Мы з Уршуляю правядзём сёньня ноч у якім-небудзь маленькім пакойчыку ў Црвені Крыж. Я дакранаўся яе цела, і мы думалі толькі аб тых цёплых момантах разам.
Мы заслужылі гэтае права.
Нік Картэр
Брыгада забойцаў
Першы раздзел
Калі ў шэрыя досвіткавы гадзіны зазваніў тэлефон, я ведаў, што на іншым канцы провада мог быць толькі адзін чалавек - Хоук, мой бос у AX.
Тэлефон стаяў на начным століку з процілеглага боку ложка, таму мне прыйшлося паўзці праз Марыю фон Альдэр, спячай побач са мной, каб дабрацца да яго. Марыя заварушылася ў сне, злёгку падцягнуўшы адну нагу, так што яе празрыстая ружовая ночнушка паднялася вышэй сцёгнаў, калі я падняў трубку.
"Табе трэба неадкладна вярнуцца сюды", - сказаў Хоук, як толькі пазнаў мой голас. Яго словы былі рэзкімі і настойлівымі. «Мы працуем над новай здзелкай. Будзьце гатовыя сыйсці праз трыццаць хвілін».
"Праз трыццаць хвілін?" Я спытаў. "Як? Падобна, ты забыўся, дзе я.
Я быў на Віскі-Кей, малюсенькім востраве ў Багамскіх астравоў, куды мяне паслаў сам Хоук. Мне трэба было арганізаваць лодку, каб забраць мяне і адвезці на адзін з вялікіх астравоў, каб я мог сесці на самалёт назад у Штаты.
Хоуку не цярпелася пачуць мой адказ. "Будзьце гатовыя пайсці праз трыццаць хвілін", - паўтарыў ён ледзяным тонам. "Г-н. Джэймс забяспечвае ваш транспарт ».
Я моўчкі кіўнуў. "Г-н. Джэймс" – гэта кодавае імя прэзідэнта Злучаных Штатаў Амерыкі.
«Добра», - сказаў Хоук, нібы бачыў, як я ківаю. "Лодка забярэ вас ад галоўнага дока Віскі-Кей роўна праз дваццаць сем хвілін". Ён павесіў трубку. Паклаўшы слухаўку, я ўбачыў, што Марыя расплюшчыла вочы і глядзіць на мяне.
"Гэта быў мой офіс у Нью-Ёрку", - сказаў я ёй. «Баюся, мне трэба вярнуцца. Кампанія адпраўляе лодку.
Марыя думала, што я мільянер па імі Тоні Доўс, прыкрыццё, якое я выкарыстаў у маім цяперашнім заданні на AX. Нават калі б яна пачула маю размову з Хоўкам, у яе ўсё роўна не было б прычын сумнявацца ў маім прыкрыцці.
Але яна скрывілася, яе саспелыя чырвоныя вусны надзьмулі. "Табе трэба вярнуцца сёння?"
«Так, баюся, што так», - бадзёра сказаў я, збіраючыся ўстаць з ложка. «І не толькі сёння, але і зараз. У мяне якраз ёсць час апрануцца да таго, як сюды прыбудзе лодка.
Але перш чым я змог устаць з ложка, Марыя падняла руку і гулліва пацягнула мяне за руку, прыцягваючы да сябе.
«Табе не трэба так спяшацца, - хрыпла сказала яна.
У гэтым не было сумневаў, Марыя фон Альдэр была прыгожай істотай, даўганогай стройнай бландынкай з пышна складзеным залатым целам і поўнымі гладкімі грудзьмі, ружовыя кончыкі якіх упіраліся ў ліф яе празрыстай сукенкі. Яна глядзела на маё цела і магла бачыць, што яе выгляд рабіў са мной. Яна саслізнула з ложка на спіне, злёгку прыўзняўшы сцягна, прапаноўваючы мне сваё шаўкавістае цела, нібы чара кахання, якая чакае свайго напаўнення.
З усёй сілай волі, на якую я быў здольны, я прашаптаў: "Будуць і іншыя часы". Я правёў вуснамі па яе шчацэ і адправіўся ў душ.
Я не мог пажаліцца на тое, што апошнія пяць дзён на Віскі-Кей былі не вельмі прыемнымі. Востраў быў гульнявой пляцоўкай для вельмі багатых. Куды ні зірні, усюды была раскоша - чыстыя, вымытыя марскія яхты, якія стаяць на якары ў бліскучых блакітных водах; акры дарагіх добраўпарадкаваных газонаў, якія палаюць яркімі агністымі кветкамі, якія сыходзяць да мора; навалы раскошных віл, ярка размаляваных, як калі б яны былі намаляваныя дзіцячым крэйдай, узвышаліся над Атлантычным акіянам. Я атрымліваў асалоду ад усім, уключаючы Марыю фон Альдэр, апошнія пяць дзён.
Але мой візіт на Віскі-Кей па-ранейшаму быў расчаравальным; Я быў там па справе і быў не бліжэй да рашэння маёй бягучай задачы, чым у той дзень, калі Хоук упершыню праінструктаваў мяне ў штаб-кватэры AX у Вашынгтоне.
Хоук пачаў гутарку незвычайным маналогам аб небяспеках гэтай канкрэтнай місіі, неверагодных шанцах і жыццёвай важнасці поспеху.
Я кінуў на яго погляд краем вока, думаючы, а што яшчэ новага? Я амаль чакаў убачыць, як маршчынкі вакол яго тонкіх вуснаў ператвараюцца ва ўсмешку. Нячаста Хоук, стрыманы жыхар Новай Англіі, спрабаваў жартаваць. Але я ўбачыў, што гэтыя маршчынкі вакол яго рота і пранізлівыя вочы толькі ўзмацніліся, і я ведаў, што ён сур'ёзна.