яе купэ.
Я быў адзін у калідоры, калі падышоў да яе дзвярэй. Я пастукаў адзін раз, каб упэўніцца, што ў доме няма ні яе таварыша, ні швейцара. Затым я хутка ўзламаў замак і ўвайшоў, зачыніўшы за сабой дзверы.
Гэта быў тыповы спальны адсек з адзіным ложкам з аднаго боку маленькага пакоя і прыложкавай тумбачкай і люстэркам з другога. Былі стэлажы для багажу, як у дзённых вагонах, а ў жанчыны было некалькі валізак.
Я здымаў па адным багажы і перачытваў іх усе. Я нічога не знайшоў, нават тыя фатаграфіі, якія яна згадала ў размове з Лубянка. Я знайшла іміграцыйную паперу, у якой паказвалася, што яна - Ева Шміт, грамадзянка Швейцарыі.
Я расчараваўся ў багажы. Я пачаў сістэматычны ператрус адсека, праглядаючы пасцельныя прыналежнасці і ўсё астатняе, што магло схаваць прыладу. Я амаль скончыў, калі дзверы расчыніліся. Адзін з двух мужчын, якія стаялі там, быў кітаец, якога я раней бачыў у вагоне-рэстаране. З ім быў яго таварыш па абедзе, заходні грамадзянін са смуглым, рабым тварам.
У кожнага са зламыснікаў быў рэвальвер. І кожная зброя была накіравана на мяне.
Я ўсміхнуўся ім. «Джэнтльмены, вы павінны былі пастукаць».
Смуглы мужчына зачыніў дзверы. "Вы хочаце, каб я забіў яго зараз?" - спытаў ён кітайца.
Іх мала што магло спыніць. У іх пісталетаў былі глушыцелі. Калі ў мяне пусцяць некалькі куль, ніхто за межамі адсека не пазнае.
«Не будзь нецярплівым», - сказаў кітаец асмугламу чалавеку на цудоўнай англійскай мове.
Хоць твар асмуглага быў пульхным, а яго тоўстая шыя пакрыта наваламі тлушчу, яго плечы здаваліся моцнымі, а рукі вялізнымі. Я не сумняваўся, што ён здольны паклапаціцца аб сабе ў баі.
Смуглы мужчына быў невысокім і цяжкім, яго жывот тырчаў. Ён выглядаў так, нібы праводзіў занадта шмат вольнага часу за выпіўкай. Вочы на яго рабым твары былі блізка пасаджаны. Я ацаніў яго ззаду кітайцаў як суперніка, як павальнейшага і, магчыма, меней разумнага, чым яго таварыш.
"Вы знайшлі тое, што шукалі?" спытаў мяне кітаец.
Я паціснуў плячыма. "Як вы думаеце, што я шукаў?"
«Такі адказ вельмі дурны, містэр Картэр. Калі вы збіраецеся прыкінуцца, што не разумееце, пра што я кажу, я мог бы дазволіць майму сябру пайсці наперад і застрэліць вас».
"Я б дакладна не хацеў, каб гэта адбылося". Я разгортваю рукі далонямі ўверх. "Я з пустымі рукамі, як бачыце".
«Магчыма, Ева Шміт не носіць прыладу», - сказаў асмуглы мужчына.
“Гэта, канечне, магчыма. Што вы думаеце пра гэта, містэр Картэр? - спытаў кітаец.
"Не ведаю. У мяне не было магчымасці пазнаёміцца з міс Шміт. Адкуль вы ведаеце маё імя?
«Гэта ёсць у нашых файлах разам з вашай фатаграфіяй. Вы ведаеце, што вы блізкія да таго, каб стаць знакамітасцю ў нашай вобласці. Я спадзяваўся, што мы можам сутыкнуцца адзін з адным».
«Вашыя файлы павінны быць больш поўнымі, чым нашыя. Я паспрабаваў знайсці вас, калі ўбачыў вас у вагоне-рэстаране. Я не змог».
Кітаец усміхнуўся. "У заходніх файлах няма маіх фатаграфій, містэр Картэр".
Гэта дало мне падставу задумацца. Гэта змясціла яго ў адмысловую катэгорыю.
Кітаец сеў на край ложка Евы Шміт. «Дастаткова пра мяне, містэр Картэр. Я сціплы чалавек. Я хацеў бы не абмяркоўваць сябе. Я аддаю перавагу, каб вы расказалі нам, як шмат вы ведаеце аб арганізацыі, якая называе сябе Topcon».
Я не бачыў прычын захоўваць гэта ў сакрэце. "Вельмі мала", - сказаў я. «Я нават не ведаю, ці з'яўляецца Ева Шміт начальнікам арганізацыі ці толькі адным з наёмных працаўнікоў».
«Насамрэч яна ні тое, ні іншае», - заўважылі кітаец. Ён здаваўся здзіўленым, што ён меў больш інфармацыі аб Topcon, чым у мяне. «Жанчына Шміт - не начальнік, і ўсё ж яна вызначана больш, чым проста падпарадкаваная».
Смуглы мужчына, які прыхінуўся да дзвярэй, неспакойна заварушыўся. "Вы кажаце яму больш, чым ён кажа нам", - бурчаў ён кітайцам.
«Паколькі мы збіраемся забіць яго, гэта не мае значэння», - адказаў кітаец сваім зманліва ветлівым голасам.
Я злёгку ссунуў ногі, каб мець магчымасць рухацца да любога з мужчын. Я не планаваў быць збітым, не спрабуючы спачатку іх забіць. Калі я рабіў свой ход, я выбіраў таго, хто быў бліжэй за ўсіх.
«Цябе тут таксама не павінна быць. Topcon прадае прыладу рускай», - сказаў я кітайцу.