Еще 6 июля командующий войсками Одесского военного округа докладывал народному комиссару обороны о ходе строительства оборонительных сооружений. 12 июля командующий Южным фронтом генерал армии И. В. Тюленев отдал приказ о создании оборонительных рубежей на Одесском и Николаевском направлениях. Наряду с инженерными войсками в этих работах активно участвовало местное население.
Особенно серьезное значение имело создание боевых рубежей в первые недели военных действий, когда советским войскам пришлось вести тяжелые оборонительные бои в условиях незавершенного в инженерном отношении оборудования западных границ. Это вызвало потребность оперативно создать оборонительные рубежи в ближайшем тылу советских войск. Для этой цели из местного населения были сформированы фортификационные батальоны по 500 человек в каждом: в Одесской области 12, в Измаильской 6. На подступах к Одессе оборонительные сооружения создавались на трех основных рубежах: первый — на расстоянии 60 километров от Одессы — на линии Новая Одесса — Покровское — Веселиново — Березовка — Катаржино[8] — станция Раздельная — Кучурганский лиман (общая протяженность около 170 километров); второй — в 40 километрах от города — по линии Владимировка — Нечаянное — Петровское — Севериновка — Мангейм — Беляевка (длиной в 160 километров); третий — за 20–25 километров от Одессы — по линии верховья Аджалыкского лимана — Коблево — Свердлово — Кубанка — Выгода — Маяки (длиной в 95 километров).
Энергично готовилась к обороне Одесская военно-морская база. Подходы к Одесскому заливу с моря были заминированы. Корабли заняли дозорные линии для боевого охранения района, перекрывая весь Одесский залив от Цареградского гирла Дуная до Тендровской косы, протяженностью свыше 50 миль. В оперативное подчинение Одесской военно-морской базе был передан 1-й черноморский отряд пограничных судов, состоящий из двух дивизионов «морских охотников». База готовилась в случае необходимости использовать свои береговые батареи для обороны Одессы с суши. Командование базы приступило к формированию двух полков морской пехоты. В них направлялись курсанты школы младших командиров флота, краснофлотцы береговых команд, часть личного состава боевых кораблей.
Одновременно велась подготовка населения к обороне города. Усилилась боевая учеба личного состава истребительных батальонов и формирований народного ополчения, укреплялась и совершенствовалась система противовоздушной обороны, с каждым днем все больше людей и транспортных средств направлялось на строительство оборонительных сооружений.
Партийные организации, оказывая помощь фронту, мобилизуя людей на героический труд, вместе с тем своевременно организовали эвакуацию из прифронтовых районов оборудования заводов и фабрик, имущества колхозов и совхозов, МТС, вывоз сырья, продовольствия. С большим напряжением, под беспрерывными бомбежками и артобстрелом работали железнодорожники и автотранспортники, моряки и портовики, обеспечивая перевозку воинских частей и снаряжения, эвакуацию раненых, гражданского населения, культурных и материальных ценностей. К началу августа полностью было демонтировано и вывезено из Одессы оборудование станкостроительного завода имени Ленина, джутовой фабрики, наиболее ценные станки и механизмы заводов имени Январского восстания, имени Октябрьской революции, имени Дзержинского, «Красная гвардия», «Кинап» и других предприятий.
Вся массово-политическая работа городской партийной организации была подчинена мобилизации трудящихся на решительный отпор врагу. В этот грозный час ведущая роль коммунистов проявлялась особенно ярко и полно. Каждый из них, показывая образцы мужества и героизма на трудовом посту, был в то же время и народным ополченцем, бойцом истребительного батальона, агитатором, работал на строительстве оборонительных сооружений.
К середине июля обстановка на Южном фронте еще более осложнилась. Против 18-й и 9-й армий и Приморской группы войск этого фронта в полосе от Каменец-Подольского до устья Дуная наступали 11-я немецкая армия, 3-я и 4-я румынские армии и 8-й венгерский корпус.
В связи с выходом немецко-фашистских войск в район Киева и прорывом обороны наших частей у Могилева-Подольского и Каменец-Подольского возникла серьезная опасность окружения 6-й и 12-й армий Юго-Западного фронта и 18-й армии Южного фронта. Чтобы предотвратить его, 17 и 18 июля Ставка отдала директивы об отходе этих трех армий.
Ведя тяжелые арьергардные бои, войска Южного фронта отступали на восток и юго-восток. Маневрируя и контратакуя, они не дали окружить себя, как это планировалось штабом немецко-фашистской группы армий «Юг», и своим правым крылом отходили на рубеж Тальное-Христиновка-Балта.
8
Населенные пункты здесь и далее названы так, как они именовались в 1941 году. Изменения названий отдельных населенных пунктов отмечены в географическом указателе.