Труба са склепа, якая злучае радыятар, уся заржавела. Выглядала так, быццам радыятар не выкарыстоўваўся шмат гадоў. Акрамя таго, пласціны, якія прымацоўваюць радыятар да драўлянай падлогі, выглядалі старымі і саслабленымі.
Я адступіў і агледзеў сцэну з невялікай адлегласці. Радыятар быў змешчаны прыкладна ў 30 гл ад сцяны. Там было дастаткова месца для таго, што я задумаў. Я спыніўся перад батарэяй і зірнуў на Ўршулю.
"Збярыся", - сказаў я. "Я збіраюся даць гэтай штуцы моцны ўдар".
«Добра, Нік, - сказала яна.
Я зірнуў на гадзіннік. Заставалася дзве хвіліны. Падняўшы нагу і сагнуўшы калена, я злосна стукнуў правай нагой па батарэі.
Калі я падключыўся, пачуўся трэск металу і дрэва, і Ўршулю адкінула назад да радыятара. Я чуў, як яна выдала рэзкі гарлавы гук. Калі я паглядзеў, каб убачыць вынікі, я знайшоў на падлозе кучу іржы. Радыятар цалкам адарваўся ад трубы і прыхінуўся да сцяны. Пласціны, якія трымалі яго на падлозе, былі адарваныя, але да іх усё яшчэ заставалася гнілое дрэва. Адна з пласцін усё яшчэ прыліпала да драўлянай падлогі ў якара, таму я зноў выкінуў яе і цалкам вызваліў.
Уршуля была ў сіняках і пакрылася іржой.
«Баюся, табе давядзецца цягнуць свой канец гэтай штуцы», - сказаў я ёй. «Уставай. Хутка».
Яна з цяжкасцю паднялася на ногі, паднімаючы за сабой адзін канец радыятара. Для яе гэта было цяжка, але адрэналін у яе цёк. Я рушыў бокам, схапіўся за іншы канец рукамі ў кайданках і падняў радыятар да ўзроўню сцёгнаў. Я паглядзеў на гадзіннік на бомбе. Засталося менш за хвіліну.
Я сказаў. - "Бяжым!" "За дзверы!"
Уршуля выскачыла з адкрытага дзьвярэй, усё яшчэ чапляючыся за вялікі кавалак металу ў форме гармоніка. Я рушыў услед за ёй, ідучы амаль задам наперад.
"Ідзі вельмі хутка", - сказаў я. «Не бяжы. Нам трэба прайсці не менш за пяцьдзесят ярдаў. Да той ямы ў зямлі».
Яна падпарадкоўвалася загадам, крэкчучы і спацеўшы. Гэта было страшэнна няёмка. Аднойчы Ўршуля ўпала на калені, а я ледзьве не страціў канец радыятара. "Уставай", - сказаў я спакойным голасам.
Яна зрабіла. Гадзіны ў маёй галаве сказалі мне, што ў нас усяго каля пятнаццаці секунд. Мы хутка рушылі да неглыбокай упадзіны ў полі, прылеглым да дома, і натыкнуліся на яе. Як толькі мы ўпалі на зямлю, раздаўся аглушальны выбух.
разарваўшы спакойны дзень ззаду нас.
Ударныя хвалі пашкодзілі мае вушы і рассыпалі валасы нам па тварах. Затым на нас абрынуўся клубок бруду і смецця. Вакол нас сыпаліся вялікія цяжкія бярвенні. Праз імгненне ўсё скончылася, і мы паглядзелі ў бок дома. Вялікае воблака дыму клубілася да неба, і тое нямногае, што засталося ад катэджа, палала.
«Божа мой», - усклікнула Ўршуля, відавочна ўяўляючы, што здарылася б з ёй, калі б радыятар не выйшаў са строю. Яе светлыя валасы былі ўскалмачаны, а твар быў у гразі.
"Нам пашанцавала", - сказаў я.
Я схапіў Х'юга і падышоў да канца радыятара Ўршулі, каб пачаць узломваць замак на яе абшэўках. На гэта спатрэбілася больш за дзесяць хвілін. Калі яна нарэшце вызвалілася, яна доўга пацерла запясці і глыбока ўздыхнула. Затым яна прынялася за працу з Х'юга, каб зняць мае кайданкі. На гэта ў яе спатрэбілася прыкладна столькі ж часу, з вызваленымі рукамі. Мае запясці былі парэзаны кайданкамі, але кроў ужо пакрывала раны.
"Што зараз, Нік?" - спытала Ўршуля.
«Цяпер мы накіроўваемся да перавала Драгаман пасля Рыхтэра».
"У іх ёсць перавага перад намі", - сказала яна. «І ў нас няма машыны. Яны ўзялі некаторыя дэталі ад Lamborghini».
"Я ведаю", - сказаў я, зірнуўшы на італьянскую машыну каля дома. Частка яго шкла была разбіта, і фарба зляцела з аднаго боку выбухам. «Але Рыхтэр ясна даў зразумець, што вяртаецца на борт Усходняга экспрэса на перавале. Ён мае намер перасячы мяжу з Балгарыяй у Дзімітраўградзе. Так што нам не трэба турбавацца аб тым, каб дабрацца да Црвені Крыж, калі Рыхтэр туды дабярэцца, але да адпраўлення цягніка. Гэта можа быць магчыма, калі мы сыдзем на галоўную дарогу і адразу ж зловім машыну».
«Тады хадзем», – сказала Ўршуля.
Дванаццаты раздзел.
Гэта быў сапраўдны паход да дарогі. Уршуля не скардзілася, але я мог сказаць, што напружаньне апошніх дваццаці чатырох гадзін адбівалася на ёй. Прыкладна праз паўгадзіны пасля таго, як мы пакінулі месца падпаленага катэджа, мы дасягнулі адзінай дарогі, якая праходзіць праз гэтую частку краіны.