Я штовхнув ногою лежачого. Він лежав нерухомо. Інші двоє солдатів високо підняли руки. Мітзі вибрався з підліску, наставивши на них револьвер. Вона застрелила одного, перш ніж я підійшов досить близько, щоб стиснути її зап'ястя. Солдат, що залишився, підняв руки ще вище.
Вона сердито глянула на мене. Ти ж не стаєш сентиментальним, правда, Картер? У нас немає часу на ув'язнених». Вона вивільнила зап'ястя і повернула стрілецьку зброю назад у солдата, який на той час зблід.
«Стій, – сказав я. «Я хочу взяти їх живими. Тримайте його під дулом пістолета і подивіться, чи зможете розв'язати мені зап'ястя однією рукою.
Я повернувся, і вона почала розв'язувати мотузку на моїх зап'ястях. Масажуючи спазми з пальців, я підійшов до солдатів із мотузкою і жестом показав, що не збираюся задушити їх нею. Вони зрозуміли, що я мав на увазі.
Солдат, якого я збив з ніг, скочив на ноги, наче ніс на плечах тонну свинцю, і двоє солдатів пішли за мною до берега, а Мітзі за укриттям. Тонне судно все ще застрягло на мілині. Ми ввійшли у воду, і я повів двох солдатів на ніс. Я розповів їм, як штовхати човен, відвів Мітзі на корму і допоміг йому піднятися на палубу.
Вона підійшла до кабіни та запустила двигун. Я почув, як завівся двигун, і підійшов до носа. Почулося хрипке бурмотіння. Потім це припинилося. Ще один хрип, а потім зовсім нічого. Мій діагноз був: несправність. І я міг подякувати собі за це.
"Припини", - крикнув я Мітзі.
Я стрибнув на борт, щоб переконатися, що я мав рацію, і відстежив дірки, залишені моїми пострілами. Я був правий. Я потрапив у паливопровід під час пострілу по команді. І що гірше, бак був порожній до дна. Жодної краплі бензину.
Я відчував себе безсилим. Ні палива, ні енергії. Ні енергії, ні патрульного катера, ні можливості залишити острів. Абсолютно ніяк.
Мітзі закричав із кабіни. «Нік, солдати. Вони тікають! '
Я вистрілив у повітря, і вони зупинилися. З опущеними плечима. Ймовірно, вони тепер чекали на кулю в спину. Я стрибнув на борт і підійшов до них вбрід. Більше не було сенсу їх тримати, але я хотів мати при собі боєприпаси. Я жестом запросив їх на берег і покликав Мітзі.
Коли вона наздогнала нас, я дозволив їй тримати одного під дулом пістолета, а іншого звільнив з його черевиків та штанів. Я зв'язав штанини разом, набив штани патронами, затягнув ременем пояс, закинув ноги собі на шию.
"А тепер відпусти їх", - наказав я дівчині. «Вони нам більше не потрібні, і вони більше не можуть завдати нам шкоди. Два більше чи менше особливої різниці не має».
Я жестом наказав їм йти. Вони не потребували підтримки. Коли вони пішли, ми з Мітзі якнайшвидше попрямували до фортеці. Ной смажив рибу, і небо змусило мене зрозуміти, як довго я не їв. І мої кістки сказали мені, що мені треба спати. Хоча в мене була робота до настання темряви, мине деякий час, перш ніж зійде темрява, і я подумав, що час зробити перепочинок з ромом, гарячою рибою та фруктами.
Я знайшов порожню кімнату, впав на кам'яну підлогу та розслабився. Мітзі доповість. Я гадки не мав, наскільки високо вона була в списку Хоука, але якщо ми колись виберемося з нього живими за якоюсь шаленою іронією долі, я піду за нею. Вона заслужила на особливу медаль.
Розділ 11
Настав час зруйнувати сходи. Тепер, коли втеча по морю стала неможливою, вона більше не могла нам служити.
Знищення такого археологічного скарбу було кроком, на який я не хотів іти, але це був надто небезпечний доступ до фортеці. Ми могли чути, як по прибережній дорозі і по стежці наближаються машини, але Джером може прийти в голову ідея відправити ночами гребні човни і відправити своїх людей вгору сходами непомітно для нас. А нас було замало, щоб стежити за всіма фронтами. Очі Ноя потемніли, коли я сказав йому, що робити.
Я відкрив останню динаміту, вийняв дві шашки і подивився на старого патріарха. «Мені теж боляче, Ною. Якщо ми виберемося звідси живими, я обіцяю, що AX збудує нові сходи».
Я підняв кулемет на третю сходинку знизу, прострілив кілька отворів у твердому сланці, помістив динамітні шашки в м'якшу, не окислену частину, і запалив запал. Я знову біг і був уже всередині стін, коли стався вибух. Лавина натурального каменю з гуркотом обрушилася на воду, і коли звук стих, скеля знову перетворилася на крутий, неприступний схил.