У нас із Парсоном столик у кутку. Я сидів у V, дві стіни йшли від мене. Парсон сидів ліворуч від мене. Я розмістив його туди спеціально. Праворуч від мене був порожній стілець.
Ми замовили для початку трохи м'якого вина. Насправді не знадобилося багато часу, щоб музика стала гучнішою, а дія на танцполі прискорилася. Декілька п'яних уже вивозили на плечах своїх товаришів.
Потім з'явився Мітч Келлі, помітив нас у кутку і, звернувши між щільно розставленими столиками, попрямував до нас.
Він усміхнувся мені. "Джордж", - сказав він.
"Келлі", - сказав я. Я повернувся до Парсон. Баррі Парсон, це Мітч Келлі. Він та людина, про яку я вам розповідала».
Келлі посміхнулася і сіла. Він замовив у офіціанта, і дитина зникла в натовпі. Було темно, і в центрі танцполу горіли стробоскопи.
«Ти справді не виглядаєш італійцем», - сказала Келлі з його широкою посмішкою, що обеззброює.
Обличчя Парсона застигло. "Ну, ти теж".
"Я не претендую на це", - відповіла Келлі.
Очі Парсонса звузилися. Він глянув на мене, а потім, не бачачи виразу на моєму обличчі, знову повернувся до Келлі. "Що це має означати?"
Це повинно означати: як ви можете довести, що ви той, ким себе вважаєте?
Парсон розслабився. “Ну, а тепер. Думаю, я довів це твоєму колегі. Хіба цього мало?»
«Я та людина, яка повинна організувати ваш транспорт до Штатів». Обличчя Келлі напружилося. "Я не хочу намагатися переправити не ту людину!"
"Я правильна людина", - сказав Парсон, його акцент помітно зменшився. Він став більше схожим на роль "Кореллі", яку він зіграв зі мною у "Велеті". Я сів, насолоджуючись компромісом.
«Я відчуваю, що ми говоримо про дві різні речі, містере Парсон, - чемно сказала Келлі. «Я маю дозвіл організувати транспортування до Сполучених Штатів людини, яка є ключовою фігурою в ланцюзі середземноморських наркотиків».
"Я чоловік", - відрізав Парсон.
«Цю людину звуть Ріко Кореллі. Ви Ріко Кореллі? Келлі мала невизначену посмішку, яка не торкалася його очей.
«Так. Я Ріко Кореллі». Губи Парсон були білими, і він дуже сильно стиснув їх. Напруга, напруга.
«Боюсь, вам доведеться довести це до мого задоволення, синьйоре Кореллі».
Парсон приклав руку до рота. «Не так голосно! Це ім'я відоме скрізь!
«Через цей шум ніхто не чує», - посміхнулася Келлі. "Я повторюю, тобі доведеться мені довести свою особистість".
"Але я вже дав Джорджу Пібоді матеріал, який може довести це".
Я знизав плечима.
Келлі поліз у кишеню сорочки і витяг конверт. Він був розміром із букву. Він відкрив її та витягнув крихітний рулон плівки. Він поклав пакунок у середину столу.
Офіціант приніс Келлі напій.
Парсон дивився на пакунок.
"Мій мікрофільм?" - спитав він приглушеним голосом.
"Ні, Ріко Кореллі", - сказала Келлі.
«Але я віддав фільм містеру Пібоді! Справжній фільм Ріко Кореллі!
«Негативно, Парсоне. Це неможливо".
"Як, неможливо?" Парсон непогано блефував, але я міг бачити напругу навколо його очей - крихітні гусячі лапки нервів вростають у його тіло.
«Я Ріко Кореллі, Парсон. І я смію вас оскаржити цей факт».
Обличчя Парсона було як граніт. Мені згадався сланець уздовж лижної траси. Він дивився на рулон мікрофільму. Він підняв її, щоб ще раз розглянути, навіть намагався розгорнути її.
"Не потрібно намагатися це прочитати", - сказала Келлі. «Це дуже мало, щоб розглянути. І у будь-якому разі це дублікат».
На лобі Парсона виступила тонка крапля поту. "Дублікат?"
"О, так, дійсно", - сказала Келлі з посмішкою, якою позаздрила б кобра.
"А оригінал?"
«Містер Пібоді відправив його до Вашингтона для перевірки до Бюро боротьби з наркотиками своєї великої країни».
Парсон довго дивився на Келлі. Нарешті він глибоко зітхнув.
«Добре, – сказав він. "Так Так Так."
"Справді, так, Баррі", - сказав я з усмішкою. "Добре?"
Він повернувся до мене, скрививши губи. «Що змусило вас влаштувати таку шараду? Я вас не розумію".