– Ты как?
– Здорово меня приложило, – пробормотал Нейт и зажал рану на лбу, из-за которой половину его лица залила кровь.
– Крыс, ты меня слышишь? – нас отвлек голос Каса.
Сам маг ухватился за камень, придавивший алхимика, и ценой каких-то невероятных усилий отвалил его в сторону. У меня оборвалось сердце, когда я увидела худое лицо, ставшее бледным как мел.
– Крыс, – прошептала я.
Упала рядом с ним на колени и нащупала неровный пульс на шее. Вроде бы никаких ран или синяков видно не было. Так может нам повезло, и его просто оглушило?
– Эй, мелкий, – Нейт подполз к нам, – давай, приходи в себя.
– Крыс? – Кас легонько похлопал его по щекам.
Тот, наконец, открыл глаза и обвел нас немного мутным взглядом.
– Крыс? Ты нас слышишь?
– Слышу, – прохрипел он.
– Вот и молодец, – улыбнулся Кас. – Что болит?
Алхимик немного полежал, растерянно моргая, потом еле слышно признался:
– Ничего не болит.
Но только я успела обрадоваться, добавил:
– Просто я… ног не чувствую.
В тоннеле повисла тишина. Нейт судорожно сглотнул и переспросил:
– Как это, не чувствуешь?
– Совсем, – выдавил алхимик.
– Так, – Кас принялся осторожно ощупывать его ноги. – Кости целы. Что-нибудь ощущаешь? Может здесь?
Глядя на то, как Крыс качает головой, а в его глазах собираются слезы, я беспомощно моргнула. Ну как же так? Когда мы почти у цели? Почему?
Неожиданно появилось ощущение, что на меня смотрит кто-то чуждый и необъятный. А в дуновении слабого сквозняка послышался тяжелый выдох:
Прости… Не удержал… Не хватило сил…
Почему?
Прости. Не плачь. Все будет хорошо…
Точно будет?
Обещаю…
Я вытерла сбежавшую по щеке слезу и придвинулась к Крысу. Достала из рюкзака одеяло, укрыла его и погладила по волосам.
– Это все, да? – всхлипнул алхимик. – Конец?
– Нет, – я улыбнулась. – Не конец. Магия обязательно вернется в Нортан ,и все будет хорошо.
– Ты только держись, мелкий, ладно? – срывающимся голосом попросил Нейт, машинально утирая кровь. – Не сдавайся.
– Ладно…
– Побудешь с ним, хорошо? – я глянула на друга. – А мы пойдем дальше. Осталось совсем немного.
– Думаешь? – растерялся тот.
– Крысу нельзя быть одному.
Кас набросил на него свой плащ и убрал камни, которые валялись вокруг. А алхимик вдруг улыбнулся:
– Ты светишься, Лара.
– Что?
– Правда, светишься, – подтвердил ошарашенный Нейт.
Нахмурившись, я глянула на свои руки. И действительно. Даже в свете оставшихся фонарей было заметно, что моя кожа сияет. Вернее, не кожа, а бегущие по ней тоненькие серебристые линии, которые складывались в затейливый узор.
– Красиво, – хрипло произнес Кас.
Улыбнувшись, я потёрла одну из линий пальцем. Внутри вдруг стало тепло и спокойно. Исчез страх будущего, но появилось знание. Знание, которое давала пробудившаяся кровь Изначальных.
– Все будет хорошо, запомни, – я снова погладила Крыса по волосам.
– Запомню, – тот уже еле шептал от слабости. – Будет… И я стану врачом… И научусь спасать людей…
– Обязательно.
Я уже собиралась подняться, но алхимик неожиданно открыл глаза и из последних сил выдавил:
– Меня зовут… Меня зовут Хиро…
– Приятно познакомиться, Хиро.
Он снова опустил веки, погружаясь в забытье. Я поправила одеяло, встала и улыбнулась Нейту:
– Нам пора.
– Ты же вернешься? – чуть нахмурился друг, словно начиная что-то подозревать. – Вернешься, правда?
– Конечно вернусь, – пообещала я.
Он стиснул меня в объятиях, забыв про собственные раны, и прошептал:
– Береги себя.
– И ты тоже, – ответила я.
Отпустив меня, он неуклюже сел на одеяло рядом с Крысом. Я подвинула ему свой рюкзак, а потом развернулась к Касу.
– Оставляешь вещи тут? – удивленно спросил тот.
– Да. Идти осталось немного.
Я знала это. Чувствовала, как где-то впереди, медленно затухая, стучит пульс умирающего мира. Как его энергия волнами накатывает на меня в тщетных попытках ухватиться. Я была нужна Нортану. Он звал и ждал.
Переплетя пальцы Каса со своими, я мягко потянула его дальше. У нас осталась одна гаснущая светилка, но и без нее мы бы не потерялись в темноте. Потому что моего собственного света хватало. У меня сияла кожа, волосы, а метка на груди стала такой яркой, что ее можно было спокойно рассмотреть даже через рубашку.
Мы шли молча. Кас держал меня за руку и мрачно осматривался по сторонам, словно ожидая подвоха в любой момент. Я просто шагала рядом, наслаждаясь последними минутами его близости.
Прости, родной, что нам так недолго удалось побыть вместе. Прости, что оставлю тебя одного. Наверное, если бы я отправилась искать тебя раньше, Нортан отвел бы нам больше времени. Но… как вышло, так вышло.