Выбрать главу

"Є охоронець", - сказала вона. «Але Маркус більшу частину часу на чергуванні. Він спить у маленькій кімнатці за дверима професора, яка, здається, зроблена з міцної сталі. І він один нас проводить туди і назад. Він натискає сигнальну кнопку, і Варнов підходить до іншої сторони дверей, відкриває стулку і каже через свого роду залізні ґрати. Від цих дверей немає ключа; він відкривається зсередини – і професор ніколи не йде ні з якої причини».

"Добре. Щось ще?" - Огризнувся я. "Що всередині?"

«Коли ви увійдете, - сказав Джеррі, - ви побачите кабінет зі столом та телефоном. Місце голе, інших меблів немає. Але є шафи для документів. І велика карта США в кадрі, що висить на стіні біля столу. Ще одні двері ведуть з офісу в ...

"Почекай хвилину!" - перебила Террі. «За цією картою є настінний сейф. Ну не зовсім сейф. Але квадратний закуток.

Звідки ви це знаєте? Я спитав її.

«Бо одного разу, коли я входив, я побачив це. Карта була знята з гачка і лежала на підлозі під цією діркою у стіні приблизно на квадратний фут. У Варноу були розкладені папери на столі, які він, мабуть, читав, поки чекав на мене. Гадаю, він забув прибрати папери та накрити місце карткою.

Вона посміхнулася. «Або він думає, що я надто тупий, щоб відрізнити дірку в стіні від самі-знаєте-чого. У всякому разі, я вдав, що нічого не помітив, і тоді мені не було особливо цікаво. Наступного разу, коли він послав за мною, карта була на місці, жодних паперів».

"Як він вас відрізнить?" - спитав я, щоб підтвердити своє обґрунтоване припущення.

"У мене родимка прямо тут", - сказала Террі з легким натяком на посмішку, вказуючи на область під лівими грудьми. "І, як ви бачите, ми носимо різні костюми, щоб відрізнити нас".

«Добре, Джеррі, продовжуй. Що у кімнаті поряд з офісом? «Ну, це справді одна велика кімната, розділена фіранкою.

З одного боку ліжко, пара предметів меблів та ванна, яка з'єднується з офісом. З іншого - не питайте мене. Ніколи не бачила, гадаю, там якесь обладнання. Ах так, а поруч із ліжком є ще один із цих внутрішніх телефонів.

«Ви коли-небудь чули, як він розмовляє цими телефонами?»

"Тільки один раз. Але це була свого роду двояка розмова, і я цього не розумів"

"Двічі, коли я була там, йому дзвонили", - сказала її сестра. «Я також не зрозуміла, про що він говорив. Але я думаю, що тепер знаю».

"Розкажи мені про це, Террі".

«Ну, він виглядав дуже розгніваним. І він сказав щось на кшталт: слухай, не тисни на мене, генерале, І не погрожуйте. Пам'ятайте, якщо я піду, все піде зі мною. У тому числі й до Москви, генерале, я приїхав на конференцію з двома валізами. Але чомусь один заблукав». А потім він зробив паузу і сказав: Це вам щось говорить, генерал?

"Я не знаю, що він говорить генералу", - прокоментував я. «Але це говорить мені багато про що. Варнова має таку систему, що, якщо він помре, всі міста, включаючи Москву, помруть разом з ним. Він не тільки злий ублюдок, він страшенно розумний.

На мить мій розум закружляв, поки я розбирався в різних аспектах працездатного плану. Тоді я сказав: «З одного боку, час – найважливіший фактор. Але я не бачу можливості поспішати. Я можу змусити Маркуса відвести одного з вас до тих дверей. Але я не можу змусити Варноу відкрити її, якщо він не виявить ініціативи. Тобто якщо він ще не послав за тобою Маркуса.

Крім того, я не можу прорватися за тобою, не вбивши Маркуса, який стоятиме прямо біля дверей, звідки Варнов може його бачити. І перш ніж я встиг подбати про Маркуса, він грюкнув дверима перед моїм носом. Отже, все залежить від вас, дівчатка. Той, хто сьогодні є до нього, повинен щось застромити в ці двері, щоб вони не зачинилися повністю, і зробити це так, щоб Варнов не помітив його. А для цього потрібне диво часу».

«У мене є краща ідея, - сказала Террі. «Той, хто отримав схвалення професора, йде з ним у спальню, накачує його та кладе в ліжко. Потім вона благає її піти до туалету. Він не може з цим посперечатися, тому закривається у ванній, змиває воду, потім біжить до кабінету та відчиняє вам сталеві двері. Потім вона повертається через сполучні двері і забирається до ліжка з Варновою.

"Чистий геній", - сказав я.

"А поки тобі доведеться позбутися Маркуса, - кинулася Террі, - і чекати біля дверей".

"Дайте мені хвилин п'ять", - сказав я. «І я хочу, щоб Маркуса заманила сюди дівчина, що залишилася, щоб я могла подбати про нього швидко і безшумно».