Рыхтэр ударыў першага афіцэра і пацягнуўся за пісталетам. Я пацягнуўся да Вільгельміны, пакуль чалавек, які мяне ўдарыў, спрабаваў аднавіць раўнавагу. Затым з'явіўся Рыхтэр з кірпатым рэвальверам, разгарнуўся і стрэліў у мяне. Я нырнуў у бок стала, і ён прамахнуўся.
Паліцыянт, які ўпаў на мяне, цяпер цягнуўся за пісталетам. Рыхтэр стрэліў у яго і трапіў яму проста ў грудзі. Чалавека падняўся з ног і адштурхнуўся назад ад раптоўнага ўдару. У яго вачах адбівалася здзіўленне раптоўнай смерці, калі ён урэзаўся ў сцяну, а затым саслізнуў на падлогу.
Рыхтэр хутка абышоў стол, па дарозе схапіўшы радыё, і пабег да акна. Я хутка стрэліў са свайго сховішча і зачапіў яго плячо. Ён разгарнуўся і адкрыў агонь у адказ. Затым ён убачыў, што іншы паліцыянт пачаў цэліцца ў яго. Ён стрэліў яшчэ раз, трапіўшы гэтаму ў жывот, і паліцыянт цяжка ўпаў на стол. Затым Рыхтэр павярнуўся і нырнуў у акно, разбіўшы шкло градам аскепкаў. Я стрэліў у яго яшчэ раз, калі ён знік, але не патрапіў у яго.
У гэты момант у дзьверы ўвайшла Ўршуля.
"Ён адарваўся ад нас", - сказаў я. "Давай." Я выскачыў за дзверы міма цікаўных разявак і накіраваўся праз станцыю да ўваходных дзвярэй. Уршуля была за мною.
Дайшоўшы да канца будынку, я ўбачыў, што Рыхтэра больш няма. Я ўбачыў чорную машыну, якая хутка аддалялася ад гэтага месца, кварталам далей па вуліцы, але не было магчымасці даведацца, ці быў гэта Рыхтэр.
«У наступны раз, калі я ўбачу містэра Рыхтэра, – змрочна сказала Ўршуля, – я збіраюся пусціць яму кулю ў галаву і задаваць пытанні пазней».
У той момант адзінае, пра што я мог думаць, гэтае радыё, якое Рыхтэр схапіў, калі збег. На імгненне ў мяне быў манітор, але зараз ён зноў быў для мяне страчаны. Можа назаўжды.
Потым я ўспомніў Еву.
Дзявятая частка.
«Мы шукаем аднаго і таго ж чалавека», - сказаў я Ўршулі.
Яна запытальна паглядзела на мяне, калі я спяшаўся спіной да ўваходу на станцыю. "Што ты маеш на ўвазе, Нік?"
«Цяпер не так шмат часу для тлумачэнняў. Рыхтэр замяшаны ў буйным крадзяжы, і ён скраў нешта вельмі каштоўнае для майго ўрада, каб прадаць гэта камуністам. Вось чаму ён быў ва Усходнім экспрэсе».
Я мог чуць гукі сірэн паліцыі, калі мы імчалі праз станцыю. Вакол пакоя, дзе паліцыя спрабавала затрымаць Рыхтэра, сабраўся натоўп. Звонку Усходні экспрэс рыхтаваўся да выезду.
«Я збіраюся пакінуць вас тут, Уршуля. Не кажыце паліцыі нічога пра маё дачыненне, калі зможаце гэтага пазбегнуць. Зарэгіструйцеся ў гатэлі Majestic па адрасе Obilicev Venac 28, і я сустрэну вас там пазней. Тым часам праверце гатэлі і паспрабуйце знайсці Рыхтэра. Калі вы ўсё ж знойдзеце яго, не спрабуйце схапіць яго, пачакайце мяне».
"Калі я ўбачу цябе зноў?" спытала яна. "Куды ты збіраешся, Нік?"
«У цягніку ёсць нехта, хто можа сказаць нам, дзе знайсці Рыхтэра», - сказаў я. «Такім чынам, я вяртаюся на борт. Спадзяюся вярнуцца да вас сёння пазней ці заўтра».
Яна ўсміхнулася. "Я рада, што наша работа на нейкі час дасць магчымасць нам заставацца разам", - сказала яна. "Удачы, пакуль я цябе не ўбачу".
"Тое ж самае і з табой", - сказаў я.
Я дабраўся да платформы, калі цягнік крануўся, і ўскочыў на борт. Выдатная бландынка Ўршуля памахала рукой, стоячы ў дзьвярах, а потым павярнулася, каб павітаць югаслаўскіх паліцыянтаў у форме.
У лічаныя секунды цягнік пакінуў станцыю і выслізнуў назад у югаслаўскую вёску. Знаходзячыся ў Бялградзе, цягнік зайшоў у вагон-рэстаран, які цяпер быў апошнім вагонам у цягніку, што ззаду спячы. Гэта зрабіла яшчэ адно месца, дзе мне давялося б шукаць Еву Шміт, і менавіта там я яе знайшоў. Яна толькі што замовіла сняданак, калі я падышоў да яе століка.
"Я павінен пусціць у цябе кулю прама тут", - сказаў я. «Але я дам табе апошні шанец. Устань і ідзі ў сваё купэ. Я буду проста за табой. І на гэты раз ніякіх трукаў. Ты паспрабуй нешта накшталт мінулага разы, і я заб'ю цябе без далейшае абмеркаванне ".
Яна вагалася імгненне. Затым яна ўстала і пайшла па праходзе вагона-рэстарана. Я кінуў
некалькі купюр на яе столік для афіцыянта і рушыла ўслед за ёй. Неўзабаве мы стаялі перад дзвярыма яе купэ ў Voiture 5.