сала, 1 ф. гороховой колбасы, 1/2 ф. соли и перца, 6 ф. риса, 2 ф. крупы, 5 ф. шоколада, 5 мер рома, 1 ф. мясного экстракта, 2 ф. сгущенного молока и 8 мер спирта. Все прочее снаряжение состояло из описанных выше предметов. Оружие наше состояло из трех винтовок и ста патронов, из которых использовано было только сорок.
Меня сопровождали шесть человек и три собаки (Гиллис, Торос и Сумбу). Среди команды не все вполне подходили для такой экспедиции, но я намеренно не взял лучших, чтобы приберечь их силы для большого путешествия на север. Только оба тирольца, Галлер и Клотц, проявили большую выдержку в ходьбе пешком, менее выносливыми оказались Лукинович и Катаринич. Поспишилл и Леттис оказались никуда не годными ходоками. Среди участников этого похода у четверых было плохое здоровье: Поспишилл страдал эмфиземой легких, у Лукиновича был дефект сердечной деятельности, Галлер болел хроническим ревматизмом сочленений, а Леттис – катаром дыхательных путей.
Утром 10 марта мы покинули судно. Вскоре мы перевалили через торосистый лед, лежавший к северу от корабля, и пошли по ровному береговому припаю, образовавшемуся прошлой осенью. Вдруг мы заметили позади несколько черных точек, приближавшихся, по-видимому, с большой торопливостью. Это были собаки, оставленные нами на судне. Они желали принять участие в экспедиции наравне с остальными – чтобы вернуть их обратно, нам пришлось применять хитрость, насилие и даже стрельбу в воздух.
Вес нашей поклажи составлял лишь 6–7 центнеров, дорога была хорошей. В таких условиях нам удалась развить необыкновенную скорость – сто шагов в минуту. Спустя два часа мы прошли юго-западный мыс острова Вильчека, вблизи которого несколько дней тому назад обвалился айсберг, разрушивший лед на большом расстоянии вокруг. Под сенью другого айсберга, напоминавшего своим видом наполовину распустившуюся розу, мы устроили полуденный привал. В защищенном от ветра месте при температуре −21° отдых пришелся очень кстати. Из-за ослепительного белого айсберга поднимались световые дуги и сияли боковые солнца. Настоящее солнце стояло даже в полдень все еще так низко над горизонтом, что определение широты не могло дать точных результатов. Поэтому я решил уже в первую поездку начать определение географического положения Земли Франца-Иосифа путем нанесения сети высокорасположенных триангуляционных точек; определение базиса было предположено произвести позднее. Из этого видно, что подъем на высокие горы входил в программу нашего предприятия.
115
Водяное небо – темные полосы на нижней стороне низких облаков, указывающие на открытую воду среди морского льда или за льдом. – Примеч. ред.