Потім усе було скінчено. Звук барабанів став приглушеним. Це було схоже на молитву, і я відчув дивний спокій. Я допоміг дівчині підвестися, і ми пішли назад, тримаючись за руки. Я залишив її, щоб вона повернулася до парапету і подивилася на стіни.
Флот пішов у відкрите море! Один катер усе ще був у лагуні і готувався останнім залишити природну гавань. Що, чорт забирай, трапилося? Я спустився вниз, щоб поінформувати Ноя, який щойно розмовляв із Флемінгом та Тарою. Я розповів їм новини.
«Тепер ми можемо забрати звідси Флемінга та дівчаток», - сказав я. «Можливо, ми зможемо перебратися на інший острів і надіслати повідомлення Сполученим Штатам. Потім вони можуть забрати нас літаком. Таким чином, принаймні, Флемінг залишиться живим, щоб спробувати знову. А я можу повернутися пізніше, щоби ліквідувати полковника».
Але Флемінг не хотів про це чути. Жодних літаків. Жодної ліквідації Джерома. Я здався і кисло сказав йому, що це його особиста справа. Він просто повинен був залагодити це з Ноєм, поки я оглядав розбиті човни.
Ной вибрав мені на допомогу кількох людей. "Кращі плавці", - сказав він. Плавці мені не знадобилися, тільки носії. Я скористався нагодою, щоб дізнатися, як справи у Мітзі.
Вона все ще була там, де я залишив її, але джипів під нею не було. Тільки вантажівка досі була там. Вона сказала мені, що вони поїхали відразу; мабуть, у той час коли відпливли кораблі. Я сказав їй про це, і вона скептично глянула на мене.
«Ви ж не думаєте, що Джером здасться, чи не так? Що він робитиме?
Я не сказав Ною та Флемінгу те, що думав насправді. Але я міг поговорити з Мітзі. «Зауважу, що він благав Кастро про допомогу. Я передбачаю, що ми можемо чекати на бомбардувальників, канонерських човнів і всього іншого, що Росія може відправити на нашу голову через Кубу. Сподіваюся, нас тут більше не буде». Я розповів їй про човни, які зазнали краху на греблі, і що я мав намір порадити Ною відправити його плем'я на деякий час подалі в джунглі, коли ми підемо. Земля під ногами може сильно розжаритися.
Вона глянула на мене з жалем. «Безнадійна місія. Успіхів із цим».
Розділ 10
Зустрічний вітер був досить сильний, щоб похитнути поверхню води, але майже не сповільнив нашу швидкість. Буксир був розрахований не на швидкість, а на буксирування барж, що перевозять продукцію з внутрішніх районів у Порт-оф-Спейн, і хоча ми пливли на максимальній швидкості, я відчував, що ми повземо.
За допомогою людей Ноя я звільнив цей човен, який сів на мілину під час атаки противника, і після невеликого ремонту він нам знадобився.
Ной послав своїх людей у район з іншого боку гір, де вони розосередилися, ніж потрапити до рук солдатів Джерома. Я міг змусити Ноя усвідомити, що фортеця більше не надійна, і важко переконав його піти з нами. Він хотів би залишитися зі своїм племенем, але я вказав йому, що він краще служив своєму племені, йдучи з нами і допомагаючи нам. Крім того, тепер, коли стало відомо, що він узяв Флемінга під своє крило, йому, безперечно, довелося заплатити цю ціну. Флемінг теж рішуче наполягав, щоб він супроводжував нас, і зрештою той неохоче поступився.
Тепер виходимо із лагуни на захопленому буксирному катері. На тій швидкості, яка у нас була, навіть до найближчого острова подорож перетворилася частково на нічну подорож. Однак при яскравому сонячному світлі ми тепер стали легкою здобиччю, якщо ворожі літаки з'являлися до того, як ми покинули лагуну. Потім я хотів спробувати плисти під прикриттям узбережжя і втекти непоміченим, а потім перетнути відкрите море в тому місці, де нас не чекали.
Повсюди, де ми пливли, піщані мілини були неглибокими, але, принаймні, я не бачив жодних засобів захисту від повеней нижче за рівень моря. Якби нас виявили? . Тоді ми мали б мало надії.
Я пішов по вигину лагуни. Беріг аж до води заріс джунглями. Сланець вирушав під воду у підводний каньйон. Я тримався якомога ближче до берега. Я сподівався, що буксир біля темного листя не буде видно на відстані. Але це виявилося марною надією.
Ми мали майже мету, коли почули наближення літака. Він летів повільно й низько, здавалося, не помічав нас, доки не опинився прямо над нами, і полетів, щоб швидко повернути. Літак не нестиме бомбове навантаження, але якимось чином він був би озброєний, інакше він не попрацював би летіти назад.