Патріарх тихо сказав: "Нам повідомили про характер ваших травм, і ми можемо негайно розпочати лікування".
Дві жінки поділ Флемінга. Ной опустився поруч із ним навколішки і вмочив губку в рідину, що стояла поруч із ліжком. З цими словами він промив рану на зап'ясті Флемінга. Потім намазав на неї густе зелене желе.
«Це тепла комбінація листя коки та зеленого мила», - сказав Ной. «Ми наклали на нього пов'язку. Цей матеріал витягне бруд із рани, і тоді рука швидко заживе».
Лікування ноги було трохи складнішим. Ной поправив ногу. Потім він занурив палець у миску з темно-червоною густою субстанцією. З цими словами він намалював коло навколо рани, а всередині кола він намалював "Х".
Він усміхнувся мені. "Півня кров", - пояснив він. "Щоб вигнати диявола з кістки". Тепер кілька шарів приправленого прянощами листя були прив'язані до ноги, поверх якої була паста з теплого борошна. Щільна пов'язка по всій нозі.
Мені було цікаво, наскільки цей прояв був примітивною медициною, яка довела свою ефективність протягом століть, та психологічним впливом.
Я не знав. Але Флемінг вірив у це, і, можливо, ця віра могла його зцілити. Як і багато провідних політиків, потай він може бути глибоко релігійною людиною.
А якщо він не зізнавався в цьому публічно, то, можливо, в глибині душі він прийняв заборонену містику вуду. Але в мене не було часу чекати і дивитися, чим це для нього обернеться.
Я відвів Ноя убік і запитав: «Барабани теж казали вам, що Флемінг хоче повернутися до міста і виступити перед людьми?»
'Так.' - Старий криво посміхнувся. Флемінг - ідеаліст і дуже впертий у своїх переконаннях. Але коли він одужає від шоку, я скажу йому правду. Ви, мабуть, хочете повернутись і звільнити міс Сойєр?
Я не сказав йому жодного слова про дочку готельного магната. Він дуже багато знав для людини, яка жила так далеко на вершині пагорба. Можливо, це були барабани, які тримали його в курсі, у поєднанні, звісно, зі здатністю правильно пояснювати ці рідкісні ознаки джунглів.
Моє обличчя стало трохи жорстким, коли я сказав: «Якщо я не поверну її цілою, я не думаю, що виживу поодинці».
Мітзі підслухувала. Ти божевільний, якщо спробуєш це. Але якщо ти це зробиш, то я піду з тобою».
"Неправильне припущення", - сказав я. «Я не можу тебе використати. Ной, переконайся, що вона залишиться тут.
На мій подив, він кивнув. «Я дам вам провідника…»
"Ні", - перебив я його. «Я просто повернуся тим самим шляхом, яким ми прийшли».
Він підняв брови. Знав, що зрештою він не зможе змусити мене передумати. Він знизав плечима, взяв Мітзі за руку і повернувся до Флемінг.
Я підійшов до сходів, висічених у скелі. Позаду я почув запальний спів одноплемінників, мабуть, призначений для того, щоб допомогти Флемінгу одужати. Я переступив через стіну у воду назад на інший бік. Я невиразно бачив джип. Він здавався покинутим. Солдат не мав і слідів.
На півдорозі моя нога потрапила на слизьку грудку водоростей, що росте між камінням, і я послизнувся. Я встав, плюючись брудом. випростався і пішов обережніше.
Коли я дістався до пляжу, я промок.
Я зняв одяг і спробував віджати його як міг. Я висушив люгер як міг і кинув пістолет на переднє сидіння позашляховика. Я накинув одяг на капот, щоб він міг висохнути на теплі від двигуна.
Я не знімав чобіт. Вони промокли, але мені потрібні для їзди.
Я розраховував на вдалу поїздку з спущеною шиною і не був розчарований. Підійшовши до місця, де інший джип в'їхав у болото, я зупинився, щоб зарядити «Люгер». Я бачив активність на місці, троє чи четверо чоловіків на узбіччі дороги. Можливо люди, які були в машині, не потонули, але я не бачив, що вони робили.
Один із них раптово вийшов на середину дороги і жестом показав мені під'їхати ближче. Я мало не збив його з ніг, але вчасно побачив пов'язку на стегнах. Я все ще тримав свій Люгер напоготові і під'їхав ближче. Я почув сміх, щось на зразок переможного звуку, і раптом ніс джипа вилетів із болота. Вони витягали його. Він був порожній. Жодних трупів.
Помічники Ноя по джунглях витягли запасне колесо і відкотили мені. Я вийшов і побачив, як двоє з них підняли передню частину мого джипа, поміняли колесо і поставили машину назад із широкою усмішкою, що означало, що тепер усе гаразд. Потім вони швидко зникли серед пальм. Так швидко, я не побачив би цього, якби просто моргнув.