Я задушив «Евінруд», потім оглянув хатину та навколишні скелі на предмет якихось ознак життя. Не було. Так що я увімкнув мотор і повернувся навколо острова.
Я блукав по кам'янистому березі на дальній стороні, шукаючи можливого місця для приземлення. Зазубрені вершини височіють на п'ятнадцять чи двадцять футів, начебто якесь величезне обурення в центрі землі викинуло їх із дна океану. Нарешті я наткнувся на вузький клин води між парою валунів, що виступали, і мені вдалося протиснути човен. Я убезпечив її, піднявся по скелях і попрямував до хатини на протилежному боці острова.
Рух йшов у найкращому разі повільно, і я пересувався обережно, на випадок, коли Городін виставив спостереження. Через двадцять хвилин я досяг зручної точки, звідки міг лягти на живіт і дивитись на хатину. Тут він здавався більшим, ніж з боку океану, і здавалося, що він поділений на дві кімнати. Єдине вікно, яке я міг бачити, було забите дошками з одними щілинними отворами. Як і раніше, ніяких слідів людського життя, тільки дим, що клубиться, що розтікається в повітрі. Тепер, коли я був з підвітряного боку від диму, я помітив неприємний запах. Можливо, в глибині душі я знав, що це було, але я відкинув цю думку і поповз до халупи, намагаючись не попадатися на очі щілини у вікні на випадок, якщо хтось стежитиме за ним.
Я без проблем дістався до хатини і сів під вікном, забитим дошками.
Сморід тут був безпомилковим. Це був запах обпаленої плоті та людського волосся. Я стиснув зуби і спробував стерти уявну картину того, що могло статися з Роною Фольштедтом. Всередині хатини пролунав різкий, ледь стримуваний голос гніву. Це було важке гарчання Федора Городіна.
"Ти завдав мені багато клопоту, ти і Картер", - говорив він. «Але ти все ще можеш заслужити на моє прощення. Ви маєте інформацію; Мені потрібна ця інформація. Простий обмін. І справді, як ти можеш відмовити такій людині, як я, яка така талановита до переконання? »
Я повільно підняв голову, щоб примружитись через простір між дошками, і голос Городина продовжився.
«Ми знаємо, що Картер не втопився. Є відомості, що його доставили на берег у рибальському селі майя на Юкатані. Більше того, нам не вдалося його відстежити. Там був би контактний пункт, яким ви могли б зв'язатися з ним у разі крайньої необхідності. Я хочу, щоб ти сказав мені де це».
Тепер я міг побачити кімнату через підвіконня. У дерев'яному стільці, поруч із Городином, сиділа Рона Фольштедт. Єдиний мотузок був прив'язаний навколо її талії, зв'язуючи її руки з боків і утримуючи її на спинці стільця. На ній був лише уривок штанів, які вона носила, коли пірнала з круїзного лайнера. Вище за талію вона була оголена, оголюючи маленькі, добре сформовані груди. Її очі почервоніли, волосся сплутане. Коли вона заговорила, це було відчуженим, стомленим голосом.
"Не було жодної контактної особи", - сказала вона.
«Ти брехня та дурниця», - сказав Городін. «Ви маєте знати, що я можу змусити вас сказати. Мирно зараз чи пізніше у кричущій агонії. Так чи інакше, я знайду Картера. Він уже вбив деяких з моїх найкращих людей, і щохвилини, поки він залишається живим, він становить загрозу для нашого плану. Тепер – ще раз – де ми можемо знайти Ніка Картера?
«Я гадки не маю, де він», - втомлено монотонно сказала Рона.
«У мене немає більше терпіння», – прогарчав Городін. "А тепер я покажу вам, що відбувається з людьми, з якими я втратив терпіння".
Великий російський відійшов убік, і джерело диму з труби було виявлено. У великій залізній жаровні тліла розпечена купа з вугілля. Покриті гумою рукоятки якогось довгого інструменту стирчали з вугілля. Городин обережно взявся за ручку і витягнув інструмент. Це були довгі гостроносі плоскогубці. Кліщі засвітилися тьмяно-жовтогарячим світлом, коли він показав їх Роні.
"Можливо, ви чули про цю техніку", - сказав він.