Яна зірнула на мяне ўсяго секунду. Затым машына вылецела са стаянкі і накіравалася ўздоўж абочыны трасы.
Я паглядзеў наперад і ўбачыў, што, хоць па абодвух баках трасы каля вёскі быў круты бераг, там было месца для вузкай спартовай машыны, калі Ўршуля магла дастаткова добра кіраваць.
"Перайдзі на іншы бок трасы на гэтым скрыжаванні тут", - сказаў я ёй, калі мы натыкаліся левымі коламі на шпалы. "Я хачу быць побач з цягніком, калі мы яго зразумеем".
Яна зрабіла, як я ёй сказаў, і зараз мы паехалі па левым баку трасы. Вочы Ўршулі пашырыліся, калі яна намагалася ўтрымаць кантроль над машынай. Сцяжкі пад коламі справа моцна скаланалі машыну, а пад іншымі коламі ўтвараліся выбоіны, але Ўршуля трымала Fiat на абочыне гусеніц. Праз імгненне цягнік зноў быў у полі зроку, і мы ўжо набліжаліся да яго.
"Хутчэй", - пераконваў я яе.
Уршуля націснула на пэдаль газу, і мы накіраваліся наперад. Цягнік знаходзіўся ўсяго за некалькі ярдаў. Ён слізгаў плаўна ў параўнанні з нашай уласнай дзікай паездкай. Мы наехалі на купіну, і машына павярнула налева. На імгненне мне здалося, што мы ідзём па набярэжнай. Але Ўршуля змагалася за кантроль, і нарэшце мы зноў пайшлі добра. Задняя пляцоўка вагона-рэстарана была цяпер каля дваццаці футаў. Я адчыніў дзьверы фіяту і зірнуў на Ўршулю.
«Калі я сяду на борт, вяртайся ў горад і чакай мяне на станцыі. Я пастараюся забраць яго жывым, калі ён мне дазволіць».
Яна адчайна кіўнула, яе суставы збялелі на рулі. Я кінуў на яе апошні погляд і стаў на прыступку адчыненых дзвярэй машыны. Мы стаялі ля задняй платформы цягніка. Адчыненыя дзверы машыны не дазвалялі нам падысці занадта блізка, але мне патрэбна была яшчэ адна нага.
"Бліжэй!" Я крыкнуў ёй у адказ.
Вагон натыкаўся, павярнуў і ад'ехаў ад цягніка. Затым мы апынуліся прама насупраць цягніка, адчыненыя дзверы з ляскам стукнуліся аб канструкцыю платформы. Было зараз ці ніколі. Я пераскочыў праз чатыры футы якая імчыць зямлі, схапіўся за парэнчы платформы і схапіўся за яе. Я падцягнуўся на платформе і пералез праз парэнчы. Затым я азірнуўся і ўбачыў, што Ўршуля ўжо тармозіць машыну. Я памахаў ёй, і яна міргнула фарамі, павольна рухаючыся да наступнага скрыжавання.
Я паправіў адзенне і прыбраў валасы з ілба. Я падняўся на борт, не забіўшы ні сябе, ні Ўршулі. Цяпер мне трэба было знайсці Ганса Рыхтэра, перш чым мы дойдзем да мяжы.
Я ўвайшоў у вагон-рэстаран і ўважліва паглядзеў на твары тых нямногіх, хто прыйшоў выпіць пасля абеду. Ніхто з іх не быў Рыхтэрам ці яго людзьмі. Я рухаўся па вагоне нядбайна, нібы проста гуляў па цягніку. Калі б кандуктар спыніў мяне дзеля білета, я мог бы купіць яго на борце - можа быць, білет другога класа, але мне было ўсё роўна, таму што я не чакаў расслабляцца і атрымаць асалоду ад гэтай паездкай.
Я павольна прайшоў праз дзве спальныя вагоны, шукаючы любыя прыкметы
Рыхтара, але я нічога не бачыў. У агульных вагонах я таксама не бачыў нічога. У цягніку я бачыў толькі твары шчаслівых падарожнікаў. Калі Рыхтэр быў на борце, ён гуляў асцярожна і хаваўся. Яму, верагодна, удалося дастаць адно ці некалькі спальных купэ для сябе і яго людзей, і яны будуць унутры іх, чакаючы пераходу ў Балгарыю ў Дзімітраўградзе.
Аднак была перавага, якую я атрымаў з таго часу, як выпрабаваў апошні цягнік. Цяпер я быў упэўнены ў асобе Ганса Рыхтэра і ведаў, як ён выглядаў. Я мог бы апісаць яго праваднікам цягніка.
Мне спатрэбілася дзесяць хвілін, каб знайсці насільшчыка, але калі я гэта зрабіў, ён мне вельмі дапамог.
«Дайце паглядзець, - сказаў ён па-серба-харвацку, - я мяркую, што такі чалавек, як вы апісваеце, сеў на борт у Црвені-Крст. Так, зараз я ўспомніў. Я толькі што бачыў, як гэты хлопец уваходзіў у адсек 8 у наступным спальным вагоне».
Праз імгненне я спыніўся каля дзвярэй адсека 8. Я выцягнуў Вільгельміну і ў думках падрыхтаваўся да ўсяго, што магло здарыцца. Я сказаў сабе, што на гэты раз Ганс Рыхтэр не пойдзе; ён не збіраўся пакідаць гэты цягнік жывым. Я на імгненне адышоў ад дзвярэй, падняў правую нагу і жорстка штурхнуў яе.
Дзверы ў купэ ўрэзалася, і я рушыў услед за ёй. "Люгер" быў гатовы да стральбы. Я спыніўся прама каля дзвярэй і агледзеў інтэр'ер. Ён быў пусты.
Я хутка ўвайшоў і зачыніў за сабой дзверы. Мая здагадка аб тым, што Рыхтэр узяў два ці больш адсека, несумненна, было дакладным. Ён, верагодна, набыў іншае купэ на імя кагосьці з іншых людзей, і ён, верагодна, быў там прама зараз, плануючы свой наступны крок па продажы спадарожнікавага манітора ў Сафіі.